说起近代赫赫有名的武术家，稍微懂点武术的朋友先会想到黄飞鸿、霍元甲、叶问，对武术了解更多一些的朋友会知道“广东十虎”和“少林十虎”中，黄麒英、陆阿采、洪熙官、苏黑虎、苏灿等人。这些武术拳师确实造诣非凡，若是说起“南北大侠”杜心五，或许知道的人不会太多。相貌平平的他，曾是历史上唯一同时身兼青帮与洪门两家龙头的人。
神腿杜心五
自古乱世出英雄。很多人会问为什么乱世总是英雄辈出呢，原因很简单，身处乱世保命要紧，能够拥有一身好武艺，便能获得更多的生存机会。再者说，太平盛世没有必要练武，一天到晚不专心养家糊口，明火执杖容易呛呛起来。晚清社会便是如此，由于朝廷对地方失去控制，朝廷、草寇、洋人纷纷活跃在中原大地，有些见识长远的人往往会选择练武自保。
晚清怎一个乱字了得，也不乏能人高手辈出。有的是评书演义杜撰，有的确实有史记载，杜心五便是实打实的一位江湖人士。他的江湖外号叫“神腿杜心五”，在清末武术大师排行榜中位列第二，排名第一是他的师傅徐矮师。有人说，杜心五的武术造诣远超徐矮师，因为出于对师傅的尊敬，所以才会屈居第二。反正不管怎么说，杜心五的武功只有一个字“牛”。
习武经历
杜心五不同于一般的拳师，他是将门之后。家父杜佳珍是晚清官居四品的名将。1859年，清朝与英法第二次大沽口激战中，杜佳珍身先士卒奋勇杀敌，不小心被英法联军打穿大腿，数年后死于旧伤复发。杜佳珍临终时，把师弟严克叫来，将杜心五托付给他，留下“练成武艺，斩杀洋鬼”一句话便含恨而终。
年纪轻轻的杜心五便走向习武之路。他自幼天赋过人，并且对武术怀有极大的兴趣。七岁时，师从拳师石彪学“飞蝗石”（一种暗器，以小石头为武器，扔出去后像飞舞的蝗虫一样有爆发力）。杜心五仅用一年时间便将“飞蝗石”练习的炉火纯青。随后又拜到世叔严克门下，学习南宗拳术。
四年后，已经十二岁的杜心五跟随严克云游天下，途径宝盖子山时，偶遇道长于虎拜师学习道家内功。杜心五真正成为一代武学宗师，是在十三岁那年，经严克的点拨，拜自然派掌门徐矮师为师。别看他年纪小，说起话来掷地有声。拜师前，他曾比武拜师对徐矮师说：
小子不才，诚心求师。惟须比试，能胜余者，千金礼聘，决不食言。徐矮师一看，眼前的小毛孩，年纪不大口气不小，再观察杜心五的骨骼，发现确实是个练武的好材料，便同意收为徒弟。徐矮师本身是悟性极高的拳师，不然也不会自创“自然门”。在他的教导下，杜心五的武术突飞猛进，再无敌手。
名扬天下
1889年，杜心五北上闯荡结识老乡宋教仁（杜心五湖南慈利人，宋教仁湖南桃源人）。双方一见如故，相谈甚欢。宋教仁觉得，眼下时局多变，空有武术不行，要读书开阔眼界。随后杜心五留学东洋，求学期间依然不忘练武。日本相扑大师斋藤一郎听说杜心五会功夫，便主动找杜心五比试，结果输得一塌糊涂，杜心五因此名扬东瀛。
1905年，已经回国的杜心五，经宋教仁介绍加入同盟会，负责中山先生的安保工作。有一次，大家正在开会。慈禧获知情报后，收买东洋刺客前去捣乱。此刻还没进屋，便被门外的杜心五一招毙命。中山先生感念杜心五的帮助，杜心五说“这算什么，早年生活在乡下，我一拳能打死一头牛”。
双龙头
后来，杜心五一步步坐到洪门龙头的位置。一山难容二虎，洪门与青帮向来相互不对付。在洪门看来，青帮为官府办事，靠官府吃饭，缺乏一些江湖道义。为了眼前形势，杜心五决定拜青帮元老李春利为师。按照帮规，连黄金荣和杜月笙都要比他矮一两辈。李春利去世后，杜心五接任青帮龙头。他也是洪门与青帮历史上，唯一身兼双龙头的人。
杜心五实在不简单，他的功夫无人能测。他有位非常出名的徒弟叫万籁声。先不说杜心五有多厉害，作为自然门第二代宗师，徒弟万籁声年过六旬时，曾经向天下十二大门派发起挑战，包括少林、武当、峨眉、崆峒等所有门派，没有一人敢来应战。
根据万籁声回忆，常听师傅说自己拜入徐矮师门下后，一天打木人桩超过数万次，日复一日年复一年，从来没有间断过。所以，师傅出招速度极快，目标极准，力道极强。
相传，杜心五的轻功也十分厉害。有一回，他参加武术大赛。赛前给观众表演一段“走圆场”，即围着舞台一直转圈。一开始逐渐加速度，还能看清他的模样，随着速度越来越快，最后只能看见一团黑影在晃动。在场观众，无不称奇。
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