众所周知，去年10月初，前任美国驻华大使布兰斯塔德离任返美后，该职位空缺至今已一年有余。近日，华盛顿传重大消息，新任美驻华大使敲定。据环球网12月17日报道，当地时间12月16日，美国参议院批准美国总统拜登选择伯恩斯为驻华大使。据悉，参议院达到了批准伯恩斯为驻华大使的关键50票门槛。美国白宫今年8月20日宣布，拜登提名前资深外交官、哈佛大学教授伯恩斯出任驻华大使。
美媒称，伯恩斯和拜登有着密切的关系，在2020年的总统选举竞选活动中，伯恩斯曾为拜登提供外交政策建议。伯恩斯还与拜登政府多名核心人物过从甚密，包括国务卿布林肯、国家安全顾问苏利文以及总统气候特使约翰·克里等。
值得一提的是，伯恩斯于2005年至2008年担任国务院三号人物，即主管政治事务的副国务卿。他在担任国务院副国务卿时曾直接参与了国务院东亚和太平洋事务局以及其他与中国有关的事务。一位曾在国务院与伯恩斯共事的美国外交人员告诉媒体，伯恩斯对中国事务非常了解，“他曾在一个很高的级别上负责美中关系”。在对华问题上，他曾对中国撂下狠话。
据悉，当地时间10月20日，伯恩斯在美国国会参议院参加了提名确认听证会。在这场事关自己能否取得“上岗资格”的听证会上，伯恩斯在对于中国的态度上采取了强硬的立场，不仅宣称中国是美国“最危险的竞争对手”，并和美国部分“反华政客”一样，继续在涉疆、涉藏、涉港以及台湾问题等方面对中国进行无理指责和攻击，且言辞十分激烈，例如，伯恩斯宣称，中国在新疆的“种族灭绝”、在西藏的“虐待行为”、在香港“扼杀自治和自由”以及对台湾的“欺凌”都是不公正的，必须马上停止。
尤其是在台湾问题上，伯恩斯表示，美国坚持一个中国政策是正确的，但他同时宣称，美国反对中国大陆破坏台海地区现状的行动也是正确的。他称，对于美国而言，最重要的威慑是保持在印太地区的军事地位，国会和行政部门完全有权“将武器供应扩大到台湾”。
不仅如此，对于新冠病毒溯源问题，伯恩斯在当日听证会上也是一改往日态度，宣称需要中国“澄清”。而在此之前，伯恩斯曾称前总统特朗普有关“中国病毒”的说法是“种族歧视”、“病毒没有界限”。此外，他还批评特朗普暗示病毒来自武汉病毒研究所，称特朗普把中国当“替罪羊”。
除此之外，在科技领域，伯恩斯不仅对中国在5G技术等问题上的意图持怀疑态度。他还宣称，科技可能是美中竞争的“舞台中心”，中国正在人工智能、量子计算和其他先进技术方面，与美国争夺商业和军事优势。因此，他呼吁美国国会通过科研和投资方面的法案，确保中国“无法超越”美国。他还表示，若美国与欧盟和日本联手，将提供掣肘中国的“真正筹码”。