随着现代科学技术的发展，武器的更新迭代速度也在加快。在美苏冷战时期，双方为了争夺世界第一的宝座，展开了热火朝天的军备竞赛，除了核武器这一大杀器，还有另一款武器也被两国科学家研制了出来，与核武器并称为“末日武器”，可以想象这个武器的杀伤力有多可怕。这一武器甫一问世，就成为美苏争霸的重点，那就是气象武器。
气象武器，顾名思义，就是通过气象控制技术，人为地改变战场气象环境来达到军事目的的武器。随着气象控制技术的不断发展，这一武器的类型也越来越多。根据作用对象的不同，可以分为以下几类：
一是改变气象条件的气象武器。这一类型的气象武器就是比较常见的人工降雨、人造干旱、人造消雾和人工造雾、人造酷热和寒冷、人造台风、人造雷电等。美国就先后进行过数十项秘密气象研究项目，例如制造闪电的“天火”计划和制造飓风的“烈风”计划。
二是改变地壳运动的气象武器。这一类型就是指地震武器，因为地震、山崩等灾害本来就是由于地下的能量突破地壳限制所引发的，地震武器正是运用这一点，通过采用地下核爆炸等手段，人为地诱发或制造地震。
三是改变海洋环境的气象武器。这一类型中，比较典型的有海啸武器、海幕武器和巨浪武器等，能够封锁海岸，使敌军军舰无法出海作战。
四是改变生态环境的气象武器。例如化学雨，具有高腐蚀性、高毒性等特点，能够使敌方的武器和士兵瞬间丧失战斗力；还有燃料空气弹，在燃烧时能迅速耗尽周围氧气，使得隐蔽处的敌人窒息而死。
其实，利用气象条件来取得战争的胜利早已不是“纸上谈兵”，例如三国时期诸葛亮巧借东风火烧曹营，但这只是利用自热的气象条件，人类历史上第一次将气象武器用于实战是在越南战争时期。众所周知，越南是一个多山国家，其丛林密布的地理环境让美国先进的飞机大炮毫无用处，越南反而利用地理优势采取游击战让美国吃尽了苦头。
为了打击越南游击队，美国先后花费2160万美元，出动飞机2.6万架次，在越南上空投放了474万枚降雨催化弹，人工催雨3000多场，使得越南一些地区暴雨持续一个多月，山洪泥石流频发，道路桥梁被冲断，严重破坏了越南游击队的后勤补给线。
一般情况下，单独使用气象武器的作用并不大，还需要配合气象探测装备、气象预报设备、气象信息传输设备等一起使用，才能发挥气象武器的最大威力，因此并不是每一个国家都有涉猎气象武器领域的勇气，这背后体现的是一个国家的综合国力和军事实力。所以当今世界只有美国和继承了苏联大部分遗产的俄罗斯掌握了成熟的气象武器技术。
由于气象武器的特殊性，在使用时人们很多时候都分不清到底是人为的还是正常的自然现象，所以总能达到出其不意的效果，其杀伤力和破坏力也直逼核武器。但同时，气象武器也是一把“双刃剑”，如果用来给干旱地区降雨，或是引导台风去往无人的海面等，都是造福民生的好东西。而如果用到战场上，一旦发生失误，就有可能给交战双方带来不可估量的损失。
虽然早就有国际公约禁止交战双方使用核武器，但是美国却从来不听，这不得不令人深思，人类能否“把持住”气象武器这把可能诱发末日灾难的“双刃剑”？