明朝太监可谓是“历史落水狗”，如今谁谈及，都会痛骂一番。在大家印象中，明朝大太监一手遮天，权倾朝野，祸乱朝纲，甚至连皇帝都不放在眼里，这是明朝政治黑暗的证据之一。
然而，如果仔细阅读一些明朝大太监的简历，就能看到一个奇怪的现象，即：几乎是不堪一击，一旦皇帝想办他，就能轻松搞定，比如正德（明武宗）就能一夜灭刘瑾，崇祯三个月扳倒魏忠贤！明朝大太监手上究竟有多少权力？
刘瑾是正德年间的大太监，历史上恶名远扬，官拜司礼监掌印太监。在此期间，甚至内阁大学士，或封疆大吏，都不能得罪刘瑾。一旦得罪了刘瑾，无论多大的官，都可能被迫辞官或发配充军都很正常，甚至还会被处死。
在最高光的时刻，刘瑾权倾天下，被人称为“立皇帝”，与朱厚照的“坐皇帝”相提并论。然而，就是这么一个大太监，却被正德皇帝一夜灭掉。
1510年，太监张永抓住一个正德皇帝高兴的机会，揭露了刘瑾的罪状，一共列了17条大罪。明武宗看了之后，大吃一惊，立即命人将刘瑾抓捕审问。第二天，明武宗就抄了刘瑾的家。也就是说，前前后后就几个小时，明武宗就灭了刘瑾！
魏忠贤是大家很熟悉的大太监，被称为“九千九百岁”，在很多电视剧中，都有魏忠贤乱国的表现。在当时政坛上，魏忠贤的一派，甚至有“阉党”一词来说明，可见其势力之大。总之，魏忠贤是一个坏到极点、权大到无边之人。
魏忠贤最巅峰的时候，排除异己、专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。和明武宗不一样，崇祯是新上台，没有什么根基，但仅仅三个月，就扳倒了老人魏忠贤。
1627年8月，天启驾崩，崇祯上台，魏忠贤就开始恐惧了。当时，有人弹劾魏忠贤十大罪，结果魏忠贤非常害怕，派人贿赂其他大太监。11月，崇祯将魏忠贤发配凤阳，半路之中，魏忠贤上吊自杀。总之，崇祯上台后，魏忠贤就没什么兴风作浪的机会，任由崇祯处理。
显然，从刘瑾和魏忠贤的遭遇来看，明朝太监没有大家想象的那么一手遮天。至少，皇帝一旦想办他，根本就没有一丝反抗的力量。如今，一些影视艺术中，将明朝太监的权力，塑造的无边无际，仿佛天上地下，唯他独尊，这显然不符合历史事实。
那么，为何刘瑾魏忠贤等人，能被轻易搞定呢？尤其是魏忠贤，本是天启时期的权监，宫内根基深厚，但崇祯上台后，却依然能轻松瓦解魏忠贤呢？
原因很简单，主要有二点：（1）这些太监权力虽大，最大的一般是司礼监掌印太监职位，掌握批红之权，但却不掌握兵权，手上没有一兵一卒，注定成不了什么大气候，（2）太监之权，来源于皇帝，只要皇帝收回，太监一点办法都没有。
所以，明朝太监权力虽大，但一切却都在皇帝掌握之中。从这一个意义上来看，说明朝太监“专权”不太恰当。原因很简单，只是皇帝把权力暂时下放而已，却可以随时收回。
值得一提的是，关于刘瑾和魏忠贤二人，如果这两人不是太监身份，而是内阁大学士，或许反而能青史留名。毕竟，从今天来看，刘瑾和魏忠贤虽然有错，但也做了不少利于明朝的事情。只是因为太监身份，而被一棍子打死！