三国时期,魏蜀吴鼎足而立,征战不休,然而最终司马懿的家族却笑到了最后,灭蜀、篡魏、平吴,一统天下。西晋的开国皇帝是司马炎,但奠基者却是他的爷爷司马懿。历史上的篡位者大多是武将,比如刘裕、萧道成、赵匡胤等,而司马懿原本不过是一介文官,为何能够脱颖而出,成为曹魏权臣,进而攫取江山的呢?
司马懿的家族原本是武将,他的高祖司马钧曾经官拜征西将军,参与平定西部的羌族作乱。可是到了司马懿的祖父司马儁时,其家族“由武入文”,开始沾染儒学的影响。司马家虽然是当地豪族,但和世家大族还是存在着较大的差距,不过司马家族和曹操之间存在着密切的关系。
司马懿的父亲名叫司马防,与曹操相识,曾推荐曹操担任洛阳北部尉。建安六年,曹操被封为司空,他征召司马懿的大哥司马朗为司空掾属。建安十三年,曹操征召司马懿担任丞相府文学掾,成为自己的属官。所谓文学掾,相当于曹操文学方面的幕僚,“掌文学侍奉”。
曹操在世期间,司马懿的官职一直很低,没有什么实际权利,充其量算个谋士。直到曹丕即位后,司马懿才得到重用,先后出任御史中丞、尚书仆射等职务。此时司马懿的职务虽然很高,但依然还是文臣,没有多少兵权。直到曹丕晚年,司马懿才在军事上崭露头角,担任抚军大将军的职务。
当时魏国主要有两个对手,一个是西南的蜀汉,一个是东南的吴国,为此曹魏政权设置了两大军事集团,一个驻扎在关中,抵御蜀汉的进攻,另一个以淮南为中心,防备东吴的进犯。曹丕临死前,安排了四位辅政大臣,分别是曹真、曹休、司马懿、陈群。曹真以大将军的身份,率军驻扎汉中,而曹休身为大司马,坐镇淮南。
曹魏虽然强大,却不断受到外界的挑战,特别是来自蜀汉的军事压力。诸葛亮自228年开始,不断率军北伐,给曹魏造成了不少的影响。负责对付诸葛亮的人,一直是曹真、司马懿。然而曹真却与231年病死,为了抵御诸葛亮的北伐,魏明帝打破常规,任命司马懿为将,坐镇关中,抵抗蜀军的进犯。
之前司马懿就曾在此地作战,抵抗诸葛亮,因此关中诸将大多是他的旧部,或者曾受其提携。故而,司马懿以关中为基地,很快就建立起了自己的势力集团。234年,诸葛亮病死于五丈原军中,司马懿则获得了提升,被任命为太尉。曹魏政权的军权原本是掌握在宗室的手中,可是司马懿在抵抗诸葛亮的过程中,屡立战功,因此打破常规。
魏明帝只知道享乐,完全将军权交给了司马懿。虽然魏明帝临死前,意识到了司马懿的威胁,但也没能采取有效措施。曹真之子曹爽一度废黜了司马懿的权力,但老谋深算的司马懿很快就将其击败。高平陵之变后,司马懿成为曹魏权臣,独揽军政大权,在某种程度上来说,诸葛亮还算是他的“恩人”。
参考资料:1.《三国志》;2.《资治通鉴》;3.《后汉书》