艾森豪威尔的副总统
1913年1月9日，尼克松在洛杉矶附近的一个小镇出生，他的父亲经营百货店和汽车加油站。
从大学毕业后，尼克松在加利福尼亚州当律师，1938年，他加入了共和党。1946年，在海军服役了四年后，尼克松当选为美国国会众议员。1950年，37岁的尼克松在中期选举中击败对手，当选为美国国会参议员。
1952年，尼克松成为了艾森豪威尔的竞选搭档，在之后的美国大选中，他们以惊人的优势获胜，尼克松成为艾森豪威尔的副总统。
第一次竞选总统
1960年，做了八年副总统的尼克松宣布参与竞选总统，他的竞争对手是政坛新星约翰·肯尼迪，一位资历尚浅的参议员。8月，民意测验显示，尼克松与肯尼迪打成了平手，票数比为50比50。9月，竞选活动进入了关键时刻，尼克松与肯尼迪都跑遍了美国做巡回演说。
虽然1960年美国88%的家庭已经至少拥有一台电视机，但此时的总统候选人们也许都没意识到，接下来美国首次举行的总统大选电视辩论有多重要。肯尼迪显然准备得更加充分，他先派人去现场做了一下调查，发现镁光灯下非常热，于是他专门为此定做了一件薄西装。
首次辩论吸引的观众最多，约7000万美国人，这次辩论的结果让尼克松的出乎意料。
肯尼迪在摄像机和聚光灯前状态非常好，看上去活力四射，而尼克松因之前膝盖上的伤并未痊愈显得脸色苍白，他的厚西装又让他满头大汗。尼克松一边热得擦汗，一边膝盖疼，一脸痛苦的表情让人们觉得他根本招架不住肯尼迪。
最终，尼克松败给了肯尼迪，但两人的票数相差无几。
第二次竞选总统
卧薪尝胆八年的尼克松，1968年2月开始了他的第二次总统选举征途，他有充足的资金，自己也信心满满，他刻意避开电视辩论的挑战。8月份的民意测验显示，尼克松以16分领跑总统大选。他的对手是汉弗莱和华莱士。
最终的竞选结果是尼克松得票数为总票数的43.4%，汉弗莱42.7%，华莱士13.5%。两名领先者之间的差距不到0.7个百分点。
尼克松获胜了，他终于成为了美国第37任总统。
尼克松从当选后到就职前的威望很高，因为很多美国人都以为他知道怎样带领美国从60年代的困境中脱身往高处走。他是以“救世主”的形象出现的，他答应从越南撤兵，他说“史上最伟大的人是带来和平的人”。可他最终还是让美国人民失望了。
铺张奢靡的总统生活
自从当上美国总统后，尼克松就过着铺张奢靡的新式生活。
他在戴维营有一处休养寓所，这里有一个射箭场、一个游泳池和一个保龄球馆。前总统林登·约翰逊在任时戴维营年均开销14.7万美元，尼克松在任时已飙升至64万。
可是尼克松仍不满足，他在佛罗里达州购进两套价值逾25万美元的房子，以便与密友在豪华游轮上共度闲暇时光。当园丁们还在这两套住宅安装10英尺高的树篱时，他又在加利福尼亚州购置了价值34万美元的别墅，花10万美元修了个游泳池，还计划在附近的土地上建高尔夫球场。
在尼克松和他的亲朋好友的房产上，联邦政府的花费高达1050万美元。大部分钱虽用于修建直升机机场和军事通信等必备设施，但装修、家具和供暖系统的花费也不下几十万。
此外，尼克松各处房产里总计雇用了75名男管家、女仆、厨师、保姆，21名园丁、维修工，100名特工，300名保镖、游艇工作人员以及一队豪车专用司机。
《财富》杂志曾引用一位前预算局官员的话，估计尼克松的家庭开销约1亿美元。并不节俭的前总统林登·约翰逊拥有3架波音喷气式客机。而尼克松有5架波音707、11架洛克希德星式喷气式飞机和16架直升机任他差遣。他的所有亲眷，包括他的女婿，都搭乘政府专机出行。
数据资料来源：《光荣与梦想》【美】威廉·曼彻斯特