春宫图是指以男女交合为主题的绘画，又名秘戏图、春宫画，日本称为“春画”。春宫画起源很早，根据荷兰汉学家高罗佩考证，《汉书》中“坐画屋为男女裸交接，置酒请诸父姐妹饮，令仰视画。”，其中所述男女裸交合画，就是后日的春宫图。
春宫画的起源，一般都认为始于西汉景帝子惠王刘越的后裔刘海阳(公元前64至公元前50年在位)，在他世袭的封邑广川郡(今河北省枣强县东)的宫室中绘男女性爱画于屋上。
在中国古代照春宫画册学习房中之事俗称“问影”。
春宫画的起源，一般都认为始于西汉景帝子惠王刘越的后裔刘海阳(公元前64至公元前50年在位)，在他世袭的封邑广川郡(今河北省枣强县东)的宫室中绘男女性爱画于屋上。
可是，实际上春宫画的起源比这还要早得多。汉朝刘向在《列女传》一书中说，殷商末期(公元前1040年左右)，奢侈暴虐的纣王曾在宫中举行肉林酒池的餐宴，他抱着妲己恣意寻欢，在他们的床榻四周则围以绘满春宫画的屏风，两人一面欣赏这些画，一面纵情作乐。
在沈德符的《敝帚斋余谈》对春宫画起源的记述中，提到了广川王刘海阳、齐后废帝萧宝卷、隋炀帝、唐高宗、武则天等，其实，中国古代的春宫画不仅起源于宫中的淫乐，也起源于民间一些性书的插图，甚至作为一种性教育工具启示新婚夫妻。如前述“嫁妆画”就是一种春宫画。
有资料表明，在公元1世纪，似乎《素女经》之类的性学书籍已有带插图的版本了。如《素女经》内的“九势篇”和《洞玄子》内的“三十法”，都可能有一些图画的附录说明。
从《同声歌》可以看到，在汉时有可能以春宫画给新娘做嫁妆，以指导夫妻性生活，这被称为“女儿图”、“枕边书”或“嫁妆画”，这在后世的民间也有流传。
从唐代到宋代，出现了少数画过春宫画的着名画家，他们的有些春宫画从一个侧面反映出一些历史事实。无名氏所画的《熙陵幸小周后图》即为一例。多才多艺的南唐后主李煜曾和妻妹幽欢，他写下的着名的《菩萨蛮》词就记述了幽欢时的情景。
在他的妻子大周后死后四年，李后主册封妻妹为小周后，又过了10年(公元974年)，南唐亡于宋，李后主和小周后被掳至京师。小周后貌美，被好色的宋太宗赵匡胤看中了，把她宣至后宫，多次强行奸污。这件事被人画了下来，就是《熙陵幸小周后图》，“熙陵”是指宋太宗，因为他死后葬在河南巩县的永熙陵。
在《熙陵幸小周后图》上，元人冯海粟就题诗：“江南剩得李花开，也被君王强折来;怪底金风冲地起，御园红紫满龙堆。”意思是：宋太宗你强奸了别人的妻子，而你的后代(宋徽宗、钦宗和宗室嫔妃公主3000人)也被金人大肆强奸，这真是报应了。
可是，历史往往会走向反面，金人灭了北宋，肆意强奸北宋的后妃宗室和民间妇女，后来南宋联合蒙古人灭金时，南宋的军人也施加了性报复，有人还把南宋军人强奸金后的情景描绘下来，题为《尝后图》，意即“尝尝金朝皇后滋味之图”。
在佚名作家的《樵书》中，曾提到这幅南宋末年的《尝后图》说：……又有宋人《尝后图》：一妇人裸跣，为数人抬舁，人皆甲胄带刀，有啮唇与乳及臂股者，至有以口其足者。惟一大将露形近之，更一人掣之不就。又有持足帛履袜相追逐者，计有十九人。
上有题云：“南叱惊风，汴城吹动。吹出鲜花红薰薰，泼蝶攒蜂不珍重。弃雪拼香，无处着这面孔，一综儿是清风镇的样子，好将军是极粘罕的孟珙”。
画中露出阳具准备强奸金后的将军是不是孟珙，有人提出质疑，但金被灭后，此情此景想必有之，即使孟珙没有这么做，别的将军也会这么做。无论是金人奸宋室后妃，还是宋人奸金室后妃，都是性暴行，女子都是悲惨的性牺牲品。
自明代下半时期以后，春宫画特别流行，那时这方面的名画家首推唐寅。唐寅字伯虎，一字子畏，号六如居士、桃花庵主、逃禅仙吏等，吴县(今江苏苏州)人。
