新年伊始，不少车企推出或即将推出三缸机车型。面对国内“先行者”们的惨痛教训，执着前赴后继、飞蛾扑火的背后，离不开“利益”的推波助澜。穷则变，变则通，通则达。作为一个自带原罪的产品，三缸机存在就一定合理吗？
鸡肋、鸡肋，食之无味，弃之可惜。
对大多数消费者来说，三缸机车型就如同鸡肋一般，既低价诱人，又谈“抖”色变。
而对车企而言，三缸机却恰似那白月光与朱砂痣，虽然欣赏它的好，但不知道销量的阴影何时能消。
三缸机 存在不一定合理
三缸机之所以不受市场待见，还得从其工作原理说起。
普通的汽车四冲程发动机一个工作循环包括进气、压缩、做功、排气四个冲程。其中，进气、压缩、排气三个冲程并不产生动力，只有在做功冲程中，燃烧燃料后的化学能转化为带动发动机运作的动能。每四个冲程为一个完整工作周期，周期内气缸里的活塞完成两次往复运动，连接连杆的曲轴转动两圈共720度。
通常我们所使用的四缸发动机，气缸按照1-2-4-3的顺序进行点火，即曲轴每转过180度则有一个气缸依次进行做功。不仅刚好使得各个气缸做功过程错开，保持了动力输出的连贯性，更在同一时刻让两个活塞出现在上止点另外两个活塞出现在下止点，产生的力矩始终确保发动机左右两侧活塞保持对称。
正是由于具备动力输出的连贯性和做功的对称性，满足气缸数量最小构型的四缸机才会成为如今汽车市场发动机的主流。
而三缸机则不同，因为比四缸机少了一个缸，动力输出就会出现“空档期”，活塞的做功对称性也遭到破坏。
无论气缸点火顺序是1-3-2还是1-2-3，三缸机在曲轴旋转720度时，分配每个气缸是240度。但上文中已经提到每个气缸做功过程中曲轴旋转是180度，这就意味着前一个气缸到达下止点做功结束后，需要等待曲轴再旋转60度，后一个气缸才能运行到上止点继续做功，这里就出现了动力的空档期。此外，由于惯性的力矩无法抵消，三缸机还会带来非常明显的抖动情况。
打个比方，有一个四条腿的动物，如今少了一条腿，你觉得它还走得稳吗？
三缸机的缺陷可以说是与生俱来，且难以消除的。除了影响动力平顺输出、NVH体验很差外，油门响应迟缓、后期维修保养费用高等通病，也让众多消费者畏而远之。
前赴后继 车企为何如此倔强？
古人云：穷则变，变则通，通则达。
面对国内三缸机“先行者”们的惨痛教训，依旧有不少车企执着地前赴后继，往“坑”里跳。
首先，相比四缸机三缸机少了一个缸，所需的活塞连杆组、气门组等零部件就可以节省下来，降低物料成本。其次，因为减少一个气缸，摩擦损耗和泵气损失会更低，理论上可以达到更低油耗。在营销上，通过降低入门价格，也能吸引更多消费者青睐。
另一个非常重要的因素，就是人们常提到的“咖啡法则”。按照要求到2020年，全国车企的平均燃料消耗值需要控制在5.0L/100km内，除了目前车企常用的发展纯电、混动车型外，排量更低的三缸机也是完成任务的不错选择。
有了众多“利益”的推波助澜，也就不难理解车企为何执着“飞蛾扑火”。
实际上，三缸机对消费者而言算不上新事物，更谈不上黑科技。早在上世纪八九十年代，夏利、奥拓就搭载了三缸机，因技术原因还没有涡轮增压加持，所以三缸机就给人留下了抖动、噪音大的印象，甚至扣上了“廉价”的帽子。
先天的不足，加上极差的“口碑”，失去了天时、地利、人和，三缸机的未来乌云密布。
新一轮浪潮 不撞南墙不回头
随着科学技术的发展，有人将三缸机的“命运不公”推卸给了上个时代。再大的吆喝，也经不起销量的赔本。不少车企推出自己的三缸发动机，本希望通过“以价换量”扩大市场份额，但最终都被现实销量无情的打脸。
作为福特的销量担当，换代前的福克斯在同级别运动车型中一直王者般存在。但是全系更换三缸机后，销量就出现明显下滑，整个2019年销量仅为5万台。
更惨的还有别克销量王牌英朗，2017年下半年推出三缸机车型后，2018全年销量同比下滑32%，月销量从巅峰的4万台猛跌到1.8万台，甚至有一段时间只能靠终端大幅降价度日。
再忠实的拥趸也经受不住市场的反复摧残。
经过两年的销量下滑后，去年曾经推出过Ecotec 1.0T、1.3T等三缸发动机的别克母公司上汽通用终于恢复了1.5L四缸发动机，市场表现才出现转机。
可以说，通用的这次三缸机“大冒险”，始于对自家三缸机技术的过于自信，毁于中国消费者对三缸机的坚决排斥。从“三缸起义”到“四缸复辟”，通用用残酷的现实，诠释了“淮南为橘，淮北为枳”。
进入新年，三缸机再次出现“复兴”之势。1月，一向稳健的丰田在卡罗拉和雷凌年度改款车型上，均搭载了一款全新的1.5L三缸发动机。在与雅阁和思域的直接竞争中并没有占到便宜的卡罗拉和雷凌拿出这招，搞不好是弄巧成拙，甚至成为“饮鸩止渴”。
据汽车DNA了解，丰田除了卡罗拉和雷凌外，威驰、致炫等车型未来也将搭载这款三缸发动机。此外，大众、日产等合资品牌以及长安、广汽传祺、红旗等也在布局三缸机，对此汽车DNA也将重点关注。
作为一个自带各种顽疾的产品，三缸机的结局只会是被市场所抛弃。纵然车企使出浑身解数消除影响，又会有多少消费者会对这样一个原罪买单呢？