任何机械结构产生摩擦都会产生摩擦，摩擦就会产生磨损，都必须采用油脂去润滑，而CVT变速箱内部不仅仅是钢带和锥轮之间的摩擦，还有热量的传递，因此也需要变速箱油。实际上即使是干式双离合变速箱，采用空气对流散热，也是需要润滑的。
CVT之所以需要使用变速箱油，和结构特点有关，CVT的结构可以看作是两个部分：
液力变矩器+锥轮钢带（链条）结构。
其中，液力变矩器主要负责动力传递和缓冲动力，锥轮和钢带则负责改变传动比。在机械结构运转过程中，变速箱油起到了缓冲、液力传递、润滑、散热、密封等作用。
1、液力变矩器需要利用变速箱油传递、缓冲动力以及散热。
液力变矩器是一个充满油液的密闭的腔体，腔体内部由泵轮、涡轮、导轮、单向锁止离合器组成。发动机输出轴和液力变矩器的外壳连接，然后连接到变速箱内部的泵轮，涡轮和锥轮连接，泵轮随着发动机曲轴高速转动，搅动变速箱油高速旋转，带动涡轮转动，导轮的作用是改变变速箱油循环方向，使变速箱油的方向正对着涡轮叶片实现扭矩放大的作用。
液力变矩器有两种工作模式，起步、刹停阶段，变速箱锁止离合器分离，使用变速箱油传递，实现缓冲，速度稳定以后，单向锁止离合器结合锁定，动力直接传递以降低油耗。
也就是说液力变矩器起到了动力传递和缓冲，而液力变矩器在这个过程中会产生大量的热量，必须利用变速箱油循环散热。
2、CVT变速箱的阀体需要利用变速箱油进行液压控制。
CVT变速箱能够实现稳定工作、改变传动比的一个主要前提是其内部需要利用液压去控制各个阀体进行规定的动作，实际上即使只进行简单的PRND档位切换也是需要阀体控制的，阀体内部需要充满变速箱油实现液压传递控制。
3、变速箱钢带和锥轮之间需要利用变速箱油增加摩擦力。
CVT变速箱的变速箱油和普通的AT是不一样的，其内部配方还可以起到增涩的作用，可以增大锥轮和钢带之间的摩擦力。从而避免钢带和锥轮之间产生滑动。
4、虽然CVT钢带和锥轮主要是利用静摩擦，但是，在改变传动比时是会产生滑动摩擦的。
CVT的锥轮和钢带在工作中需要持续改变传动比，虽然钢带和锥轮的在固定传动比时采用静摩擦，但是在改变传动比时，钢带和锥轮还是需要产生轴向相对滑动，如果连续不断的激烈驾驶，这个，相对滑动是持续的，也需要不停的去散热。
5、钢带的钢片与钢片之间存在摩擦。
钢带是有多个钢片组合在一起的，钢带和钢带之间无时不刻的尽心相对挤压和滑动，此时也需要进行散热。
而对于采用链条传递的一些CVT来说，链条处于锥轮弯曲范围内也会产生滑动摩擦。
「扩展知识点：」
CVT变速箱为什么省油？
CVT变速箱传递效率差，只有78%左右，但是cvt变速箱却相对比较省油，主要是因为CVT变速箱没有固定物理档位，发动机可以始终工作在最佳工作效率转速区间，从而降低油耗，当然，这也导致了CVT变速箱档位一个诟病，那就是发动机转速升高比较明显。
CVT变速箱是全域省油吗？
根据CVT变速箱的原理，CVT变速箱只是在中低速范围内比较省油，一旦汽车速度升高、CVT达到最大传动比以后，CVT的优势不再，但是由于其传递效率低，因此，高速行驶时油耗反而表现一般。