少年时学画于周臣，后结交沈周、文徵明、祝允明、徐祯卿等，切磋文艺，历史上记载他是个风流才子，诗、文、画俱佳。他性格不羁，有时用“江南第一风流才子”印，由于仕途多舛，就游历名山大川，专门致力绘画，以卖画为生。
他长于人物，特别以仕女画见长。他画春宫画，与他的生活情趣有很大关系，也是他风流性格不羁的表现，可能也是对当时官场和社会的虚伪以及封建礼教的讽刺和反抗。有人说，他作春宫画以所眷恋的妓女、情妇为裸体模特儿，所以才画得那么传神，那么惟妙惟肖。
唐寅所作的一般仕女画，至今传世的有《孟宫蜀妓图》《班姬团扇图》《嫦娥奔月图》等，但其大幅绢本的秘戏图至今已不复见，只是在古籍中留下几首清人题唐寅春宫画的诗作，如“鸡头(乳房)嫩如何莲船(三寸金莲)仅盈握;鸳鸯不足羡，深闺乐正多。”“清风明月无从觅，且探桃源洞底春”等，让后人去想像、描摹。
唐寅还画了一套《风流绝畅图》，共有24幅，十分有名，但这套册页早已失传。
和唐寅可相媲美的还有仇英。仇英字实甫，号十洲，太仓(今属江苏)人，居苏州。他是工匠出身，后来也从周臣学画，为文徵明所称誉，从而知名于世。他主要以卖画为生，画春宫画也十分有名。
他画全身着衣的恋人，也画裸体相交的男女。他从临摹古人名作下手，发愤苦学，兼取各家之长融一炉，从而创出自己精丽秀雅的绘画风格，终于能和唐寅、文徵明、沈周并列，成为明朝的四大画家之一。
人们认为明代后期是中国古代春宫画发展的顶峰，主要是指它的质，在量方面，清代的春宫画似乎较明代为多，也许是因为年代较近而存世的作品较多的缘故。从文献记载来看，清朝的春宫画能手主要有古濂和尚、王式、马相舜、马振、改琦等。
中国古代的春宫画虽然被许多人所喜爱，但总是有私密性，被认为不登大雅之堂，只能在私下把玩欣赏，所以极少有大幅者。
这些春宫画不仅在内宫、在官僚豪绅之家流行，而且在民间坊肆中也十分流行，这是明代的春宫画和前朝不一样的地方。由于流行广，需求量大，有些出版商又在印刷上下功夫，其技巧达到相当高的程度，明末尤甚。
荷兰汉学家高罗佩认为最好的套色春宫画印于1606年至1624年，使用了五种颜色，这些画代表了套色春宫画的全盛期，它只流行了约20年。1644年清王朝建立后，这种艺术已完全绝迹。总的看来，清代春宫画似乎比明代流行得更广一些，但其画艺都在唐寅、仇英之下，印刷技术也远远地逊色了。
一门艺术或一门科学之所以在某个时期广泛流行和发展，总是因为它有许多功能而符合了某个时代的某种特殊需要。春宫画之所以从宫廷到民间不断地发展和流行，正是因为它有许多它物所难以替代的功能：
一是激发性欲的功能。人们感受性刺激，是通过视觉、听觉、触觉、嗅觉等感觉器官实现的，其中触觉、视觉占有十分重要的地位。
二是娱乐功能。在男女性生活中作为助兴工具，这是和春宫画的性刺激作用密切联系的。
三是教育的功能。即作为性学书籍的插图来昭示人们;或以“嫁妆画”的形式给女儿带到新郎家去，过夫妻性生活时照此去做。
四是辟邪的功能。例如“避火图”，认为春宫画能辟鬼神。
揭秘古代春宫背后的宫廷野蛮性暴力!
古代的所谓春宫，其实都是些淫秽图画!用现在的话应该叫黄色图画，少儿不宜!用时尚的话说，那叫艳照或三级片，所谓的春宫其实多半描绘的都是男女交合的场面，主要有性启示、刺激，以及激发性兴奋的作用，是当时的一种精神伟哥。一般来说，春宫没有多大的艺术价值，更无什么思想意义。
但有两副春宫背后却掩藏着野蛮的性暴力事件，那就是宋代无名氏所画的《熙陵幸小周后图》和《尝后图》。事实上，这些图画记录的是，当一个国家灭掉了另一个国家，而这个国家的总统在强奸糟蹋另一个国家总统的妻子的画面。
皇后既国母，至高无上，但胜者乃王!我不但灭掉你的国家，我还要糟蹋你的皇后，我把它记录下来，可想当时的皇帝有多么的变态!幸好当时没有照相机……这些没有人性的暴力事件，要是发生在今天，肯定会遭到联合国以及全世界人民的愤怒和谴责!
