土星有一个美丽的光环 。早在 3 0 0多年前 ，意大利科学家首次用望远镜观测土星 ，他发现土星两边好像 “长着 ”什么附着物 。所发现的东西其实就是土星的光环 。环绕土星的稀薄的美丽光环 ，不仅使土星本身变得漂亮 ，也把整个太阳系装饰得更美观了 。当一个人第一次用眼睛接近望远镜的时候 ，对他来说 ，除了月亮 ，土星光环也许就是最奇妙的景色了 。人类对土星及其光环的探索 ，是一个漫长而又艰辛的过程 。随着世界航空航天技术的发展 ，人类对土星的了解逐步深入 。太空船 “先驱者 1 1号 ” 、 “旅行者 1号 ”和 “旅行者 2号 ”自 1 9 7 9年以来先后探测了土星 。飞船从太空深处向地球发回了大量有关土星本体 、光环 、卫星的彩色照片和多种信息 。飞船拍摄的照片显示 ，土星本体呈淡黄色 ，彩色的带状云环绕着赤道部 ，云上有一些美丽的斑点及旋涡状动态结构 ，北极区呈浅蓝色 。
另外 ， “先驱者 1 1号 ”还探测出土星高层大气存在着主要由电离氢组成的电离层 。土星上存在很强的跨度达 6万千米的雷暴闪电 。在距土星 1 2 8万千米处 ，飞船发现土星有磁场以及磁层结构 。土星磁场强度比木星磁场强度弱得多 ，其强度只有木星磁场的 1 / 2 0 ，但比地磁场要大上千倍 。从整体上看 ，土星磁层像一头头部圆钝 、尾部粗壮的 “巨鲸 ” 。
位于磁层内的土星辐射带强度弱于地球 ，但其辐射带范围却是地球辐射带的 1 0倍 。空间探测还证实 ，土星所发出的能量是从太阳得到能量的 2 . 5倍 ，这一点与木星一样 ，表明其也有内在能源 。天文学家经过研究发现 ，土星的光环不是地面看到的 3个 、 5个或 7个 ，而是成千上万个 。从飞船发回的照片看上去 ，土星光环与一张密纹唱片很相似 ，可谓 “环中有环 ” 。让人更为眼花缭乱的是 ，光环呈现螺旋转动的波浪状 ，还有的环呈不对称的锯齿状 、辐射状 ，有的光环甚至像辫子一样互相绞缠着 。科学家对此现象十分惊异 。土星光环在土星表面上空伸展 1 3 . 7万千米远 ，其厚度仅有 1 . 6 ～ 3 . 2千米 。事实上 ，无数大小不等的物质颗粒组成了土星光环 ，所有的物质颗粒都是直径几米到几微米的石块 、冰块或尘埃 。构成土星光环的这些物质快速围绕土星运动 ，在太阳光的映照下 ，绚丽多姿 ，土星因此被装扮得异常漂亮 。
目前 ，土星在很多方面仍存在着许多未彻底揭开的谜 。科学家们正以严肃认真的态度 ，努力深入探索和研究这个谜 。我们相信 ，随着现代科学技术的突飞猛进 ，这些谜总有一天会水落石出的 。