如果要追溯的话，五菱的发家史可以追溯到近100年前，1928年在柳州创立的广西机械厂。那还是民国，当时这个厂用来组装飞机、步Q、手榴D等（哎救救中文吧）。几年后，由于形势所迫，汽油被阻断供应，机械厂工人们凭心灵手巧，捣鼓出不烧油的汽车——木炭汽车。
顺便说说这种木炭汽车是什么原理呢？它不像蒸汽火车那种靠烧煤烧水，然后水蒸气推动轮叶，令车跑起来。而是在木炭炉里烧炭，炉子设有水管开关，当木炭点燃后通过浇水、封闭木炭炉，使燃烧缺氧，从而产生一氧化碳，即煤气。一氧化碳经过滤后输进内燃机气缸里，后面的不用说大家都知道了吧。
除了木炭汽车，工人们甚至还徒手打造出广西第一架双翼战斗J。真是大力出奇迹，徒手造战机，由此已经大概能看出，柳州人是多么能干了。
那些年来，广西机械厂几经更名，叫过什么航空机械厂、航空委员会第九修理厂、广西机械铁工厂等等。直到1952年终于定名为柳州机械厂。1953年就又造出了中国第一代汽油发动机，这在当时填补了国内汽油机的生产空白。
1956年，由于全国林区的伐木需要，柳州机械厂又转头生产出051型的友谊牌单缸油锯。业务真广是吧？
到了1958年，祖国第一个五年计划取得胜利，在这种形势鼓舞下，广西为了加快机械工业发展，于是将柳州机械厂进行扩建，在柳江西岸建设柳州动力机械厂。柳州动力机械厂主要生产发动机等动力机械，所以一般来说，柳州动力机械厂被广泛认作是五菱汽车的前身。
而柳州动力机械厂本打算是生产船用的大型柴油机的，可当时国家基本没有船舶生产的需求。为了生存，柳州动力机械厂把心一横，1960年前后开始转向拖拉机的生产。1964年推出红河牌丰收拖拉机，一炮而红，销量逐年攀升，是上世纪70年代深受农民喜爱的拖拉机品牌之一。由于拖拉机生产的成功，柳州动力机械厂在1966年又正式改名为柳州拖拉机厂。
看到没有，五菱也是造过拖拉机的，哪天五菱造出超跑了，那就是东方兰博基尼了。
继续说，可是好景不长，由于政C方向的改变，拖拉机开始滞销。柳州拖拉机厂迅速走下坡路，1980年拖拉机卖不出去积压仓库，年亏58万，眼看要不行了。但顽强的五菱人没有自暴自弃，又再转型，决心捣鼓微型汽车。不过汽车门槛还是较高的，为了能研发汽车又不至于倒闭，柳州拖拉机厂打出“以杂养专，不赔不赚”的口号。一边生产缝纫机和棉织机维持运作，一边抓紧搞车。
说到中国五菱，可能有人会想到日本三菱。其实它俩之间还真有点牵扯的。柳州拖拉机厂为了造车，省吃俭用专门从日本包邮了一台三菱的Minicab L100微型面包回来，没错，逆向研发。工人们用皮尺一毫一厘对三菱面包车进行3个月的整车测绘，堪称众泰人的楷模。
两年后，柳州拖拉机厂工人们悄声研制出第一台微型小货车，并试车成功。这台车被命名为万家牌LZ110，每一个零部件都纯手工打造，劳斯莱斯级别的工艺，别提多尊贵了。
微型汽车的研制成功，又让柳州拖拉机厂逆天改命，残血复活。到1985年，工厂汽车产量达到4000多辆，超额完成3000辆的目标。也是这一年，柳州拖拉机厂再次改名，成为柳州微型汽车厂。
之后就一路开挂，在汽车道路上越走越快了。柳州微型汽车厂取“万家牌”的首字母W，加入宝石元素，设计成W状的标志，并在1987年正式启用，就成为旗下汽车一直沿用的车标。
1996年，柳州微型汽车厂又跟柳州机械厂重新合并，成立了柳州五菱汽车有限公司。此时五菱汽车已经是国内微车的老大了。
柳州五菱汽车有限公司下属又有柳州五菱汽车制造厂、五菱汽车联合发展公司、柳州五菱专用车公司、柳州五菱柳机等等企业。其中五菱汽车制造厂在2002年跟上汽通用合资，成立上汽通用五菱。
而在2007年，柳州五菱汽车有限公司又将除了五菱汽车制造厂之外的公司合并，成为柳州五菱汽车工业有限公司，即我们所说的柳州五菱，主要生产汽车零部件和专用车型，比如前年火过一阵的五菱荣光摆摊车。所以五菱的车型确实有上通五菱的合资车型和柳州五菱的自主车型，但品牌来说确实是属于中国品牌、民族品牌。
当然，要深挖一家车企的历史，那得写一本书，这篇幅不可能全吹出来。也就是关于五菱的大致的发家史供大家闲谈而已。还想听哪家车企，可以评论区说说。