五代十国后期南唐国主李煜的皇后小周后，是闻名于天下的绝色美人。周薇系南唐后主李煜的皇后人称大周后的周蔷的同胞妹妹。周蔷二十九岁时病故，早就和姐夫有一腿的周薇又嫁给了李煜，人称小周后。
史书载，大周后病重不久于人世之际，见到周薇进宫，便道：汝何日来?那时周薇尚小，未知嫌疑，回道：既数日矣。“后恚怒，至死，面不外向。”可是李煜只知谱词度曲，不知治国，最后被宋太祖赵匡胤灭了国，他和小周后一起做了俘虏。在所有的皇帝之中，赵匡胤应该不算是好色的，他曾将后蜀主孟昶的爱妃花蕊夫人纳入宫中册立为贵妃，却放过了同样是绝色美人的小周后，还封她为郑国夫人，估计他是因为欣赏李煜的才华，才没染指小周后。
开宝九年(公元976年)十月，赵匡胤去世，其同母弟赵光义即位，是为太宗。宋大宗原名赵匡义，太祖时改名光义，称帝时又改名炅，他在位22年，庙号太宗。赵光义就没那么讲仁义了，他继位后，小周后的日子就没那么好过了。觊觎小周后的美色已久的赵光义，借命妇要不定期入宫朝觐的机会，强留小周后。
这段历史，宋王銍《默记》卷下最早记载在案：“龙兖《江南录》有一本删润稍有伦贯者云：李国主小周后随后主归朝，封郑国夫人，例随命妇入宫，每入辄数日而出，必大泣骂后主。声闻于外，多宛转避之。又韩玉汝家有李主归朝后与金陵旧宫人书云：‘此中日夕，只以眼泪洗面’。”清潘永因《宋稗类钞》卷六《尤悔》亦有相同记载。
据说赵光义还把宫廷画师召来，将“行幸”小周后的场面进行“写生”绘画，就是《熙陵幸小周后图》。因宋太宗赵光义死后葬在河南巩县的永熙陵，故云其“熙陵”。《默记》、《宋稗类钞》均未提是否真有此画?
而明沈德符《万历野获篇·果报·胜国之女致祸》有明确记载：“偶于友人处，见宋人画《熙陵幸小周后图》，太宗头戴幞头，面黔色而体肥，器具甚伟;周后肢体纤弱，数宫人抱持之，周作蹙额不能胜之状。盖后为周宗幼女，即野史所云：每从诸夫人入禁中，辄留数日不出，其出时必詈辱后主，后主宛转避之。”赵光义形象不怎么样，却是一个十足的好色之徒，对于小周后的“行幸”，简直就是强奸。
沈德符还云：“此图后题跋颇多，但记有元人冯海粟学士题云：‘江南剩得李花开，也被君王强折来。怪底金风冲地起，御园红紫满龙堆。’”明姚士麟《见只编》亦云：“余尝见吾盐名手张纪临元人《宋太宗强幸小周后》粉本，后戴花冠，两足穿红袜，袜仅至半胫耳。裸身凭五侍女，两人承腋，两人承股，一人拥背后，身在空际。太宗以身当后。后闭目转头，以手拒太宗颊。”由此可见，赵光义“行幸”小周后十有八九是真有其事，而且此图也确实存在过。
1127年，靖康之变，金人灭宋，裹挟徽、钦二帝及三千宗室嫔妃公主北归，命运可想而知。宋徽宗的韦妃，也就是高宗赵构的生母，被俘时三十八岁，在金朝被金人凌辱十五年，绍兴和议后才被放回南宋，成为高宗的韦太后。她在金朝，还留下了两个宋高宗的有金人血缘的混血兄弟。因此，元人冯海粟曾在《熙陵幸小周后图》上题诗：“江南剩得李花开，也被君王强折来;怪底金风冲地起，御园红紫满龙堆。”意思是，宋朝皇帝强奸了别人的妻子，而他的后代又被金人强奸，真是报应!
