几年前，在纪念抗战70周年阅兵式的队伍中，人们被步兵方队最前端的一面面战旗震撼到了，在每一面红旗背后，都有一支英雄部队，这些旗帜有一面属于“刘老庄连”。
“刘老庄连”是新四军第3师的一个连，有一次执行掩护任务，他们的对手是装备精良、人数众多的日军，但是，战士们英勇顽强，战至弹尽粮绝也不后退一步，全连82位指战员无一生还。
新四军3师有“刘老庄连”这样的英雄连队其实不是偶然，在这支流淌着红军血脉的英雄部队，新四军第3师从来就不缺模范人物和英雄团队。
电视剧剧照
新四军第3师刚组建时只有几千人，只用了不到2年的时间，就发展成下辖4个旅、总兵力35000人的一支大部队，这个数字已经远超过一个常规师的兵力，甚至超过一个军的编制，那么，新四军是如何迅速发展的呢？
原来，在征得军部同意后，新四军第3师师长黄克诚将军巧用“母鸡下蛋”的方法，把手下主力部队下放到了地方，成为地方部队后，指战员们想方设法、广开兵源，结果，3师10旅由3200余人发展至1万多人，7旅和8旅的兵力也增加了一倍。
抗日战争结束后，东北形势危急，黄克诚师长奉命率部增援东北，山东军区八路军部队也同时接受了开往东北的命令，有意思的是，这两支部队“系出同门”，他们都出自一个老部队，这个老部队的番号如雷贯耳-八路军第115师。
电视剧剧照
山东军区开赴东北的部队人数最多，有60000之众，新四军第3师的兵力仅次于之，但也有35000人，这么多115师出身的部队一起开往东北，相信有“系出同门”、“知根知底”的因素，也可能是为了便于统一指挥，由此可见，高层对东北地区有多么的重视。
而在各地兵力调到东北之前，东北自治军总司令部能够调动的全部武装力量很少，且大部分还是没有经过正规训练的部队，指挥难度不小，新四军3师和山东军区部队的到来犹如“雪中送炭”，面貌焕然一新。
黄克诚将军到了东北后另有重任，他先后担任了西满军区司令员、东北民主联军副司令员兼后勤司令员等更高的领导职务，1955年新中国首次授衔时，黄克诚将军的名字出现在10位大将之列。
新四军第3师则与同时到达东北的兄弟部队一起，更改部队番号，进行改编和重组。
电视剧剧照
新四军第3师第8、第10旅一起改编为东北民主联军第2纵队，原第3师副师长刘震将军为第2纵队司令。闻名遐迩的第39军的前身就是第2纵队，刘震将军是这个军的首任军长。刘震将军是55位开国上将之一。
第3师独立旅吴信泉旅长改任了东北民主联军2纵第6师师长。了解抗美援朝历史的人都非常熟悉吴信泉将军的名字，他是第39军第二任军长，抗美援朝时期，他的部队先后拿下了平壤和汉城，震惊了全世界。1955年，吴信泉被授予中将军衔。
张天云原任新四军第3师第8旅旅长，改编后担任了东北民主联军2纵第4师师长。后来担任过东北野战军8纵副司令、45军军长、总后副部长等职务，1955年，张天云将军被授予中将军衔。
电视剧剧照
第3师第7旅与山东军区第7师合编为东北民主联军第6纵队，纵队司令是洪学智将军，此前，洪学智将军的职务是新四军第3师副师长兼参谋长。人民解放军第43军就是在6纵基础上成立的。
在这个世界上，笔者只知道有两位“六星上将”，第一位是乔治·华盛顿，他在死后被美国追授为特级上将军衔（亦称陆军六星上将）；另一位就是蒋介石，他也是在死后才被国民党追授的特级上将的，蒋介石时代结束后，国民党军中就再无他人获得这么高的军衔。
而洪学智将军太不寻常，1955年，他是55位开国上将之一，23年后，老将军又一次佩戴上了上将军衔，成为了我军唯一的“六星上将”，全军仅此一例。
以新四军第3师的3个特务团为主，再加上一部分地方武装，合编成了东北民主联军第7纵队，纵队司令员是邓华将军，陶铸将军任政委。这支部队后来改编为人民解放军第44军。
电视剧剧照
东北民主联军第12纵队则由新四军第3师各旅部分部队为主，加上东北当地的抗日武装混合改编而成，纵队司令员是钟伟将军。12纵后来改编为人民解放军第49军。
钟伟将军此前是新四军第3师第10旅旅长，他是电视剧《亮剑》中丁伟的原型之一，以骁勇善战、性格鲜明而广为人们所知，建国后，钟伟将军担任了防空军司令部参谋长，1955年被授予少将军衔。
原新四军第3师彭明治的第7旅则与山东军区梁兴初的第1师一起，被作为东北民主联军直属部队，由东北民主联军总部直接指挥。
这两支部队的战斗力极强，梁兴初后来是著名的“万岁军”军长，彭明治之后担任了四野第13兵团副司令兼参谋长，1955年，彭明治被授予中将军衔，彭明治将军还是新中国第一批“将军大使”之一。
电视剧剧照
可以这么说，黄克诚将军领导的新四军第3师着实不同凡响，它不但保留了纯正的红军血脉，在第3师这面战旗下，涌现出了一大批优秀的军事将领。
他们后来成为了东北野战军几大主力军的骨干力量，他们从我国版图的最北端一直打到最南端，攻必克、战必胜，以骄人的战绩为解放东北和解放全中国作出了重要贡献。同时，在解放军系列中，东北野战军也走出了最多的开国将帅。