日本皇室最大的话题，还是离不开美智子和雅子两位平民皇后。平成时代三十一年来的历史，人们最大的记忆点是出身平民的美智子。而令和时代开启，曾经的哈佛才女雅子妃成为了日本新皇后。
雅子皇后在登基典礼当天，坐车巡游接受公众道贺时，忍不住流下了热泪，让人们忍不住一起感慨她这26年来的艰辛。
皇太子非卿不娶、苦恋雅子七年，心疼儿子的明仁天皇和美智子皇后亲自请求小和田家嫁女；立志成为女外交官的哈佛学霸雅子终于点头进宫。
雅子皇后本名小和田雅子，是外交官和国际法院前院长小和田恒的长女。她从小跟随父亲周游列国，希望作出一番事业。勤奋好学的雅子相继进入哈佛大学经济系与东京大学法学院就读。
雅子热爱骑马、网球、棒球等运动，精通英语、俄文、德语等多国语言。返回日本以后，她在众多竞争者中脱颖而出考进外务省工作，迅速成为闪耀的后备人材。而雅子也立志要成为日本了不起的女外交官。
1986年，23岁的雅子风华正茂，正式步入职场。当时皇室正在为皇太子德仁选妃，为西班牙公主举办的欢迎会实际成为了皇太子的相亲现场，正在外务省工作的雅子也被邀请参加。
对内情一无所知的雅子以为只是外务省普通公务活动，她按照正常礼节和德仁寒暄，却不知这位温文尔雅的殿下已经对她一见钟情，随后展开了热烈的追求。
雅子对此大吃一惊，面对媒体的围堵，她的第一反应就是逃避。为了躲避被舆论骚扰的烦恼，她到英国牛津大学进修两年，希望日本可以忘记这一切。
而期间德仁虽然和别人也有继续相亲，但总是发生变数，他的婚事一直没有着落。32岁的太子已经成了大龄单身男青年，他终于吐出了埋在心里的秘密：“小和田雅子小姐真的不可以吗？”
面对太子一片丹心，明仁夫妇和日本首相都坐不住了。首相亲自出马做雅子父亲的工作，而明仁天皇也亲自给雅子家打电话，希望可以撮合他们两人。
美智子也知道日本皇室对儿媳妇向来不友善，为了消除雅子的畏惧心理，她亲自承诺会爱护雅子。七年的追求，加上太子赤诚的爱恋，以及来自社会的压力，雅子最终放弃事业，答应与德仁结婚。她于1993年6月嫁入日本皇室，成为了日本的太子妃。
现场职场女性始终无法适应皇室古老而陈旧的规矩，人生价值被定义为生儿子后，雅子精神全面崩溃；婆婆美智子皇后也只能爱莫能助
与婆婆美智子皇后相比，雅子入宫后面对的环境其实算是相当宽容友爱了。当年美智子还没入宫，就遭受到了婆婆良子皇后为首的旧皇族和旧华族贵妇的集体抵制。
在裕仁天皇点头答应她和明仁的婚事后，她虽然最终打破历史，成为日本数千年来第一个平民太子妃。但是在禁宫之中，这些对她妒忌和看不起她出身的女官和贵妇们，不断对她进行指责、羞辱、贬低和排斥，美智子在多重压力之下，遭遇了身体暴瘦、流产、失语等重重悲惨经历。
不过外柔内刚的美智子并没有被旧势力压倒，她对内为自己争取到了亲自教养孩子等一系列权力，对外则落落大方，尽显皇室外交明星的风采。几十年来内外兼修的美智子赢得了日本上下真挚的尊敬。
雅子进宫之后，美智子早已清除了不少宫内的旧贵族势力，昔日华族已经彻底凋零，第二个平民太子妃显然不用再担心被女官贵妇们刁难排挤的尴尬艰难局面。
美智子皇后当年吃尽了被婆婆良子皇后打压的苦头，因此她确实履行了娶媳妇时的承诺，对雅子非常友善和爱护。但这一生走来，雅子却活得比婆婆更为悲剧，这就是美智子爱莫能助的了。
刚刚嫁入皇室的雅子还是非常甜蜜幸福的，她也在积极努力，一边试图适应皇室的生活规则，一边试图把自己在外交方面的专业能力应用到太子妃这个职业上。她的努力，德仁都看在了眼里。
但是，一个延续了数千年的古老皇室，充满神秘仪式感的荣耀和传承，像无形的枷锁把闯进来的活物勒得透不过气来，这又岂是两个单纯的年轻人能打破的？
造成雅子一生的悲剧有三个因素。首先就是日本皇室保留的与现代社会观念格格不入的中世纪旧俗、以及皇室成员在宫内厅掌控下，一举一动不得自由的牢笼般生活。
其实作为中世纪产物，世界上的皇室或多或少都要保留着一些仪式感。但在全球皇室越来越开明的情况下，日本皇室仍然坚持着最保守的做派，最典型的莫过于皇位非男嗣不得继承。