历史往往会重演。百年后，1234年，南宋联合蒙古灭金，南宋军人也施加了性报复。甚至有人还把强奸金后的情景画成一副春宫，题为《尝后图》，意即“尝金朝皇后滋味图”。
佚名的《樵书》中曾提到这幅南宋末年的《尝后图》，云：“一妇人裸跣，为数人抬舁，人皆甲胄带刀，有啮唇与乳及臂股者，至有以口其足者，惟一大将露形近之，更一人掣之不就。又有持足帛履袜相追逐者，计有十九人。上有题云：‘南叱惊风，汴城吹动，吹出鲜花红薰薰，泼蝶攒蜂不珍重。弃雪拼香，无处著这面孔，一综儿是清风镇的样子，好将军是极粘罕的孟珙。”孟珙就是最终打败金国的宋将，意思是说他带头强奸金后。
金后是否被捉，史料不见载。《金史·本纪第十八·哀宗下》云：“庚子，上发南京，与太后、皇后、诸妃别，太恸。”说的是金国最后一个皇帝哀宗逃离汴京时，身边一个女人也不带。但哀宗皇后徒单氏，据《金史·列传第二·后妃下》记载：“未几，城破北迁，不知所终”。那么，金后是否被南宋军人强奸，不得而知。估计这个故事包括《尝后图》，不过是南宋汉人们一种满足报复心理的意淫罢了。这便是这两副现在已不知所终的春宫背后所掩藏的性暴力。
宫廷揭秘：古代帝王如何提高性生活质量?
说起古代帝王的性生活不能不说汉武帝，因为汉武帝时期的后宫嫔妃和宫女已经达到一万八千人之多，《旧唐书·食货志》就记载：“汉武帝后宫数万人，外讨戎夷，内兴宫室。”而汉武帝又是一个极其放荡不羁的风流皇帝，“尝自言：‘能三日不食，不能一日无妇人。’”
这样，要在这美人荟萃、佳丽如云的后宫，提高房事质量不是一个小问题。尽管，汉武帝是一个精力旺盛的皇帝，但是，即便汉武帝精力再旺盛，也满足不了一万八千女人的需求。即使有被宠幸过的女人，往往也要过几年才有可能再被汉武帝宠幸一次。而那些终生没有被宠幸过的女子，则只得长久地忍受着那种寂寞与煎熬，一直熬到年老珠黄时，才会被放出宫去。
春宵一刻值千金!那么，汉武帝靠什么来提高性生活的质量呢?一是靠房中术，史载汉武帝“善行道养术(指房中术)，故体常壮悦。”但是，汉武帝也怕年高老迈，精力减退，因此在他的《秋风辞》里面感叹道：“欢乐极兮哀情多，少壮几时兮奈老何!”二是靠“春宫图”，汉成帝就曾命人把“春宫图”画在床前的屏风上，以刺激自己的性欲。
“春宫图”是描绘男女性爱生活，特别是各种性生活姿势的图画。由于它最初产生于帝王的宫室，描写春宵宫帏之事，所以称为“春宫”。据汉朝刘向在《列女传》一书中说，殷商末期，奢侈暴虐的纣王曾在宫中举行肉林酒池的餐宴，他抱着妲己恣意寻欢，在他们的床榻四周则围以绘满春宫画的屏风，两人一面欣赏这些画，一面纵情作乐。
《汉书》中“坐画屋为男女裸交合，置酒请诸父姐妹饮，令仰视画。”，其中所述男女裸交合画，就是后日的春宫图。东汉张衡在所作《同声歌》一诗中有诗句：“衣解金粉御，列图陈枕张;素女为我师，仪态盈万方”，其中用作样板的图乃是春宫图，“素女”指房中术《素女经》。由此可见，当时，要提高房事质量，“房中术”和“春宫图”一样都不能缺少。
在明代文人沈德符的《敝帚斋余谈》对“春宫图”起源的记述中，南齐东昏侯萧宝卷、隋炀帝杨广、唐高宗李治与皇后武则天都曾用“春宫图”来提高房事的质量。沈德符在《敝帚斋余谈》中说：春宫画之起，当始于汉广川王画男女交接状于屋，召诸父姐妹饮，令仰视画。及齐后废帝于潘妃诸阁壁，图男女私亵之状。……至隋炀帝乌铜屏，白昼与宫人戏，影俱入其中。
