''千穗谷''起源于北美，在内蒙古、河北、四川、云南等地的农村随处可见，如沟渠、山脊、菜地等。千穗谷有绿茎和红茎两种。
它的叶子和茎都很嫩，是一种天然的野生蔬菜。一年生草本，茎绿色或紫红色，分枝，无毛或上部微有柔毛。叶片菱状卵形或矩圆状披针形，顶端急尖或短渐尖，具凸尖，基部楔形，全缘或波状缘，无毛，上面常带紫色；叶柄无毛。圆锥花序顶生，直立，圆柱形，不分枝或分枝，由多数穗状花序形成，侧生穗较短，花簇在花序上排列极密；苞片及小苞片卵状钻形，绿色或紫红色，背部中脉隆起，成长凸尖。
当''千穗谷''的叶子和茎变软的时候，掐掉它嫩芽的前半部分，用水洗净，然后在沸水里煮，把它们捞出来，冷却，然后和醋、蒜泥和盐混合，做成美味的菜肴。注意，用辣椒油煎吃，那味道，软糯而香，比肉好。千穗谷的种子也是一种粮食作物。种子可以当小米吃，它的种子是白色的，像珍珠一样闪闪发光，质地特别粘软，是农家人包粽子和做米糖的好材料。千穗谷营养丰富。其蛋白质、脂肪、碳水化合物和矿物质含量非常高。
除此之外，千穗谷富含锌、镁、钙等微量元素，可预防动脉硬化。是降血糖、降血脂、降血压的理想保健品。