众所周知，中国是一个美食大国，有着种类繁多、样式丰富的美食。其中麻辣烫被称为“廉价版火锅”，深受人们喜爱。有趣的是，这种诞生于川渝地区的美食，是由东北人带向全国，孕育出大型连锁企业，甚至作为中式快餐的代表走出国门。杨国福麻辣烫，正是当中的翘楚。
企业能有今天的成绩和地位，离不开创始人杨国福的精心经营。他出生于黑龙江哈尔滨一个普通农村家庭，是一个典型的70后东北大汉，性格豪爽。千禧年，他和妻子开始在路边摆摊创业，卖着当时很热门的大虾粥和小菜。因为口味好又实诚，靠着这个小摊，成功收获了第一桶金。
当时哈尔滨只有两家麻辣烫，顾客天天排队爆满。杨国福敏锐地注意到这个现象，果断放弃原来的路边摊生意。他深知底料的重要性，于是租了一间小地下室，专心进行研制。然而过程并不顺利，炒糊、炒焦都是常事。口味研制也绝非易事，只能不停地寻找香料，尝试各种搭配。功夫不负有心人，花了两年时间，终于做出独有秘方。
03年秋天，在哈尔滨永和街，一家名为“杨记麻辣烫”的小店开张，生意异常火爆。看到此情此景，许多亲戚朋友纷纷要求加入，杨国福觉得这是品牌发展壮大的好时机，于是以每年新开几百家门店的速度扩张。然而由于缺乏经验，没有进行合理的规划以及完善的管理机制，口碑迅速下滑。
为了保证每个加盟店的食材质量和口味，杨国福在哈尔滨、上海等地建了九个物流基地，全国统一配送汤底料包、调味品、涮品等，还有冷链物流。除此之外，他还将触手伸向供应链上游。前年位于四川成都的生产中心正式投产，总建筑面积4.4万平方米，投资4亿元，其生产规模可满足1.2万家加盟店的调味料需求量。
焕然一新的杨国福麻辣烫，重回发展正轨。到了12年的时候，加盟店的数量达到800家，几乎遍布东三省。随后公司总部搬到了上海，并以此为中心，向广东、浙江、江苏等省发展。最快的时候每年以1000家店的速度疯狂扩张，平均一天就有近3家店开业。