沙俄噬土如命一直被诟病。从1480年小小莫斯科公国，经过400余年的扩张，成为横跨亚欧两洲的庞大国家。在“东罗马帝国继承人”的旗帜下，疯狂夺取出海口，若不是苏联当年在阿富汗受挫，打通去往印度洋的道路，那么俄罗斯就真的实现了“彼得遗嘱”，拥有四大洋的出海口。
然而，也不尽然，俄罗斯就曾主动放弃阿拉斯加，以极低的价格卖给美国。对此，始终褒贬不一，但是绝不能简单用吃亏占便宜论长短，至于后来发现巨量资源以及随着国际形势变化阿拉斯加地位重要起来，那都是后来的事情，依当时的俄罗斯所面临的形势，卖掉阿拉斯加不失为一个正确选择，一次华丽的战略转移，也彰显了沙俄的大智慧。
事出有因
现在的阿拉斯加是美国第一大洲，也是美国的一块飞地，被加拿大分割成两块，由于其石油资源丰富，渔业、矿业、林业和旅游业发达，所以，生活并不差，人均GDP仅次于加利福尼亚州。这就是当年美国以720万美元从沙俄手中买到的阿拉斯加。
事情是这样的，1860年美国内战，欧洲列强不想看到美国强大起来，就横加干涉，暗中支援南方政权，意在使美国南北分治。为此，英法派出舰队帮助南军封锁北军海岸线。此时的林肯意识到能帮助自己的只有与英法有仇的俄国，于是就请求沙皇亚历山大二世支援，沙俄综合利弊后，派出一支舰队，震慑了英法联军，使其不敢轻举妄动，林肯有了喘息和扭转战局的机会。
在出兵前，美国答应付给俄国720万美元出兵费用，但碍于美国总统没有支付这笔战争费用的权利，为此，时任美国国务卿威廉·亨利·西华德提出以购买阿拉斯加的方式来支付这笔军费。终于1867年3月达成协议，以总价值720万美元买下了阿拉斯加。而且美国也没有支付现金，而是开了一张空头支票。
情势所迫
其实，在未卖阿拉斯加之前，俄罗斯想要向北美扩张。如此就要通过阿拉斯加白令海峡进入北美大陆，而白令海峡，最窄之处仅有3公里，用不着大船就能横渡，是连接北美大陆重要通道。
1741年俄国人发现阿拉斯加后，就登上北美大陆，1799年成立阿拉斯加俄美公司，管理包括加利福尼亚在内的北美大陆西海岸，以及夏威夷群岛、萨哈林岛南部和阿穆尔河口等地，以及勘察加半岛、阿拉斯拉和阿留申群岛，可见这个公司权力之大。
1812年，俄罗斯为了获得在北美大陆的更多利益，就在旧金山修建要塞，作为南下扩张的桥头堡，这样就触碰了西班牙和英国的利益。而1840年鸦片战争，令俄罗斯放弃了南下扩张的战略。在战争中清政府惨败，英国就此打开中国大门，接受英国五口通商的要求。这引起了俄罗斯的注意与不安，在签订《南京条约》的第二年，阿拉斯加俄美公司就将旧金山罗斯要塞卖给了美国人，向南扩张计划就此搁置。
幕后推手
而使沙俄改变南下北美战略、促成阿拉斯加这笔交易的幕后推手，就是尼古拉·尼古拉耶维奇·穆拉维约夫。
这个人曾在1847年至1861年出任东西伯利亚总督。在克里米亚战争期间，指挥俄军与英法联军作战，挫败了英法联军突袭彼得罗巴甫洛夫斯克军港、夺取远东的阴谋，这是俄军在克里米亚战争中少有的胜利。
此人对中国罪大恶极。曾三次组织炫耀武力威胁恐吓的巡行黑龙江，并于1858年穆拉维约夫趁清政府陷入太平天国运动和第二次鸦片战争之际入侵黑龙江，最终迫使黑龙江将军奕山签订了中俄《瑷珲条约》，夺走了黑龙江以北、外兴安岭以南、乌苏里江以东以及库页岛等150多万平方公里土地。
俄罗斯经略远东的主要幕后推手穆拉维约夫，使俄罗斯获得了战略地位意义重大太平洋上的出海口，可见此人战略眼光远大。
华丽转身
事实上，早在1847年穆拉维约夫出任东西伯利亚总督时，就向沙皇提出了放弃北美积蓄力量经略远东、结好美国对抗英国的建议，但没有得到沙皇的认可。1853年克里米亚战争爆发后，沙皇意识到这一建议的正确和重要。
这时的俄罗斯领土实际上跨越欧洲、亚洲、美洲，远远超过当时的经略能力。而莫斯科到阿拉斯加的陆上交通线已经超过一万公里，鞭长莫及，不仅阿拉斯加的资源难获取，还给俄罗斯增加不少负担。别说那个时候，就是现在俄罗斯对远东的控制也是大打折扣的。
1866年年底，沙皇亚历山大二世决定把阿拉斯加卖给美国，双方各得其所。事实上，无论是当时还是在今天看来，俄罗斯放弃阿拉斯加都是一次非常英明的抉择，一次华丽的转身，一次漂亮的战略收缩转移。如若不卖给美国人，阿拉斯加极有可能被英国通过加拿大攻占，如此俄罗斯就陷入被动。卖给了美国至少能挡住英国的威胁。
阿拉斯加出手后，俄罗斯把精力放在了经略远东，玩起人口置换的老把戏，在黑龙江以北开垦经营，大力推行俄罗斯化，一支多万人的哥萨克骑兵在此防守。不到半个世纪，海参崴永远变成了俄罗斯的符拉迪沃斯托克。穆拉维约夫的雕像就在这座城市的中心。
结束语
历史证明，无论是过去，还是现在，俄罗斯从来不做赔本的买卖。当年由南下北美改为经略远东，最终卖掉了北美的阿拉斯加，虽然没得到钱，却在远东获得了相差无几的补偿。而最终的受害者是腐败无能的清朝中国。所以，当年俄罗斯卖掉阿拉斯加确实是一次华丽的战略转移，彰显了沙俄的大智慧。