唐高宗“镜殿”成，刘仁轨惊下殿，谓一时乃有数天子。……至武后时，遂用(镜殿)以宣淫。杨铁崖诗云：“镜殿青春秘戏多，玉肌相照影相摩。六郎酣战明空笑，队队鸳鸯浴饰波。”……而秘戏之能事尽矣。后之画者，大抵不出汉广川齐东昏之模范，唯古墓砖石中原此等状，间有及男色者，差可异耳。
从唐代到宋代，出现了少数画过“春宫图”的著名画家，他们笔下的春宫画从一个侧面反映出一些历史事实。无名氏所画的《熙陵幸小周后图》即为一例。多才多艺的南唐后主李煜曾和妻妹幽欢，他写下的著名的《菩萨蛮》词就记述了幽欢时的情景。
在他的妻子大周后死后四年，李后主册封妻妹为小周后。十年后，即公元974年，南唐亡于北宋，李后主和小周后被掳至京师。雪明花艳的小周后被好色的宋太宗赵光义看中了，将她召至后宫，多次进行强暴。这件事被人画了下来，就是《熙陵幸小周后图》，“熙陵”是指宋太宗，因为他死后葬在河南巩县的永熙陵。
在《熙陵幸小周后图》上，元人冯海粟就题诗：“江南剩得李花开，也被君王强折来;怪底金风冲地起，御园红紫满龙堆。”后来，金朝灭了北宋，肆意强奸北宋的后妃宗室和民间妇女，再后来，南宋联合蒙古人又灭了金朝，南宋的军人也施加了性报复，有人还把南宋军人强奸金后的情景描绘下来，题为《尝后图》，意即“尝尝金朝皇后滋味之图”。
在佚名作家的《樵书》中，曾提到这幅南宋末年的《尝后图》说：“……又有宋人《尝后图》：一妇人裸跣，为数人抬舁，人皆甲胄带刀，有啮唇与乳及臂股者，至有以口其足者。惟一大将露形近之，更一人掣之不就。又有持足帛履袜相追逐者，计有十九人。上有题云：‘南叱惊风，汴城吹动。吹出鲜花红薰薰，泼蝶攒蜂不珍重。弃雪拼香，无处著这面孔，一综儿是清风镇的样子，好将军是极粘罕的孟珙’。”
虽然，宋太宗强暴了李后主的妻子，而他的后人的妻女也被金人大肆强奸，这应是报应了。但是，无论是金人奸宋室后妃，还是宋人奸金室后妃，都是荒淫无耻得性暴力，在这些为人不齿的性暴力下，女子无疑是最悲惨的牺牲品。
在“春宫图”中，将男女性爱生活赤裸裸地描绘出来的，称为“明春宫”;描绘男女穿着衣服，行为亲昵的，称为“暗春宫”。“暗春宫”比较含蓄，着重于男女性心理的刻画，往往更有意境。由于年代久远，汉、唐的“春宫图”多已不存，宋代《春宵秘戏图》、元代画家赵子昂画的“春宫图”也没有多少存世。现在存世的大多为为明、清时的作品。
唐代大画家周昉，是处于盛唐、中唐时期长安最著名的宗教、人物画家。初学张萱，后自创风格，善画浓丽丰肥的仕女，又极能写真，传说郭子仪的女婿赵纵请周昉与韩幹为其各画一肖像，并挂于室，郭的女儿观后答称：周昉画出了赵郎的“性情笑言之姿”。而他的佛教造像，如“水月观音”等在当时即被奉为样板，曾称“周家样”。
他极喜爱画女人，画她们弹琴、调琴，托腮、静思，千姿百态，栩栩如生。据《唐朝名画录》中记载，周昉的仕女图，“画子女为古今之冠”，以至于晚唐的仕女画家们几乎都处于墨守“周家样”的阶段，可以说在晚唐的仕女画坛上，周昉不仅是技压群雄的大画家，也是画“春宫图”的高手。
他的《春宵秘戏图》就是香艳诱人的“春宫图”。据说，这幅“春宫图”被明代的画家和收藏家张丑所得，并在自己所著的《清河书画舫》写下跋记：画画妇女，多为丰肌秀骨，不作纤纤娉婷之形。今图中所貌，目波澄鲜，眉妩连卷，朱唇皓齿，修耳悬鼻，辅靥颐颔，位置均适。
且肌理腻洁，筑脂刻玉，阴沟渥丹，火齐欲吐，抑何态浓意远也!及考装束服饰，男子则远游冠、丝革鞋，而具帝王之相。女妇则望仙髻、绫波袜，而备后妃之容。姬侍则翠翘束带，压腰方履，而有宫禁气象!种种点缀，沉著古雅，非唐世莫有也!
