朱元璋建立明朝以来，他想了很多办法来稳固朱姓政权，例如设立藩王制度、废除宰相制度等等。但让人想不到的是，在朱元璋去世之后的30年内，明朝就发生了两次宗室内乱，分别是“靖难之役”和“朱高煦之乱”。值得一提的是，这两场内乱极其相似，都是侄子登基后，叔叔造反。
公元1398年，大明朝的缔造者朱元璋驾崩，他的孙子朱允炆继承皇位，是为建文帝。建文帝登基后，在齐泰、黄子澄等人的建议下开始削藩，仅仅半年时间，五位藩王被削藩夺爵，其中有三位被贬为庶人，一位被软禁，一位自杀。一时间，众位藩王人心惶惶，远在北京（时称北平）的燕王朱棣更是坐立不安。
朱棣是朱元璋的第四子，也是当时朱元璋在世的儿子中年龄最长的。朱棣占据北京要地，势力很大，迟早要成为建文帝刀俎上的鱼肉。为了自保，朱棣被迫以“清君侧”为由，起兵南下，靖难之役就此爆发。建文四年，朱棣攻入南京，建文帝失踪，从此明朝进入永乐时代。
朱棣有三个儿子，长子朱高炽，早在朱元璋时期就被立为燕王世子，只是朱高炽身体肥胖，又有略微残疾。次子朱高煦生得一表人才，和朱棣很像。另外，还有三子朱高燧。在靖难之役中，朱高炽奉命驻守朱棣的大本营北京，而朱高煦则随朱棣南征北战，立下赫赫战功。据《明通鉴》记载：
六月，癸丑朔，燕师将渡江……王仗钺拊其背曰：“勉之！世子多疾。”于是煦率众殊死战，庸兵失利，退屯高资港。即：在建文四年六月，战争的最后关头，大将盛庸坚守浦子口，朱棣筋疲力尽时，朱高煦率军赶到。为了激励朱高煦，朱棣摸着他的后背说：“你要努力！你哥身体不好。”朱棣这句话非常高明，他在向次子朱高煦暗示：你大哥身体不好，你要多立功，以后我登基称帝了，太子之位是你的。所以，朱高煦拼力死战，把盛庸等人击退。
朱棣登基后，曾为立太子的事情十分犹豫，但大臣们普遍认为应该立长，特别是长子朱高炽还有一个好儿子朱瞻基，所以，永乐二年，朱棣决定，立长子朱高炽为太子。朱高煦的太子梦破碎，他仅仅被朱棣封为汉王。虽然此后，朱高煦联合三弟朱高燧（封赵王）想了很阴谋试图扳倒朱高炽，但都没成功。公元1424年，朱棣驾崩，朱高炽继位，是为明仁宗。这时候朱高煦就有叛变之心，只是不巧，明仁宗登基仅仅10个月就驾崩了，明宣宗朱瞻基继位。
朱瞻基刚登基没多久，汉王朱高煦就起兵谋反。这像极了27年前的靖难之役。但朱高煦不是他的父亲朱棣，明宣宗也不是建文帝，朱高煦谋反不到3个月，就被明宣宗平定，朱高煦最终被侄子明宣宗用铜缸烤死。
朱高煦死后，朱棣的三个儿子就仅剩一个朱高燧了。在朱高煦发动叛乱时，曾派人秘密联络他这个三弟，但朱高燧还持观望态度，并没有立即起兵。朱高煦死后，户部尚书陈山建议立即发兵捉拿赵王朱高燧，大臣们纷纷应和，朱高燧眼看性命不保。这时，有一位大臣的出场非常关键，此人就是“三杨”之一的杨士奇。
《明史·朱高燧传》记载：
宣宗擒高煦归，至单桥，尚书陈山迎驾，言曰：“赵王与高煦共谋逆久矣，宜移兵彰德，擒赵王。”帝未决。时惟杨士奇以为不可。按理说，朱高煦造反，朱高燧身为藩王，只要按兵不动，就已经是不站在朝廷的立场上了，可以视为“谋反”。朱高燧此时命悬一线，他知道自己的处境不妙，每天把全家人的脑袋别在裤腰带上，随时准备被侄子明宣宗砍头问罪。众位大臣都顺势而为，纷纷上书建议捉拿朱高燧，将朱高燧问罪处斩。就连老谋深算的杨荣（也是“三杨”之一），也支持捉拿朱高燧。为何杨士奇却反对呢？
杨士奇的理由是：“太宗仅三子！”
杨士奇对明宣宗表达的意思是：你爷爷朱棣（太宗皇帝）只有三个儿子，如今先帝（朱高炽）已经驾崩，朱高煦已经伏法，只剩一个朱高燧了。朱高燧反形未显，你将他治罪，会伤了先帝和太宗的心。如果你饶了朱高燧，他必定感恩戴德，从此再也不反。
明宣宗朱瞻基读懂了杨士奇的意思，他不仅没有将皇叔朱高燧治罪，反而将大臣的奏折给朱高燧看，并好言安慰朱高燧。朱高燧非常感动，他是聪明人，立即把自己的护卫献给朝廷，手里不再拥有任何兵权。从此之后，明朝历史上，赵王朱高燧一脉，都非常安分。
杨士奇身为“三杨”之首，学识渊博，深谙人心。他在关键时刻点拨明宣宗，直接救了皇叔朱高煦一脉，这样的结局，是双赢。
本文参考资料：《明史》《明通鉴》。