方言里为什么把霞草称作“山蚂蚱菜”呢？这是与“蚂蚱菜”相对应而得来的名字。蚂蚱菜，即马齿苋，一种很常见的野菜。民间把马齿苋称作“马齿菜”，因为“马齿”与“蚂蚱”音近，“马齿菜”就逐渐演化为“蚂蚱菜”。
那么霞草跟马齿苋有什么相似之处呢？它们的最大相似之处，就是味道。新鲜的马齿苋，味道是酸的；新鲜的霞草味道也是酸的。并且，它们在外观上也有某些近似之处。二者都是很常见的野菜，味道都是酸的，外观上也有近似之处；马齿苋一般生于平地，霞草一般生长在山坡上。于是，霞草就得到一个“山蚂蚱菜”的名字。
在山上以4月下旬5月初是采山蚂蚱菜的最佳时间。采摘时只掐山蚂蚱菜的嫩尖儿，以一掐即断为度。这时候，新鲜蔬菜还没上市（大棚菜其实真不如应时菜），而漫山生长的山蚂蚱菜就成了不用栽培、不用花钱买的天然菜蔬，而且是真正的绿色食品，绝对不用担心化肥、农药的残留。采来的山蚂蚱菜要择除草叶，用开水焯过，捞到冷水中浸泡，以去除涩味儿，吃不了的就可以放到冰箱慢慢享用了。
《中国植物志》：“多年生草本，高60—100厘米。根粗壮，木质化，淡褐色至灰色，茎数个由根颈处生出，二歧或三歧分枝，开展，老茎常红紫色。别名长蕊石头花、丝石竹、山蚂蚱、蚂蚱菜，为石竹科多年生草本植物。 根供药用，有清热凉血、消肿止痛、化腐生肌长骨功效。根的水浸剂可防治蚜虫、红蜘蛛、地老虎等，还可洗涤毛、丝织品。全草可做猪饲料；也可栽培供观赏。”在山东农业大学的标本库里，它叫“霞草”。也叫“麻杂菜”、“山蚂蚱”、“蚂蚱菜”。
采来的菜拿回家，经过家庭主妇的加工，山蚂蚱菜可做饺子、包子馅，也可以凉拌。就成了我们餐桌上的美食了。