美国凭借强大的军事和经济实力，早已成为世界第一强国，在全球范围内耀武扬威，颐指气使。先后出兵阿富汗，轰炸科索沃，攻陷伊拉克，颠覆利比亚，俨然以世界警察自居。
不过我们看到，每次取得战争胜利之后，美国都没有将占领的土地，纳入自己的版图，实现领土扩张。而是扶持一个由当地人出任的亲美新政府，来管理战后的国家。
因为这样，于是有人得出一个结论，美国发动战争，从不占领土地。可是，美国独立之初，只有13个州，总面积仅80多万平方公里。而如今的美国，行政区划已多达50个州，领土面积980多万平方公里，面积增加十倍以上。不占领土地的美国，是如何一步步扩张到今天这么大疆域的呢？
一、从英法手中割让购买。
美国13州宣布独立之时，辛辛苦苦建立起这片殖民地。正如日中天的日不落大英帝国，当即恼羞成怒，发兵讨伐。可是，在法国帮助之下，8年血战以后，这个新生的美国不仅没有被抹去，还逼迫英国把密西西比河以东近150万平方公里的殖民地，割让给了美国，到1783年时，美国就拥有了近230万平方公里的土地。
由于没有出海口，当时美国的海上贸易受到了极大限制，1803年，美国第三任总统托马斯·杰弗逊看中了具有出海口的新奥尔良，于是和它的主人法国商量，以200万美元购买这片地方。谁知法国人主动提出，干脆你们把整个法属密西西比河全买去。
当时这块地方名叫法属路易斯安那，面积多达215万平方公里。法国人的要价也低得惊人，仅1500万美元，平均每平方公里仅7美元。
法国之所以要出手路易斯安那，与当时法国正和英国剑拔弩张，军费不足有很大关系。而且卖掉路易斯安那，还能在美洲扶持一个和英国素来不和的美国，给英国树一个强大的敌人。
杰弗逊接受了这个价格，并向法国争取到分期付款的支持，于是美国的总面积达到了450万平方公里。
二、对西班牙和墨西哥巧取豪夺。
领土面积暴涨五倍之后，美国的扩张欲望更加强烈，开始把目光投向北方的加拿大，并随之发动侵略战争。结果被英国军队带着加拿大民兵，反攻到华盛顿，还在白宫放了一把火。从此美国心里有了阴影，再也不敢向北方扩张。
美国人转而向南，抢夺西班牙控制下的佛罗里达。才被法国人打得奄奄一息的西班牙，自然无力抵抗，只得接受美国的要求，以500万美元把佛罗里达卖给了美国，美国面积又增加了20万平方公里。
西边的墨西哥也借机脱离西班牙的殖民统治。美国趁其立足未稳，首先从面积达100万平方公里的德克萨斯下手，让当地的美国移民们闹独立，要求加入美国，并在1845年将德克萨斯州并为美国第28个州，美墨战争爆发。
弱小的墨西哥哪是美国的对手。1848年，美军攻入墨西哥首都，不仅逼迫墨西哥承认德克萨斯州归美国所有，还以1500万美元的价格，强行将新墨西哥及加里福尼亚收入囊中。1853年，美国故伎重演，以1000万美元又将墨西哥亚利桑拿约7.7万平方公里的土地买入。占墨西哥55%面积近150万平方公里的土地，就这样成为美国的领土，美国一跃成为地跨大西洋和太平洋的世界超级大国。
三、低价甩卖的沙俄领地。
克里米亚战争之后，元气大伤的沙俄国库空虚，急需资金救急，加上害怕英国强占阿拉斯加，进一步威胁沙俄，沙皇亚历山大二世决定卖掉阿拉斯加，他把目光锁定在出手阔绰，对领土购买情有独钟的美国人身上。
1867年3月，面积150多万平方公里的阿拉斯加，被美国国务卿西沃德，以720万美元的价格购入。俄国人欢天喜地，美国人则十分不满，认为西沃德花了巨资，买进的不过是一个大冰箱。事实证明，西沃德颇具眼光，如今的阿拉斯加，仅地下的油气资源价值，就高达2万亿以上。
美国还利用西进运动，进入当时还是英国殖民地的俄勒冈，以开战为威胁，要求英国退出。无奈的英国只得将俄勒冈交给美国，到1848年时，美国的国土面积增长到770万平方公里。
1898年，早已被美国移民控制，远离美国本土的夏威夷群岛，宣布加入美国，成为第50个州，美国对于领土的扩张才算得以停息。
作为后起之秀的西方国家，美国以其实力，只要它愿意，北到加拿大，南到墨西哥，尤其是长期以来敌对的小古巴，将它们纳入版图，易如反掌。但美国并没有这么做，相反还动辄向战败国支付上千万美元的购地款，我想，这大概就是文明占有和野蛮剥夺的区别吧。