生活在农村地区，农民一般都会种植一些蔬菜和粮食，在20年前的时候，农民家家户户还会种植很多其他的农作物。其中一部分用来自己食用，另一部分则用来喂养家畜。在八九十年代的时候，我们当地家家户户都会种植一种菜瓜，它的产量非常高，而且在贫瘠的土地上也能有很高的产量，不仅可以用来食用，还可以用来喂养家畜。
它就是南瓜，南瓜是我国南北都很常见的一种农作物，近些年，农民种植的可能较少了。而在20年前的时候，它可是农村最重要的蔬菜之一。南瓜的用途非常多，农民种植它，不仅可以用当作主食，也可以当作一种蔬菜，吃起来味道也不错，营养也非常丰富。
南瓜其实不仅只有瓜可以食用，它的嫩叶、花朵都可以食用，种子还能炒熟当作南瓜子吃，比葵花籽营养价值还要高很多。
在以前的时候，农民一般不会专门寻找一块地种植南瓜，而是在土地的边边角角种植它。比如说一些玉米地边、猪圈旁，这些位置种植上南瓜可以充分利用，还可以防止杂草过分生长。在我们小时候，最喜欢吃的其实是南瓜的嫩花，南瓜的嫩花可以用来做汤，吃起来非常香甜，和黄花菜一样好吃。其次就是幼嫩的南瓜，用猪油闷南瓜非常香。
除了用途比较多之外，农民之所以种植南瓜，主要看重的还是它的产量。越是在肥沃的地方，南瓜的产量越高，一般情况下，一株南瓜苗结出十几个南瓜不成问题，如果专门用来食用，可能够我们连续吃上一个月。在以前闹饥荒的时候，南瓜就是最好的充饥口粮，90年代的时候，家家户户都有地窖，以前9月份摘了南瓜就会放在地窖中，保存到冬天慢慢食用。
根据民间的说法，南瓜越是老其营养价值越高。以前老一辈农民就喜欢吃老南瓜，用老南瓜熬粥或者炖肉非常美味，完全可以当作主食吃。近些年，南瓜在城里是一种非常廉价的蔬菜，一斤只能卖到1块多，但喜欢吃南瓜的还是非常少。和其他蔬菜相比，南瓜的种植门槛低，产量非常高，一亩地能产出一万多斤南瓜，这也是为何南瓜比较便宜的原因了。