明末清初是中国古代春宫画鼎盛的高峰时期，画家唐寅、仇英等人都是此中的翘楚;到了清代，仍盛而不衰，代表人物有改琦、马相舜等。明清两朝的性禁锢十分厉害，而“春宫图”却如此迅速的发展，只能说明对本能的东西压制的结果必然是加强，甚至是病态的加强。
在明代小说《金瓶梅》第十三回中，描述了西门庆的一件春宫手卷，据说这个手卷是从内府散出的，书中描绘说：“内府镶花绫裱，牙签锦带妆成。大青小绿细描金，镶嵌十分干净。女赛巫山神女，男如宋玉郎君。双双帐内惯交锋，解名二十四，春意动关情。”
清代李渔笔下的《肉蒲团》中的未央生，为了熏陶一位如泥朔木雕、毫无生趣的绝色女子，“到书画铺买幅绝精绝巧的春宫册子，是本朝学士赵子昂的手笔，共有三十六套，唐诗上三十六宫都是春色的意思，拿去放在闺阁之中，好与玉香小姐共同翻阅。”
玉香从小受到正统的教育而在房事上表现得极为冷淡，他便决定借助“春宫画”来刺激玉香的情欲。玉香初次接触“春宫图”画册，立即面红耳赤，立刻要让丫环拿去烧了。后经未央生一再解释说明，玉香才再次观看起来。不久，玉香便不觉情欲大发。
千百年来，“春宫图”不仅在皇帝后宫流行，而且在民间坊肆中也十分流行，可惜留存至今的已经不多了。“春宫图”真实记录了古代上至帝王、下至百姓的性风俗、性习惯，以及生理和心理的性反应，无疑是研究中国历史和古代性文化的重要资料。
古代皇家性教育：边看春宫图边听淫叫
古代皇子，一般在14岁左右就进行性教育。除了宫妇手把手教外，皇子还会边看春宫图边听淫叫。尺度甚大!
过去，男人在新婚大喜入洞房后，也有三样美事儿：一是看春意，就是古人常说的春宫图、春画;再者读淫书，这里的淫书是一种读书人家常备的性启蒙读物;第三是听淫声，即所谓新娘子做爱时发出的叫床声。
“春画”，大概是中国古人进行性教育的一个创举，并为历代皇家采用。所谓春画，就是描绘男女各种性交姿态、反映性生活场景的图画。而据说，春画的起源就在王室。
明人沈德符考证，春画在西汉时就出现了，发明者是因盗墓闻名的广川王刘去的儿子刘海阳。刘海阳与其父亲刘去一样，是位顶极好色之徒，整天淫乐，他令画师在房间四壁、天花板上将这些他所能看得到的地方，画上各种性交图，供其作乐时"欣赏"。此即沈德符在《万历野获编·玩具》“春画”条所记，“春画之起，当始于汉广川王，画男女交接状于屋，召诸父姊妹饮，令仰视画。”
此后，春画由宫廷传至民间，“为民所用”。历代皇家亦都重视春画，视之为必不可缺的特殊的性教育工具。玩弄春画比较出名的皇帝有不少，如南朝齐东昏侯萧宝卷、隋炀帝杨广、唐高宗李治和皇后、大周皇后武则天。
几位皇帝“看春意”显然不是启蒙性质了，而是滥淫。萧宝卷有位贵妃叫潘玉儿，因貌美受宠。萧宝卷也效法刘海阳，在新造的后宫墙壁上，画上各种春画，以备他与潘做爱时“参考学习”。杨广则又发扬光大，让画师将他与宫女做爱淫乐时的现场画出来，再现真实供其回味，这就是“乌铜屏故事”。
当然，最出名的还是李治与武则天。李治专门建造了一座供其幸御嫔妃的镜殿，把自己和妃子做爱时的场景画到墙上。结果臣子刘仁轨偶然一次进殿，被吓了一跳，以为有几个皇帝。李治死后，武则天则把此殿当成自己与面首寻欢的"夜总会"。元文人杨铁崖就此大发一通感慨：“镜殿青春秘戏多，玉肌相照影相摹。六郎酣战明空笑，队队鸳鸯浴锦波。”
除春画启蒙，皇室还有一种特殊的性教育手法，使用性玩偶这些教具，让皇子“一看就懂”。沈德符根据所见所闻，记述如下--“余见内庭有欢喜佛，云自外国进者，又有云故元所遗者，两佛各璎珞严妆，互相抱持，两根凑合，有根可动，凡见数处。大档云，帝王大婚时，必先导。入此殿。礼拜毕，令抚摩隐处，默会交接之法，然后行合卺，盖虑睿禀之纯朴也。”
