孙悟空在成为“斗战胜佛”之前，其人生的巅峰，莫过于“大闹天宫”。其实玉帝对孙悟空不待见并非一天两天，起初孙悟空大闹水晶宫，玉帝就想派兵讨伐，还是太白金星看孙悟空修行不易，从中调停，才让孙悟空避免了一场讨伐。玉帝封孙悟空一个弼马温，孙悟空因为嫌弃官小，于是回花果山自立为齐天大圣。
单就这个大逆不道的称号，让玉帝感觉自己的尊严有必要维护，于是玉帝的讨伐团浩浩荡荡杀向花果山，哪料到孙悟空确实有一定的真本事，前去讨伐孙悟空的天兵天将大多吃了败仗狼狈逃回。玉帝见武力讨伐没有奏效，只好采取太白金星的建议：给孙悟空个虚职做，保证孙悟空不再闹事。
不过，孙悟空虽然当时没什么见识，但时间长了，玉帝的敷衍还是被孙悟空发现了，于是孙悟空开始大闹天宫，玉帝打算再度讨伐孙悟空，但是上次的经验教训，让玉帝感到揪心：上次讨伐都以失败收场，这次就能成功？这时候观音给玉帝保举一个人：二郎神。观音认为，二郎神的能力，必然能降服孙悟空。理由是二郎神知道孙悟空的弱点。后来二郎神确实打败了孙悟空。
那么，孙悟空有哪些弱点，能够成为二郎神降服自己的必要条件？这要从孙悟空的战斗力结构说起。孙悟空能打遍天庭无敌手，一靠的是三大绝活：第一大绝活，是力大无穷而且棍法强大，这一点，二郎神可以和他匹敌甚至略胜一筹——这从孙悟空主动选择变化逃跑这一点可以看出；第二大绝活，是筋斗云，适合打不过的时候逃走用，不过，二郎神很快可以追上，因此这个优势孙悟空在和二郎神斗争的时候无法发挥出来。
第三大绝活，是七十二变。孙悟空在打不过二郎神，又逃离不了的情况下，只好依靠七十二变，来和二郎神周旋。而二郎神精通此道，深知只要勾住孙悟空的琵琶骨，孙悟空就无法继续施展变化，于是得以生擒孙悟空。换句话说，二郎神知道的孙悟空的弱点，便是琵琶骨。不过，从孙悟空事后对二郎神的态度来说，孙悟空对当初的失败可谓心服口服：毕竟二郎神是西游记里，极少数不依靠法宝就能生擒孙悟空的人物。