人们熟知董竹君，是从她的自传《我的一个世纪》开始的。后来，金继武导演将她的故事改编成电视剧《世纪人生》，让人们更加真切感受到了董竹君的传奇人生。
(董竹君旧照）
董竹君从一个卖唱女华丽转身为成功的女富豪，完美地诠释了中国传统女性的优良品质：美丽善良、勤劳坚韧、自强不息、智慧独立……
一、少年家贫，不幸坠青楼。
1900年，董竹君出生在上海的一个贫民窟里，打小就眉清目秀，聪慧活波。但上天是公平的，给了董竹君一副姣好面容的同时，也让她饱尝贫穷的苦涩。父亲是一个黄包车夫，靠力气和运气挣钱。母亲是一个保姆，东家洗衣西家做饭，靠伺候别人来补贴家用。
俗话说“人穷志不短”，穷苦潦倒的生活并未让董竹君的父母鼠目寸光，他们依然节衣缩食地供女儿上了几年私塾，在父亲病重后才迫不得已中断了她的学业。
13岁时，父亲的病情急剧加重，终于恶化成伤寒症。陷入绝境的父母决定将她押到青楼卖唱，用她三年的豆蔻年华，换取区区300元的救命钱。
（董竹君旧照）
二、幸遇贵人，机智逃魔窟。
13岁的董竹君天生丽质，嗓音甜美，很快就在青楼里崭露头角，俘获了一堆粉丝，其中不乏一些商界名流、官场政要和军中大佬。
夏之时就是董竹君的仰慕者，身为四川督军的他，对清秀可人的董竹君魂牵梦绕，决意为她赎身。但14岁的董竹君并未感恩戴德，反而平静地对夏之时说：“如若你真心爱我，我会设法逃离此处，不劳你费钱。”
在一个晨熙薇露的早上，董竹君以生病为由，逃离了那个火坑，来到了夏之时的身边，对他提出了两个条件：一是不做小妾；二是带她到日本读书。
就这样，一对有情人终成眷属，携手远渡重洋，来到日本。董竹君就读于东京女子高等师范学校，夏之时专职陪读。
不久后，夏之时因国内政治需要和家庭原因，两人不得不回到老家四川。
如果董竹君的人生就此开始相夫教子，专职做好督军夫人，那肯定配不上“传奇”二字。但命运注定要她凤凰涅槃，一飞冲天。
（和夏之时的旧照）
三、不甘沉沦，毅然冲樊笼。
回到四川的董竹君善待老人，抚养子女，用女性特有的善良和勤劳操持着整个家庭。但由于夏之时在军阀争斗中站错队伍，丢官免职，并由此自暴自弃，吸毒上瘾，家暴频频。
即使这样，董竹君依然没有轻言放弃，毕竟夏之时是她自己的选择。但唯独不能让她忍受的是，夏之时嫌弃她所生的四个孩子全是女儿身，还坚决不让女儿们上学，认为“女子无才便是德”。
夏之时还是没有完全读懂和自己朝夕相处了多年的董竹君。她骨子里的坚韧和果敢是与生俱来的。董竹君在看不到任何希望的情况下，决然地带着四个女儿只身来到上海，她要将自己置之死地而后生。
来到上海的前几年，董竹君去得最多的地方就是典当行。为了让四个女儿能上学，有饭吃，她当了除了她自己以外的所有东西。即使这样，她也从未有过丝毫的动摇，从未向四川写过一封求助信。
五年后，她正式向夏之时提出了离婚，这也是在董竹君离开后，夏之时收到的唯一一封来信。信中还是像当初嫁给他时一样，只提出了两个条件：一是给女儿应得的抚养费；二是如若她有不测，夏之时要供女儿们上完大学。
（董竹君和孩子）
四、饱经磨难，勤劳创人生。
在董竹君几乎陷入绝境的情况下，好心人借给了她一笔钱，她开了一家饭店，取名“锦江”，由此华丽转身，开启了自己艰辛的创业之路。
“锦江”饭馆由小变大，成了上海滩闻名遐迩的高档餐厅。青帮大佬黄金荣、杜月笙是饭店的常客，军政要员更是对“锦江”饭店赞不绝口，趋之若鹜。一时间，饭店朋客盈门，生意火爆，吃饭不但要预定，还需排队等候。喜剧大师卓别林访问上海时，都曾慕名前来品尝。
五、兼济天下，胸怀家国情。
1949年，上海解放前夕，国民党反动派加紧了对爱国人士的抓捕和暗杀活动。民盟主席张澜和罗隆基因发表声明，撕下了国民党假和平的面目，遭到军统特务的刺杀。
此时的董竹君在我地下党负责人吴克坚的领导下，毅然投入到了营救张、罗两人的斗争中。通过多方接触上海警备司令杨虎，终于将张澜和罗隆基成功救出，送到北平。
新中国成立后，董竹君将自己辛苦半生所得的15万美元悉数赠给了国家，“锦江”饭店也发展成为了众多国家元首下榻的国宾馆。
1997年12月6日，97岁高龄的董竹君在上海无疾而终。
（参考资料：《我的一个世纪》）