1369年，一个叫杜雄飞的农民，从河北枣强移民到山东滨州。当时，杜雄飞全部身家就是一担挑子，此外别无长物。
杜雄飞凭借官府发放的17亩土地，在滨州安置下来。年轻的杜雄飞勤奋耐劳，头脑灵活。他不但耕种了大片土地，还在城里开了一个小卖部，利用农闲时节赚点零花钱，逐渐成为当地的小康之家。
“衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节。”当物质层面的问题基本解决后，精神层面的需求就随之而来。杜雄飞及其后代开始重视子女教育，哪怕勒紧裤腰带也要将孩子们送去读书。因此，到了杜雄飞的第五代，家族里就出现了3名秀才。其中一个叫杜纶的人，被选拔为贡生到国子监学习，后来被外放任官。虽然官职不高，只是县丞，但毕竟是滨州杜氏第一个出仕为官者。
到了第六代，滨州杜氏出现了第一名进士。1565年，杜其萌考中进士，历任处州府推官、青田县知县、刑部主事、刑部湖广司员外郎等职。
到了第七代、第八代，滨州杜氏出现了叔侄同时担任地方大员的佳话。第七代杜承式考中1601年进士，第八代杜诗，考取1598年进士。杜承式官至甘肃巡抚，杜诗官至湖广布政使。
杜诗是一个清正廉洁的官员，他在担任湖广布政使期间，主管财政税赋，经手千万巨资，却从不贪污一厘一毫，上缴节余银两47万多。那时候大太监魏忠贤如日中天，各地督抚为了讨好魏忠贤，纷纷为他建造生祠，唯有杜诗坚决不同意为魏忠贤建造生祠。
在那以后，杜诗一支表现的相当耀眼，到清朝末年时，总共培养了9名进士，还出现了父子五翰林、三代为相的奇迹。
值得一提的是，滨州杜氏第十五世时，出了一名声名显赫的人物，他叫杜受田。
杜受田的父亲杜堮是嘉庆时期的翰林院编修，官至礼部左侍郎。1823年，杜受田考中进士，被选为庶吉士，进入翰林院任职编修，后外放山西学政。1835年，杜受田被道光皇帝召回京城，担任皇四子奕詝的老师。奕詝是谁呀？他就是后来的咸丰皇帝。咸丰皇帝即位后，杜受田自然青云直上，飞黄腾达，任刑部尚书、协办大学士。
清朝沿袭明朝制度，没有设立专门的宰相，大学士相当于宰相一职。所以，杜受田成为滨州杜氏历史上第一名宰相。
咸丰皇帝将杜受田视为自己的左臂右膀，凡有军国大事，一定征求他的意见。杜受田不负厚望，为咸丰皇帝鞠躬尽瘁、殚精竭虑，还推荐任用了一批人才，林则徐、周天爵等名臣就是在杜受田的推荐下再次得到朝廷任用。
1852年6月，山东发生水灾，包括杜受田老家滨州在内的30余个州县受灾严重。杜受田主动向朝廷提出到山东赈灾。到山东后，杜受田顾不上回家看看，立即投身到繁忙的赈灾工作中，宵衣旰食，疲于奔命。山东的赈灾工作结束后，杜受田又奔赴江南赈灾。
当年7月，杜受田因过于疲劳染病，不幸于江苏清江病逝，享年65岁。
杜受田病逝后的消息传到朝廷，咸丰皇帝如丧考妣，悲痛异常，追忆道：“忆昔在书斋，日承清诲，铭切五中。自前岁春，懔承大宝，方冀赞襄帷幄，谠论常闻。讵料永无晤对之期，十七年情怀付与逝水。呜呼！卿之不幸，实朕之不幸也！”
咸丰皇帝亲自率领官员前往祭奠，追赠杜受田为太师大学士。不仅如此，咸丰皇帝还打破惯例，没等内阁票拟，直接赐予谥号“文正”。在清朝，同时拥有太师大学士和“文正”册封的汉人官员，仅杜受田一人而已。
据统计，农民杜雄飞的后代在500多年间，出现秀才347人、举人8人、进士12人、翰林6人。
【参考资料《清史稿》《帝师杜受田资料》等】