男权社会一直以来是各个朝代的主旋律，皇家更是象征着一个帝国的尊严。皇室的一举一动皆可影响黎民百姓的处事方针和整个社会的风气。一位才华出众的皇室女性往往更能引起现代人的关注，譬如西汉吕后、大周皇帝武则天、宋后刘娥之类的厉害角色。她们将大权牢牢地握在手中，天下如同掌上玩物一般。在她们执政的巅峰时刻，向世人彰显出在男权社会中女性亦可独当一面。
同样，在南宋也出现了一位狠毒的女性，她没有武吕的权谋，却凭借着一己之力使得赵构、赵昚、赵惇三代皇帝无可奈何。她就是历史上著名的悍后——李凤娘。
为后
李凤娘家境一般，她的父亲李道当时的头衔是庆远军节度使。节度使是个武职，在唐朝时，节度使权力极大，相当于现今的军区总司令一职。等到宋初，由于赵匡胤士兵出身，通过黄袍加身取得了大宋。所以对军人、军队进行着极为苛刻的管辖。整个两宋的官场基调都是重文抑武，武将地位低下。节度使一职的实权大打折扣。所以相对于皇后的家族层面考虑，李凤娘实在是不出彩。
可是，李氏一族却善于揣摩那个时代的人心。李家儿子降生时，李凤娘的母亲就对外宣称，在她分娩昏厥时，梦到了一只黑色的凤凰停驻在她家门前。李家把握住古人迷信这一命脉，在当地造势。很快，李家的名声在当地传开。
正巧，南宋著名的道士皇甫坦造访李家，一眼便看出李凤娘气韵不凡，有大富大贵之命。恰巧皇甫坦与赵构颇有渊源，他直接面圣，推举李凤娘。赵构喜出望外，直接越过赵昚，将李凤娘许配给了他的孙子赵惇，也就是之后的宋光宗。
随着时间的推移，赵构在杀害岳飞、熬死秦桧后，终于过上了他想要的“平静生活”，于绍兴三十二年禅位给赵昚；宋孝宗赵昚终其一生意图收复山河，奈何隆兴北伐失败，与金国议和，签订《隆兴条约》。
淳熙十六年，赵昚有意禅位于皇三子赵惇。那年赵昚已经63岁，而金国方面皇帝完颜雍病死，时年22岁的完颜璟继承大统。赵昚退位是为了保留赵氏皇家的颜面，《隆兴条约》里规定金、宋两国皇帝以叔侄相称，这位63岁的老人无论如何也做不到向22岁的女真黄毛小子称叔叔。
内禅的前夕，赵昚召见东、西两府官员，向他们询问让位皇三子赵惇如何？众人皆称赞赵昚识人之明，可是人群中只有一个人沉默。
资政殿大学士黄洽一言不发，赵昚问黄洽有何见解。黄洽直言，皇三子赵惇性情敦厚，可当大任。但李凤娘嚣张跋扈，不可母仪天下。请另择人选。孝宗颇有怨气，对黄洽的建议不以为然。黄洽当即辞职，他临走时曾给赵昚留下一段话：“异日陛下思臣今日之言，欲复见臣，亦不可得矣。”
妖孽宫廷
黄洽说出这番话也不是空穴来风。赵昚执政时，李凤娘因为不满赵昚安排到赵惇身边的官员，直接找到身为皇帝的赵昚理论。赵昚无暇顾及她，她便自己一个人出宫，前往太上皇赵构面前诉苦，指责赵昚。赵构无奈，把李凤娘打发走。赵昚得知，有意暗示如果李凤娘还这么不顾皇室颜面，就将她废掉。小小的一家家事，惊动两朝皇帝，李凤娘更是私自出宫，我行我素。最后没有半点处罚，只有赵昚无奈之下的威胁。
仅此一点，使得李凤娘当上皇后，便更加嚣张跋扈。
这时，太后谢氏好言相劝李凤娘，李凤娘非但不领情还反唇相讥：我与赵惇结发夫妻，名正言顺，有何不可？
此言一出，赵昚大怒。赵昚一生共有三位皇后，原配郭氏31岁早亡，续弦夏皇后也未能善终，这位谢皇后宫女出身，经年累月才熬到太后这个位置。李凤娘显然是在揭赵昚的短，阴险无耻，赵昚怎能不怒？
