二战后期，战争的天平已经向盟军倾斜，德国在欧洲战场上率先投降，但在亚洲战场上，日本依旧在负隅顽抗，甚至提出了“一亿玉碎”的疯狂计划，当时美军为了在减少士兵伤亡的情况下迫使日本投降，直接在日本的广岛、长崎两座城市上空投下原子弹，巨大的爆炸将两座城市摧毁成一片废墟。
值得一提的是，这不仅是美国首次使用原子弹，同样也是世界各国首次见识到原子弹这种核武器的巨大威力。这一炸使日本宣布无条件投降，同时也炸醒了世界各国，使世界各国相继走上研发核武器的道路。而作为首次使用原子弹的美国，在日本投放使用之后，还差点给其盟友所在的欧洲带去“核威胁”。
1966年1月17日，发生在西班牙海岸上空的美国帕利马雷斯氢弹事故，至今让美国记忆深刻。当时美国一架装载了4枚氢弹的B-25轰炸机正在执行空中巡逻任务，为其进行空中加油任务的是KC－135运输机，两架飞机正在进行加油任务时，突然发生碰撞。战机瞬间被火光笼罩，飞行员在进行救援后，发现火势无法排除。之后强行跳伞并立即将氢弹投掷下去，避免其受到影响后发生爆炸。
事故发生后，飞行员成功获救，但氢弹却失去了踪迹。随后美军迅速展开寻找。幸运的是，经过一番努力后，成功将落在陆地上的3枚氢弹安全带回，但剩下的一枚却怎么也找不到。随后美军将目光看向了大海，为了搜索和打捞坠落在海洋中的氢弹，美军甚至成立了临时的军事指挥部。
在经过长时间海底搜索后，终于在3月15日，美军“阿尔法”号发现了这枚氢弹，并将其成功打捞。自此，事故发生后投掷的4枚氢弹全部被安全找到。
但这一次的事故并没有让美国认识到事情的严重性，1968年1月21日，执行任务的B-52轰炸机，因为温度太高，通气口旁的坐垫直接着火，并迅速引燃机舱。这次事故造成了1人死亡，其余6人全部获救。但轰炸机上装载的氢弹，却伴随失事飞机一同撞在格陵兰的冰面上。
美军在核武器管理运输上的失误，使欧洲各国感到恐慌，如果发生事故，引起氢弹爆炸，就会给欧洲各国带去难以想象的灾难。因此，欧洲各国都禁止美国在其上空运输核武器。