近期有消息称，土耳其空军在试图出动F16战斗机对叙利亚曼比季进行空袭的时候，被俄罗斯空军升空的苏35战斗机拦截。这应该可以说是俄罗斯苏35战斗机和美制F16战斗机少有的一次正面交锋，结果是土耳其空军的F16战斗机无功而返，苏35战斗机完成其拦截任务。显而易见，土耳其即使拥有F16这样的先进机型，在面对俄罗斯新锐的空军力量时，心里其实也是没谱的。在最近，土耳其总统埃尔多安已经前往俄罗斯会晤普京，双方准备通过磋商的方式就叙利亚问题达成一致。
土耳其军队的实力不算弱，其武装力量为第二大常设北约部队，空军实力也非常可观，F16战斗机配备数量仅次于美国。土耳其引进的主要是美国的F16C和D型战机，这些战机是在1987年至1996年由美国授权土耳其航太工业公司组装的。F16C和D型战机的性能比初期的F16A更好，这些战斗机配有更好的发动机，并可以装备AIM-120先进中距空对空导弹。土耳其大概采购了246架F16战机，这些战机现为土耳其空军的主力机群。
俄罗斯的苏35战斗机实际上也发源于上世纪80年代，该机型脱胎于苏27的成功方案，虽然之后发展迟滞，但是俄罗斯仍在2014年完成苏35的开发工作，并将之投入使用。在这段过程中，苏35实际上得到了强化，该机型的外观更加整洁，飞机使用矢量发动机，其瞬间机动能力和持续机动能力都非常强大。而且，苏35使用更加先进的航电设备，其全玻璃座舱也和传统的俄制战斗机大有不同，苏35已经是非常强悍的“4 ”代战机了。
和土耳其的F16相对比，苏35的一大优势是拥有性能强大的“雪豹”-E相控阵雷达，这种雷达设备可发现400公里距离雷达反射截面达到3平方米的目标，雷达的扫描角度可达120度，俄方强调“雪豹”-E相控阵雷达的性能已经超过大部分欧美战机的雷达。相比之下，F16使用的雷达探测距离比较短，如果对手是图95战略轰炸机的话，F16能在140公里的距离发现它。但对手是苏35战斗机，则苏35能够率先发现F16战斗机。而且，苏35能够携带远程乃至超远程空空导弹，具备先发制人的优势。
苏35的另一大特点是该机型为双发重型多用途战斗机，且用的是矢量发动机，和F16这样的单发多用途空中优势战斗机相比，苏35在载荷量、机动性、滞空能力等方面均存在优势。由于F16并不是第五代隐形战斗机，所以苏35也无需顾虑隐身劣势。实战中要么就是苏35先发制人，要么就是两机进入格斗模式。即使两机近距离遭遇，进入视距格斗范围，苏35战斗机仍然有把握压制F16战斗机。
而且，现代化的空战模式，已经不再单纯是战斗机和战斗机之间的缠斗而已了。双方空战的胜负，还会受到其它综合性因素的影响。俄罗斯现在拥有强大的情报网络，并且也有地面雷达、空间卫星等其它配套资源，在这些方面，俄罗斯无疑都是碾压土耳其的。所以考虑上述因素，土耳其空军的F16战斗机在面对俄罗斯的苏35时实质上处于劣势，土耳其选择了知难而退，应为明智的选择。