皇帝在大婚之前，会有专门师傅带他去看“欢喜佛”。在明朝，紫禁城中设有供奉欢喜佛的密室，密室中的欢喜佛是男女合一的佛像，表像时呈互相搂抱状。佛身上设有机关，按动机关，佛就开始做爱，变化出各种动作。初入佛殿，还要举行一个“仪式”，要给欢喜佛烧香、叩拜。之后，新婚皇帝才可以摸抓佛身的隐私处，习练动作。这之后才行“合卺礼”。
古代皇帝性淫乱：13岁就与宫女行房事
中国宫中男子的结婚年龄一般不超过18岁，大多数是在13岁至17岁之间。
几乎所有的皇帝、小皇帝、太子在正式结婚之前都已临幸过女人，有着熟练的性经验，有的甚至已经生儿育女。
西晋的痴愚皇帝晋惠帝司马衷，在做太子的时候，13岁时结婚。在司马衷结婚之前，他的父亲晋武帝司马炎派后宫才人谢玖前往东宫，以身教导太子，让太子知道男女房帏之事。
谢玖离开太子的东宫时，已经怀孕。谢玖后来在别处宫室生下一个儿子。几年以后，太子司马衷在父母宫中见到一个孩子，晋武帝告诉他，这是他的儿子，他大为奇怪。
同样，北魏文成帝拓跋浚17岁结婚，但他13岁时刚步入青春期便已临幸了宫女，14岁就做了父亲。
清代宫中明文规定，皇帝在大婚之前，先由宫中精选八名年龄稍长、品貌端正的宫女供皇帝临御。这八名宫女都有名分，从此成为宫中有身分的女子，每月拿俸禄，不再像其他的一般宫女从事劳役。
因此，这份差使也一直为宫女们所企盼，希望藉此脱离苦海，一步登天。这八名宫女的名分一般是冠以四个宫中女官的职称，即司仪、司门、司寝、司帐。
清代宫中的这种规定，目的是使皇帝在婚前对于男女房事取得一些经验，以便在和皇后一起生活中不致窘迫慌乱，能够从容不迫。
皇帝在婚前和哪些女人发生性关系?这在中国的历代宫廷中，并没有规定，也无法规定，完全看皇帝个人的兴致。
对于青春年少的小皇帝来说，性的问题是令他紧张的，还处于被开导而无禁忌的状态。这种状态下很容易被挑逗或产生冲动，也就很容易和身边的女子发生性关系。
太子住在东宫。太子行冠礼以后，便被视为成年，没有皇帝的诏命，太子从此不许随意出入后宫，以防和后宫嫔妃发生瓜葛。
太子在东宫中则没有顾忌，可以随心所欲，可以任意猥亵任何一个侍女，也可以和她们任何一个发生性关系。
从可能性上说，谁是小皇帝或太子的第一个性体验的女人?这个女人是不是会成为皇后或嫔妃?这实在难以确切地回答，谁都可能成为皇帝的第一个女人，被临幸以后也一般都有相应的名号。
但总体上说，最可能成为小皇帝或太子的第一个女人的是他们身边的宫女，有些时候则是他们的乳母。宫女和乳母在宫中都是女仆，是没有名分的一类。
宫女如果被临幸和得宠，则会取得名分，从而改变其卑贱低下的地位。乳母能自由出入宫禁，即便被临幸，但其乳母的名分永远不会改变，也无法改变。
人们无法接受当年乳养皇帝长大的乳母能成为皇帝的嫔妃，更不能接受成为母仪天下的皇后。
从心理上说，惟我独尊的皇帝对于他的第一个女人感情浅淡，不会持久，也不眷恋。这个女人令皇帝羞涩，会使皇帝想起初次性生活的紧张和怯弱。皇帝在她面前永远不会轻松。皇帝自然而然地会避开她，转而扑向其他的美女。
明神宗朱翊钧是明穆宗的第三个儿子。5岁时朱翊钧即被立为太子，10岁时即皇帝位。17岁那年，朱翊钧有一次路过慈宁宫，看见了宫女王氏，一时春心荡漾，不能自制，朱翊钧便临幸了她。
王氏从此却有了身孕，这样重大的事情，随驾的太监当然作有记录，日簿也有案可查，但冲动以后的朱翊钧却并不喜欢王氏，不再临幸她，也不记挂。
