□ 本报记者 吴琼
随着今年1月德国执政党基督教民主联盟（基民盟）选出下一任党主席，以及今年9月的联邦议会选举即将决定接替默克尔担任德国总理的人选，欧盟的领头羊德国正迈向新的时代——“后默克尔时代”。国际社会都在关注，基民盟党主席以及9月即将选出的德国新总理，会否延续默克尔的政策走向，带领德国平稳过渡到“后默克尔时代”。
“后默克尔时代”一词，首次出现于2018年10月。当时，处于第四个总理任期、被视为政坛常青树的默克尔宣布“双退”——不再寻求连任基民盟主席，2021年结束总理任期后也不再竞选联邦总理。基民盟乃至整个德国均由此开启了领导人交替进程。一时间，谁将接替默克尔成为德国的掌舵人，国际社会众说纷纭。“后默克尔时代”也因此成为出现在多国媒体上的高频热词。
默克尔执掌基民盟18年、四度蝉联总理职位，凭借务实稳健的领导风格引领德国乃至欧洲渡过欧债危机等众多暗礁险滩。自默克尔宣布“双退”的两年多来，为了选定接替其担任基民盟党主席及德国总理的接班人，可谓几经周折。本来，得到默克尔支持的克兰普－卡伦鲍尔在2018年12月的基民盟全国党代会上当选党主席后，基民盟党内交班就应该已经结束，但克兰普－卡伦鲍尔随后却因图林根州州长选举风波于2020年2月宣布辞去党主席职务，导致默克尔接班人问题重现。
2021年1月16日，默克尔的忠实支持者、从政经验丰富的北莱茵·威斯特法伦州州长阿明·拉舍特当选基民盟党主席。然而，“后默克尔时代”德国的掌舵人并未由此确定。
德国定于9月举行联邦议院选举。届时，由基民盟与基督教社会联盟（基社盟）组成的联盟党有望继续作为议会最大党团组建新政府。基民盟在联盟党内占主导地位，按照惯例，新总理将由基民盟党主席出任。不过，党团内其他人也可以参选总理，且总理人选须获得基社盟支持。
分析人士认为，就目前的情况来看，拉舍特作为基民盟党主席，成为总理候选人的可能性很大。但是，形势的发展也带来了新的可能性。有消息说，总理候选人也可能来自基社盟。基社盟党主席、巴伐利亚州州长马库斯·泽德采取强硬措施控制疫情，近来表现颇为抢眼。有民调显示，他作为总理人选的支持率也很高。此外，同样在疫情中表现得到肯定的德国卫生部长延斯·施潘也可能代表基民盟角逐总理一职。不论上述三人谁将在9月最终成为新总理，都将在“后默克尔时代”面临严峻挑战。
在全球面临百年未有大变局之际，德国新的掌舵人能否在稳定德国政局的同时，继续领导德国当好欧盟的领头羊，并处理好近年来纷争不断的欧美关系，将对欧洲乃至世界格局产生巨大影响。
与此同时，不论谁成为默克尔的继任者，都将面临同一个问题：他们中的任何人都无法与默克尔在德国、欧盟乃至世界树立的威望相提并论。自2005年担任总理以来，一系列重大挑战，如金融危机、难民危机，再到如今的新冠肺炎疫情，塑造了默克尔16年的政治生涯，也令她被誉为欧洲的“稳定器”。德国新的掌舵人在威望稍逊的情况下，能否应对德国国内的政治碎片化和民粹主义等各种挑战，并带领欧盟实现一个更一体化欧洲的愿景，各方也在拭目以待。