雅子等皇室成员生活除了要受到国民监督，更是一举一动都被宫内厅掌控。“宫内厅”这个机构表面是负责管理皇室费用、管理内廷各项具体生活事务等等的执事机构。
但是由于宫内厅主要由旧贵族的后代掌控，再加上天皇已经没有实权而且行动受到宪法限制，结果宫内厅的权力反而凌驾在了皇族本身的意志之上。
日本天皇和家庭成员的生活规范，包括饮食起居、衣着打扮等完全由宫内厅做主，甚至皇族生多少孩子、什么时候生都得听从宫内厅指挥。
比如雅子说话不能比德仁多、时间不能比德仁长、包括衣服在内的所有生活用品全部由宫内厅做主、自己没有购物的权利，甚至连走路都要落后丈夫三步，不能逾越等等规矩。
这些是美智子皇后都无法改变的制度和局面，虽然美智子也对改革皇室做过一些努力，但她不可能从根本上去改变日本皇室当前制度。
其次是时代观念的变化问题。虽然当初美智子也是接受西式开明教育成长的财阀淑女，但她骨子里还是东方传统色彩偏多，因此具有很强的牺牲和奉献精神。
从她入宫开始，她就认识到了自己的人生将要全部贡献给皇室“太子妃”和“皇后”的角色，因此她愿意为此牺牲和压抑自我个性与自我需求，从而来适应皇室环境。
而且美智子即使个性倔强，但她把这些都藏在了温柔婉顺的行事作风之下，因此她即使受到了委屈，也会让这些埋藏在深宫，不会把伤口暴露给公众。
而雅子所处的时代已经和婆婆美智子不同了。雅子接受的是几乎是完全的现代文明教育，她从小周游列国，一直的志向就是成为职场精英，试图在政界有所作为。
可以说，敢打敢拼、锋芒锐利是她作为职业女性必须具备的个性和武器，但这些在讲究女性要无条件服从和自动处于卑顺地位的日本皇室来说，是对雅子精神的强行割裂。
一个原本野心勃勃的职场女性突然要遵从古老规矩过着中世纪生活，这本身就是对雅子的精神凌迟。这种两个时代造成的深层次的悲剧是美智子皇后无法调和的。
而造成雅子悲剧的第三个因素是美智子爱莫能助的也是让雅子窒息到崩溃的，那就是生育问题。众所周知，日本皇室的根本制度《皇室典范》禁止女性继承皇室，所以皇后必须要为皇室诞育男嗣。
这对美智子来说没有任何问题，因为她新婚第二年就生育了浩宫德仁（也就是现在的德仁天皇），几年后她又生育了次子文仁亲王。因此美智子在生育方面可以说是一路顺风。
但雅子在生育方面则是坎坷无比。雅子和德仁结婚时将近三十岁，已经属于晚婚。当她第一次怀孕时，由于一举一动太受关注，而且在过于紧张的压力下，雅子流产了，这让整个日本都非常失望。
而接下来的则让雅子慢慢崩溃，因为她逐渐发现，全日本国民都不在意她引以为傲的学历、才华和能力，也不在意她是什么样的人和她的思想感情，大家只关注她的子宫何时可以生个儿子。
当2001年，38岁的雅子终于历经艰难生下了女儿敬宫爱子内亲王时，还沉浸在初为人母喜悦中的雅子又迎来了宫内厅的一盆冷水，他们直言皇室更期待一个男孩。
之后德仁和雅子迟迟未生男孩，日本政府决定修宪，试图让女天皇即位后，宫内厅马上安排德仁弟弟文仁亲王之妻纪子妃怀孕最终得男悠仁，算是解决了皇室继承人的问题。
但雅子却在这种逼生儿子和丧失人生价值的精神压迫之下走向了精神崩溃，德仁最先发觉妻子精神状况不对劲，但他没有得到皇室应有的帮助，于是温文尔雅从不轻易表态的德仁一反日常作风，他直面媒体怒斥宫内厅对雅子的压迫，此举甚至直接给明仁天皇和皇后美智子造成了压力，因此被日本称为“浩宫之乱”。
自此之后雅子被诊断出有适应障碍症，从此深居简出，几乎无法履行太子妃的职责。直到近年来她才逐渐恢复，开始参加部分公务活动。
纵观雅子这26年来的悲剧，应该说这无法轻易地指责和责怪某个具体的人。美智子皇后并没有苛待和为难过雅子，而且尽力包容了儿媳的困难之处，在公务方面也一直在努力的指引她。要知道即使是深爱雅子的德仁，对于日本社会结构与皇宫的规矩，他同样无能为力，何况是美智子皇后。
令和元年已经开始，一直饱受精神疾病折磨的雅子，似乎精气神确实好了很多。当面对美国总统特朗普时，落落大方的皇后一口流利的英语，让旁边的翻译成了摆设，昔日女外交官的自信英姿似乎重回人间。想必在德仁的帮助下，雅子皇后在事业上会有更多的空间和表现。