朝鲜战争结束后的二十年，韩国的工商业发展较为迅速，但造船工业却一直比较落后。
当时，郑周永（韩国现代的创始人）看准了造船业。于是，他在1970年投巨资兴建了一个造船厂，准备大发一笔。郑周永的目标是建造100万吨的大型油轮。
虽然他本人对于造船一窍不通，但他却信心十足。郑周永在记者招待会上说：造船业和其它行业一样，都是由不会到会，从不熟悉到熟悉，没有什么了不起的。郑周永靠贷款筹措了一大笔资金，只等客户前来订货。
但是，等了好长时间，却没有一家外商上门订货。这是怎么回事呢？他对他的推销人员们说，你们到世界各地去给我好好地调查了解一下，弄清楚原因，十天后回来向我报告情况。
十天后，绝大部分回来的推销人员都说，外商根本不相信我们的造船能力，他们说从来没有听说韩国能造百万吨油轮。郑周永一听这话，心里犯了急，这可怎么办？贷了那么多的款，没有来订货的，就这么干耗着，岂不要赔大钱？他苦思冥想了好久，也没能想出个好办法。
郑周永有一个收藏旧钞票的习惯，没事时常拿出来欣赏欣赏。一天，他在办公室里百无聊赖地翻看着一大堆发黄的旧钞票。突然间，他两眼一亮，拍案而起，大声招呼手下人速到他的办公室。原来，他发现一张面额为500元的旧钞票上，印有十五世纪朝鲜民族英雄李舜臣发明的龟甲船，其形状和现代油轮非常相似。
属下们到了后，郑周永激动地指着那张面额为500元的旧钞票，对下属们说：你们看，这艘龟甲船难道不像一艘巨型油轮吗？400年前，我们的老祖宗就能造这样的大船。现在，我们为什么不能让外商相信我们也有能力造出大型油轮来？
下属们见老板这样说，就都解释道：那是一艘龟甲船，是古代的一种运兵船，和现代的大油轮不能相提并论。郑周永听了不耐烦地说道：这个道理我还不懂吗？我们的民族英雄李舜臣，要是真能造出现代大油轮那不成神仙了。不过，我们可以借助老祖宗的发明创造，想方设法地让外商相信，今天的我们是可以造出大油轮的。
还没等下属们明白过来，郑周永就吩咐人马上给他订机票，他要出门订货。于是，郑周永怀揣着那张发黄的旧钞票，到世界各地游说，宣称韩国的造船能力不容怀疑，400年前就能造大船；他们的民族英雄李舜臣还用这种大船打败过日本人等等。
经过郑周永如此这般地、翻来覆去地、不厌其烦地宣介、游说，有些外商果然信以为真。于是，郑周永得到了两张26万吨级油轮的订单。订单一到手，郑周永马上组织员加班加点地工昼夜奋战，两年后按期交了货。同时，郑周永的大型造船厂也彻底竣工了。
郑周永通过一张废旧钞票，得到了启示，想出了对策，使自己的造船业打开了销路，成功启航！