武能出将，文可入相，是古代无数读书、习武之人的夙愿。其中，历史上一人全任“王侯将相”四个位置的人，只有三人，可谓是人中龙凤，在当时也必然是叱咤风云的人物。
一、韩信
韩信为汉初三杰，由于其用兵如神，被后世尊为“兵仙”。萧何月下追韩信后，令刘邦开始意识到到韩信是一位了不起的将才，刘邦斋戒沐浴，择选吉日，拜韩信为大将。韩信果然不负众望，率百万之众，战必胜，攻必取，为汉王攻下了大片领土。
公元前206年，韩信被封为左丞相，率兵伐魏。但是刘邦手下，汉初时，百官之长并不是左、右丞相，而是“相国”。相国这一职位原称“相邦”，春秋战国时期已有此职位，比如吕不韦。后来秦始皇认为相邦权力过大便废除，刘邦为汉王时再次设立，因避刘邦名讳改“相邦”为“相国”。丞相一职本来的作用就是辅佐相国处理公务，相当于副手。汉初时，同期相国只能有一位，丞相可以有多个。公元前204年井陉之战，韩信率3万汉军击败赵军20万，但由于“信任危机”，刘邦夺了韩信兵权，拜韩信为“相国”，韩信成了西汉的第一位相国。
尽管韩信被夺了兵权，那也是暂时的，仗还是得多仰望这位兵仙来打。韩信一连灭了魏、赵、代、齐等诸侯王，立下汗马功劳，但开始“膨胀”起来，他上书给刘邦，认为齐国很乱，刚刚平定，希望有个人能做“代理齐王”来暂时统领此地，而他举荐的代理齐王便是他自己。这当然令刘邦不爽，因为刘邦此时正被项羽围困于荥阳，他急须各路将军前来支援，而韩信此时却想的是称王的事情。幸亏张良、陈平劝导：此时汉军不利，无法阻止韩信称王，不如做个顺水人情，封他为王，以防叛乱。刘邦想想确实说的没错，便假装地对使者说道：“大丈夫平定了诸侯，就做真王罢了，何必做个暂时代理的王呢？”于是刘邦派遣张良去立韩信为齐王，并让韩信调兵攻楚。后来垓下之围，韩信再次立下大功，给了项羽最后一击。刘邦对韩信的不信任再一次攀升，第二次入营夺了他的兵权，改封韩信为楚王，将韩信调离了自己的发迹地。
刘邦击败相遇后，尽管夺了韩信兵权，但是对他还是不放心，假借“天子外巡”的名义来到楚国，实际上是想讨伐韩信。韩信本来就不是很想谋反，又觉得自己无罪，便亲自去拜谒刘邦，刘邦便趁机把韩信给绑了，韩信无奈地道出了“狡兔死走狗烹”的感慨。回到洛阳后，刘邦赦免了韩信，降其为“淮阴侯”，于此，韩信成了历史上第一位“王侯将相”集一身的人物。后来，陈豨谋反，韩信由于托病未随高祖亲征，被怀疑有通敌之嫌。萧何于是设计将韩信骗到宫中，吕后以谋反的罪名将韩信杀害。一代神将、国士无双的英杰就此陨落，终究是“成也萧何败萧何”。
二、曹操
曹操在众人的印象中，常常是魏王和丞相两个身份令人影响深刻，其实他也有将军和侯爵两个身份。
在十八路诸侯伐董时，曹操代理奋武将军，这是个高级的杂号将军。建安元年，曹操迎回汉献帝，曹操被拜为大将军，封武平侯。当时袁绍是曹操的最大对手，袁绍十分不满曹操挟天子以令诸侯的做法。曹操当时兵马，完全不是袁绍的对手，为了平息袁绍的不满，便索性把大将军的职位让给了袁绍，自己则做了个车骑将军。车骑将军是高级的正牌将军，地位仅次于大将军和骠骑将军。建安十八年，一统北方的曹操功勋卓著，但野心渐起。汉献帝畏其权势，不得不封曹操为魏公，并加九锡。建安二十一年，曹操由公爵进位为魏王，位在诸侯王之上，奏事不称臣，受帝诏可不拜，行天子仪仗，名为魏王，实权同皇帝没什么太大的区别。曹操害怕留下千古骂名，始终没有敢走出代汉自立的那一步，而由其子曹丕完成了称帝的大业。
三、司马昭
司马昭虽然均任“王侯将相”四职，但相比韩信和曹操的话，还是略逊一筹，毕竟韩信和曹操是靠自己奋斗出来的，司马昭则多依赖于父亲司马懿和兄长司马师二人的基业。魏帝曹叡时期，司马昭子凭父贵，被封为新城乡侯。大将军曹爽伐蜀时，司马昭随同一起，被任命为“征蜀将军”，虽然是个杂号将军，但位居三品。司马懿病逝后，司马师以大将军的职位抚政，权势之大比司马懿时期有过之而无不及。后来司马师病逝，司马昭则接任了兄长大将军这一职位。
公元263年8月，司马昭派钟会、邓艾、诸葛绪三路伐蜀国。10月，魏军捷报频传，魏帝曹奂将春秋时期晋国故地方圆七百里加封给司马昭，进位魏公，加九锡，并拜司马昭为相国。公元264年，曹奂加封司马昭为晋王，这时的司马昭和当年的曹操一样，权力和皇帝相当，但始终未能篡位，都是由儿子完成。
如果广义上的“王侯将相”，那么人数就不止三位了。比如唐朝平定安史之乱的名将郭子仪，他官至“同中书门下平章事”，虽然不是“宰相”之称，但是位同宰相。安史之乱时，郭子仪被封为天下兵马副元帅（大元帅一般由皇子担任，当时由唐肃宗长子李豫担任）收复了洛阳和长安后，被封为代国公，比侯爵还高一级，后来又再次加封为汾阳郡王。再比如另一位平定安史之乱、战功推为中兴第一的名将李光弼，也曾任天下兵马副元帅，官至中书令（位同宰相），被封为魏国公（后改封郑国公）、临淮郡王。二人都称得上是“王公将相”，但唐朝削相权，采用“群相制”，很多职位都相当于宰相，不像秦汉时期，丞相（相国）为百官之长。而郡王不是一等爵，其上还有亲王，唐朝亲王则多由皇室成员担任，二人爵位等级上相比韩信、曹操、司马昭应该是有所差异。但无论如何评说，能集“王公将相”于一身的人，绝对是人中之俊杰，当世之楷模。