俗话说，陪君子犹如陪老虎。在古代，皇帝拥有最高权力。皇帝生气时，就有会有人流血。因此，有些人，尤其是那些受到皇帝高度重视并身居要职的官员，每天都非常谨慎，都担心有一天灾难会降临到他们身上。
然而，能够身居高位的官员通常都是心思细腻的。他们善于揣测皇帝的心思，知道如何正确跟随皇帝，以免引起皇帝的怀疑，从而挽救他们的生命和乌纱帽。张廷玉就是这样的人。他是一个经历了三个朝代的老人。最后他激怒了乾隆，于是他的官阶被削掉了。然而，我们现在从张廷玉的所作所为来看，他不愧是一个经历了三个朝代的人，手段是非常高明。
张廷玉家族世代为官，深受皇帝重视。当张廷玉成为一名官员时，他深受皇帝的尊重。只要是军事事件，他就会被皇帝叫来讨论。他受到皇帝的尊敬也是有原因的。他没有通过父亲的关系进入朝廷做官。他是通过科举考试成为进士。康熙时期，他受到康熙的特殊对待，多次跟随康熙到蒙古游玩。
康熙初年，他是一个比较清闲的官员，没有参与朝廷的各种事务的讨论。雍正继位后，他要培养自己的势力，张廷玉此时年富力强，比一些老官员更有精力。雍正年间，每天能颁布几十道圣旨，这些都由张廷玉处理。
康熙死后，雍正仍然使用这些留下的官员。张廷玉很快就成了雍正部队的核心成员。他在雍正年间参与了许多重大事件。还参与了编写的《清代国史》、准噶尔部的用兵，军机处也有他的存在。
雍正晚年病危时，感激张廷玉对他的一片忠诚，任命张廷玉为顾命大臣，并请他和其他几个人一起辅佐新皇帝。乾隆初即位时，张廷玉继续受到高度重视。不过，张廷玉似乎年纪越来越大，有点老糊涂了。他不断向乾隆皇帝索要赏赐。乾隆十三年，他想辞官回家务农。但是，因为他是三朝元老，乾隆没有答应他的请求，乾隆命令张廷玉留下。
一年后，张廷玉又向乾隆请辞。这一次，他要求乾隆给他一张证书。什么样的证书呢？原来，在雍正死前，张廷玉不仅要求协助新皇帝。乾隆非常不高兴，但因为他是三代老人，他最后准许了。第二天，来领旨的时侯，却不是本人，乃是张廷玉的儿子。乾隆一怒之下撤了他的职位，他认为这是对皇帝的不尊重。
张廷玉这样做肯定是有原因的，他也是为了自己的儿子考虑，每个皇帝最后都会用新人代替旧人，自己肯定也不会例外的，还不如自己及时的退去，乾隆注定要取代前朝的老人。虽然自己已经取得了很高的地位，但他的儿子却没有。如果他现在不退休，自己儿子会受影响的。
这样，我才不得不佩服张廷玉的聪明，在他身居要职的时候，用他的光荣来换取子孙后代的安定，这是一个很大的收获。毕竟，比丢掉性命和被打压要好一些。