儒家经典名著《孟子·告子上》曾记载道：“食色，性也。”意思是说食欲和性欲都是人的本性。在封建时期，由于帝王有着极高的权力，往往能够随心所欲，妻妾成群。而为保证皇族的统嗣绵延不绝，江山社稷的后代有人，后宫制度自周朝开始就已经存在，历经三千余年从未改变。为此唐朝大诗人白居易在长篇叙事诗《长恨歌》中写到：“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”
此处的“后宫佳丽三千人”，事实上只是虚指，实际上有的皇帝的后宫远远不止三千人。可当时妃嫔的众多，这也会造成一个现象，那就是皇帝的子女特别多，譬如像唐高祖李渊就有40多个，康熙帝也有50多个，而宋徽宗更是多达80个左右。放在普通家庭来说，这简直无法想象，不是同一个等级可以讨论的。然而，就是这些生育力超强的皇帝，在世界历史上也不算什么，非洲就有这么一位皇帝一生娶了500多个老婆，生下867个子女，平均每年出生20个子女，至今创下的记录都无人超越！
这位皇帝就是摩洛哥阿拉维王朝第二位苏丹穆莱·伊斯梅尔，他是摩洛哥历史上比较有作为的皇帝，与法国的路易十四、中国的康熙帝都属于同一时期的帝王。而且，这些人在位时期，国家政治稳定，经济繁荣，最主要的是他们统治时间都比较长，康熙帝自登基算起在位有61年，法国的路易十四则在位72年之久，而相对统治时间较短的穆莱·伊斯梅尔也有55年。
按照正常的历史发展脉络，穆莱·伊斯梅尔很可能当不上摩洛哥的皇帝。在17世纪，当时摩洛哥群雄并起大局未定，其兄长穆莱·拉希德凭借摩洛哥东北部阿拉伯部落的效忠，通过军事手段击败各方竞争对手，逐渐统一摩洛哥全国，建立了阿拉维王朝。但穆莱·拉希德在位没有多久，就因坐骑失惊死于意外，于是按照他哥哥的遗愿，王位便由穆莱·伊斯梅尔来继承， 成了阿拉维王朝第二任皇帝。
摩洛哥是非洲西北部的一个沿海阿拉伯国家，东部以及东南部与阿尔及利亚接壤，南部紧邻西撒哈拉，西部濒临大西洋，北部隔直布罗陀海峡与西班牙相望，自古就是兵家必争之地。虽然伊斯梅尔坐上了皇位，但是他一点也不轻松，初期的阿拉维王朝充满了动荡。对内野心勃勃的皇室成员时刻觊觎着他的位置，对外有强大的土耳其帝国和欧洲殖民者虎视眈眈，土耳其人为了阻止一个强大的政权出现，甚至不遗余力地支持叛乱势力，而欧洲殖民者更是占据沿海多处据点，并逐渐向内地进行渗透。
对于伊斯梅尔来讲，他从兄长手中接过来的江山，无疑是一个超级“烂摊子”。然而年轻的伊斯梅尔并没有被困难击倒，他先是联合阿拉伯部落盟友，采用各个击破的策略，南征北战，消除了王位竞争者，平定了各地的叛乱。最后在完成统一大业后，伊斯梅尔为了国家的长治久安以及抗击外来侵略，他又匠心独运，在全国通过赎买方式大规模集结男女黑奴，创建了一支黑奴御用军。他允许黑奴御用军通婚，生下的子女再接受军事训练，以保证了源源不断的兵员，就这样黑奴御用军总人数一度曾达到15万，驻防在全国各地。
有了这只忠实可靠的军队，伊斯梅尔便开始对外用兵收复失地，捍卫摩洛哥的领土完整。公元1681年攻克了西班牙人占领的马穆拉，两年后又从英国手中收回了丹吉尔，可以说在短短的数年间，伊斯梅尔东征西讨收复了大部分被欧洲人占领的沿海据点，并在欧洲殖民者和奥斯曼帝国的夹攻下保持了独立。此外，在东部进行抗击土耳其人的战争中，他还使得一度衰落的撒哈拉商道贸易再度中兴，黄金和盐成为人们交换的主要商品。
作为阿拉维王朝历史上励精图治的皇帝，伊斯梅尔在位期间对摩洛哥的经济发展非常重视。或许是对法国国王路易十四在欧洲的盛名羡慕之心，他竟对法国在摩洛哥的贸易特别关照，希望两国能友好往来。最终在两国的努力下双方还互派大使，1689年，伊斯梅尔特地委派宠臣阿卜杜拉·本·阿伊沙为特使，率领庞大的使团出使法国，使团也受到法国隆重而热情的接待，双方还交换了礼品。
后来伊斯梅尔为了加强关系，他又企图通过联姻来缔结两国同盟，为此他多次表示要与路易十四的私生女、美丽的孔蒂公主成婚。可法国毕竟是欧洲老牌强国，怎么可能看上非洲小国的联姻呢，消息传到凡尔赛宫便引起上下的一片哄笑，法国波旁王朝更是粗暴地回绝了他的求亲。
自古以来，倘若一个皇帝沉迷于女色之中，往往难以在政治上有所作为，甚至可能因为终日不顾朝政而导致国家的覆灭，最为典型的就莫过于我国历史上夏桀和商纣。但凡是总有例外，伊斯梅尔作为给摩洛哥带来盛世的君王，在私生活上也很荒唐，甚至让人瞠目结舌。据史料记载，伊斯梅尔一生娶了500多个老婆，共为他生下867个子女（男孩525个，女孩342个），可以说在男人适合生育的四十多年中，他平均每年以近20个子女的增长。而这项纪录可谓空前绝后，至今都无人能超越。
最后我们要说，穆莱·伊斯梅尔虽然沉迷于女色，但他同时也是摩洛哥历史上伟大君王。他在位期间，摩洛哥政治稳定、经济繁荣，收复了大部分为欧洲人占领的沿海据点，并在欧洲殖民者和奥斯曼帝国的夹攻下保持了独立，奠定了阿拉维王朝长期统治摩洛哥的基础。公元1727年3月22日，统治摩洛哥长达半个多世纪的伊斯梅尔病逝，标志着一个伟大的时代就此结束。伊斯梅尔接过来的是一个超级“烂摊子”，死后却留给子孙一个繁荣安定的王国，其功绩之高，被摩洛哥人称之为“勇士之王”。