正在这时，赵昚的老师史浩拖着年迈的身体觐见赵昚，他要赵昚冷静。不能在新皇刚登基时，就废掉皇后。于国，根基不稳；于家，更是皇室丑闻。于是，赵昚压住了怒火，李凤娘更为肆无忌惮。
后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。这是李凤娘绝对不允许的。
皇帝起居自有宫女、太监照顾，晨起洗漱是再平常不过的事情。可是，一天赵惇晨起看见宫女捧盆的手，一时兴起，无意间说出一句：好白嫩的一双手。就若无其事的上早朝了。哪知当天赵惇就收到了李凤娘送来的锦盒。盒子里的正是一双无暇的玉手。自此赵惇胆寒，宫女们更是不敢上前侍奉。
南宋绍熙二年十二月二十五日，这一天是赵惇继位以来第一次祭天地的日子。意义非凡，工序繁琐。赵惇在十四日这天就出宫准备，祭天地要虔诚，皇帝更衣沐浴，排除淫欲。宫中妃嫔众多，所以只得提前出宫准备。
于是乎，后宫便全权委托李凤娘掌管。赵惇外出祭天地的当天，李凤娘就下令：后宫嫔妃这几日禁止私自走动，黄贵妃除外。赵惇的后宫中，除了李凤娘这位皇后权力最大外，就当数黄贵妃有话语权。不仅是这样，黄氏出身特别，她是赵构亲自赐给赵惇的。平日里，李凤娘泼辣，赵惇苦不堪言，只得向黄贵妃倾诉。因此，李凤娘受到了冷落，黄贵妃得到了赵惇的偏爱。李凤娘早已怀恨在心，借此良机，李凤娘终于除掉了黄贵妃。李凤娘堂而皇之的杀死黄贵妃后，竟然毫不心虚通报赵惇，黄贵妃突然暴毙。
试想几天前还生龙活虎的黄贵妃，怎么会在几日内暴毙身亡。在斋宫之中的赵惇万念俱灰。
二十五日夜，丑时七刻。赵惇手持玉圭、身着冠冕走上祭台。刚开始时晴空万里，祭台上的烛光与星辰交相辉映，大宋国运似乎亨通万世。忽然间，卷起了大风，大风吹倒了烛台，烛台点燃了幕帘，侍从四下逃窜。只剩赵惇一人身处祭台之上。之后，乌云密布，下起了雨。雨水很快就将火焰扑灭，这时侍从才想起皇上身处烈焰之中。待到护驾时，赵惇已经瘫坐在一片灰烬中。等到回到皇宫，赵惇呆呆地面对赵昚和谢皇后，一言不发。此时的他已经神志不清。
原形毕露
皇帝疯了，李凤娘再次逃过惩罚，并且还独揽了朝廷的政权。李氏一族升官发财，朝野乌烟瘴气。
赵昚含恨而终后，赵愚汝、韩侂胄、赵彦等联合宫廷政变，拥立赵惇次子赵扩为宋宁宗，逼迫赵惇成为太上皇。这样一来，李凤娘不能再利用赵惇有疾的借口来祸乱朝政。
赵惇的疾病时好时坏，赵扩上任的礼乐传到赵惇的耳朵里。赵惇便询问身边的李凤娘是怎么回事。李凤娘谎称民间喜事，赵惇一拳便挥了上去，李凤娘跌倒在地。赵惇极度愤怒的说：竟诓朕到如此。
此后，李凤娘多次找道士、和尚占卜凶吉，深居简出，不问政事。
一位出身不高的皇后为什么敢如此肆意妄为、目中无人？答案只有两个字——面子。平心而论，就算当今时代，平民百姓也要讲究个面子问题，国更要注重国体。
李凤娘真是会揣摩人心，利用封建迷信、神话瑞兽成势，挤进上层社会；这之后，在抓住皇家颜面这一命脉，玩弄赵氏父子，妖孽宫廷。没有权谋，却为非作歹，实在泼辣、实在无耻。当她受到伤害时，终于撕破她的伪装，如此嚣张的一个人立刻丧失了斗志，只是一个纸老虎。是无限的纵容，摧毁南宋的国运。
参考资料
元脱脱、阿鲁图——《宋史》，中华书局