连载｜赠帝王将相打油诗集（6）君主立“县”——楚武王
在春秋早中期，有一个很特殊的现象，那就是无论诸侯国实力多强，势力多大，建立了什么样的霸业，他们的君主都要称爵位，或者史书上统称为“公”，只有一个诸侯国例外，那就是楚国，他们在很早的时候，就“自立为王”了，这在正统的礼教看来，是不折不扣的僭越，那么为什么只有楚国称王呢？楚国第一个称王的，又是谁呢？
楚国地处湖北荆襄一代，他们的开国国君名叫熊鬻，据说这位熊鬻也是周文王身边的重臣，后世在对诸子百家的分类中，鬻子也是有一号的，所以周武王伐纣代商之后，分封天下诸侯，熊鬻就被分到了荆楚大地上。但熊鬻的爵位并不高，按照当时分封的制度，诸侯爵位共分五等，从高至低的顺序为：公、侯、伯、子、男。比如齐国开国君主吕尚，也就是大名鼎鼎的姜太公，为周王室立下了数一数二的功劳，也不过是个侯爵；那什么样的人，才能封为仅次于王的公爵呢？主要还是周王室的亲戚子弟，或者是前朝的后裔，比如商王室的后代受封的宋国，宋国国君的爵位就是公爵。像后来为周平王立下大功而成为跻身诸侯行列的秦国，以及周王室重要的依靠郑国，他们的爵位不过是第三等的伯爵。
那么楚国国君的爵位是什么呢？仅仅是子爵，比楚国爵位更低的男爵，基本就不值一提了，封地可能还没有一个县城大。由此可见，楚国在西周时代，并不怎么受重视，这也与他们的地理位置有关，毕竟在那个时候，荆襄之地属于尚未开发的蛮荒地带，在那里生活的人，跟已经进入文明社会的中原各诸侯相比，完全就是一群野蛮人。楚国就是在这样的环境下逐渐发展起来的，也占了“天高皇帝远”的便宜。（当然，在那个年代，还没有皇帝这个词，仅仅是个比喻，切莫误会。）在广袤的南方大地上，他们想占哪就占哪，他们的军队更是一群骁勇剽悍的蛮族强兵，这样一个国家，不发展强大了才怪。
到了东周初期，楚国已经是有一定影响力的大诸侯国了，起码在国土面积上，一般的国家都跟他们没法比，于是楚国上下自然也有了更多谋求上进的想法。但严格的周礼制度，让他们想一跃升为侯爵，恐怕都很难实现。但论实力和视野，给楚国公爵都未必能让他们满足，因为楚国想称王了。
在夏商周时代，称王是一件非常神圣的事，比王更高级的是帝，夏朝和商朝很多统治者都以“帝”自称，因为在那时，帝的地位与上天等同，称帝的人，就意味着自己是上天的代言人。而周朝的统治者，之所以选择称王，还算是保持了一份自谦与自省，以及不敢与天地比高的自知之明，因此王的地位与上天的儿子相似，所以周王又叫周天子。可见，称王不是个随便的事，敢称王就意味着敢代表天下，绝对不是贪图虚荣，只图换个好听的，来头更大的名声那么简单。
楚国有资格称王吗？起码在当时的主流观点中，楚国称王就是一种无耻的以下犯上，没有自知之明，所以很多史书仍旧以“楚子”指代楚国，但在楚国人看来，他们有实力，别说称王了，就算取代周王室，他们都敢。这个想要称王的人熊通，他自己的上位，都是通过野蛮手段取得的，熊通的哥哥叫熊眴，成为楚国国君后，得到的尊号叫蚡冒，通过这个也能看出楚国和中原诸侯不同的文化习惯。等到蚡冒死后，本来应该是有熊眴的儿子极为，但熊通毫不客气地杀了自己的侄子，掌控了整个楚国。
仅仅掌握一个楚国，不可能满足熊通的胃口，扩张土地是他必须要做的，凭借着楚国那时的实力，欺负周边小国还是很容易的，很快，权国这样的弱小诸侯就被楚国吞并了，但蚡冒的确是个很有才干的君主，他吞并了权国之后，把权国改为“权县”，划归自己的统治，可以说，正式将设立“县”这个行政单位，应该是从熊通，也就是后来的楚武王开始的。
随着势力越来越大，名头越来越响，熊通便想向周王室申请加官进爵，不再当这个小小的“子爵”，可问题是，当时的周天子，正是之前我们提到过的周桓王，这个家伙，身为周平王的“孙子”，野心不小，能力不大，面对着来自蛮夷之地的楚国提出的申请，他竟然嗤之以鼻，嘲笑这群野蛮人狂妄自大，简单粗暴地拒绝了熊通的申请。如此一来，周桓王又得罪了一个强势的诸侯，而且以熊通的性格和为人，他认为向周王室申请进爵位是给周王面子，如果周王室不给面子，那就彻底撕破面子！
周王不是不同意我楚国当公爵侯爵吗？那我们就当王！有什么大不了的！反正我们在他们文明眼中就是一伙蛮夷，既然是蛮夷，何必遵守他们的礼仪？我们楚国想当什么就当什么！在前文中，老乐分析了称王的意义，可是在楚国君主眼中，称王可能就是个赌气叫板的冲动之举，就这样，在毫无顾忌的情况下，熊通称王了，他是春秋第一个称王的诸侯，史称楚武王。
可以说，无论是设立“县”，还是自称“王”，在那个年代，都可以称得上是开天辟地的壮举，那么为什么楚武王胆子这么大呢？其实也不能全怪熊通的野心，周王室的外强中干，将楚国逼成了“僭越反叛”也是一个很重要的催化作用。这就提醒了我们，当自己没有足够的把握和实力可以去控制一件事的时候，千万别自不量力地去挑战麻烦，激化矛盾，简单的说，做人别玩火，不仅不能欺负老实人，更别去撩比我们厉害的人。
好了，故事讲完了，按照惯例，最后送楚武王一首打油诗：自恃蛮夷，无视周礼，立县称王，战天斗地！