很久以来，网上一直有这样的一个传说，泰国的克拉地峡开通运河将直接取代马六甲海峡。马六甲海峡可是连接印度洋和太平洋最重要的水道，有这么好的生意，泰国为什么迟迟不动工呢?今天我们就来了解一下克拉地峡运河计划。
早在17世纪就有关于开凿这条运河的传闻，但真正提出是在曼谷王朝五世时期，距今也有100多年了，但无奈当时泰国国力不行及紧接着的一战、二战，便让这个提议一再搁浅。克拉运河计划是要在泰国克拉地峡处开通一条沟通泰国湾与缅甸海的人工运河。克拉地峡位于泰国南部马来半岛上，最窄处不到50公里，虽然距离很短，但中间有山脉阻隔，最低的山口海拔也有100米左右，但南部与马来西亚交界处地势较平坦，最高海拔70米左右。
拟建的克拉运河，全长约102公里，宽约400米，水深约25米，拟建双向航道运河，以便让太平洋与印度洋间海运航道更加便捷。运河修建完成后，太平洋和印度洋的国际航运将不必绕行马六甲海峡，航程缩短约1200公里，可节省2至5天时间。但限制开凿这条运河都有哪些困难呢?
首先限制开挖地峡的第一个因素就是技术原因。我们从地图中俯瞰克拉地峡，感觉他很短，但克拉地峡并不是低洼平坦的，施工环境和技术难题要比开通苏伊士运河难上许多倍。巴拿马运河因地势高于海平面64米，所以需要分段建造船闸和蓄水池。克拉运河与巴拿马运河相似，但海拔却更高，所以，施工难度和工程总量就会更大，复杂的地形还会限制运河的整体大小。
其次，就是巨大的工程总量和资金投入，拟建的这条运河初估需投入10年时间和280亿美元，若动用非常规技术方法施工，虽然可缩短些时间，但投资总额可能超过360亿美元。一但航运能力达不到预期造成拥堵，大家还是选择绕行不远处的马六甲海峡，巨额投资有可能面临亏损，希腊的科林斯运河就是典型的失败案例。
最后就是泰国所承受着来自各方的压力，你要动别人的蛋糕，还需自身强大才好说话，这也是所有难点中最难的一点。