此事被慈圣太后得知，抱孙子心切的太后照顾着王氏，王氏在宫中顺利地生下了一个儿子。有一次，太后兴冲冲地告诉神宗，讲述了这件事，但神宗对此反应淡漠，装作没有听见。
神宗的冷淡，王氏册封嫔妃当然无望，无氏所生的儿子同样遭到无辜的冷落。但历史上，皇帝和他的第一个女人也有例外，如明宪宗朱见深和宫女万氏。
万氏是四岁时进入皇宫、成为一名宫女的。万氏最初在英宗的母亲孙太后宫中服侍。英宗是宪宗朱见深的父亲。万氏进入青春期以后，日益娇艳秀美，加上她聪明伶俐，善于察言观色，侍候太后体贴入微，所以极得孙太后的宠爱，成了孙太后的心腹和不离左右的小答应。
宪宗朱见深是英宗的长子，生于正统十二年。两年后，英宗在土木堡被俘，太后命将朱见深立为皇太子。代宗朱祁钰即位，在景泰三年，废朱见深为沂王。英宗复位以后，又被立为皇太子，这年，朱见深18岁。
8年以后，英宗死去，朱见深即皇帝位，为明宪宗。早在宪宗做太子时，太后就派心腹宫女万氏去服侍太子。万氏大太子18岁。太子就在这个和乳妈年龄相仿的宫女万氏的照顾下一天天长大，逐渐长成为一个英俊少年。
聪明绝顶的历万氏不知在何时何地用何种手段勾引了少年太子，两人发生了性关系，太子从此不能自拔。太子依恋着万氏，离不开万氏，万氏成了他生命的寄托。
年轻的朱见深对于万氏除了感情和性欲的需要以外，还有驯服和敬畏。朱见深18岁即位，万氏已经是36岁。青春正盛的朱见深却依旧宠着中年妇人的万氏。赐给她名号，以至做到了贵妃。
万贵妃恃宠而骄，横行宫中。她在后宫颐指气使，以残酷的手段使其他受孕的女子堕胎。宫中人人都惧怕她。老年以后的万贵妃，宪宗对她依旧宠爱不衰。
万贵妃在58岁时，一次怒打宫女，因身体肥胖，一口气闭了过去，从此再没醒来。宪宗闻讯后肝肠寸断，喟然长叹：万贵妃去了，我还能活多久?没过几个月，宪宗便在郁闷愁烦中随万贵妃长去，终年40岁。
同是明代的皇帝，为什么王氏和万氏命运如此不同?两人姿色相当，宫女的身分也一样，从情理上推测，可能在于皇帝在性生活上的感觉，是快乐还是恐惧抑或是痛苦。
王氏完全是被动的，她自己都少不更事，恐惧、紧张自不待言，更不用说能够让神宗轻松。万氏则不同，是她看着宪宗长大的，对他的一切了如指掌。
万氏又大宪宗18岁，相当于他的母亲。万氏的成熟、风韵，从容不迫和长期培养的依恋和感情，自然会使宪宗在性的体验中感到轻松、自如、畅快无比。因此，王氏和她的儿子受到了冷落，而万氏没有子嗣却照旧宠冠后宫，封为贵妃。
万氏只是相当于宪宗的乳母，但是，历史上也有过真正的乳母和乳养的皇帝发生性关系的史事，这便是明熹宗天启皇帝和他的乳母客氏。
从史料上看，乳母客氏和天启皇帝有过性关系。客氏在明代的宫中是淫乱驰名的。她怎会放过年轻的皇帝?她和天启帝的关系，不同于一般乳母和养子的关系，从如下史迹和分析中可以看出客氏和天启帝关系的不同寻常，从遭遇可以断定客氏最先勾引了弱冠的天启皇帝，直到天启皇帝23岁时死去，两人一直关系暧昧。
首先，客氏乳养天启帝，将他一天天养大。一般来说，皇帝在宫中长大以后，乳母的职责已经尽到了，皇帝不再需要乳母朝夕相处，但客氏却不同。史称其每日清晨进入天启帝寝宫的乾清宫暖阁，侍候天启帝，每至午夜以后方才回返自己的宫室咸安宫。
如果说是乳母照顾皇帝，没有这个必要，也是多此一举。皇帝已经长大，宫中侍仆成群，还需要一个乳母干什么?
如果说客氏是出于慈爱，像母亲一样，每天得看护着年轻的皇帝，守着他，心里才安，那么这又和下一个事实相矛盾——客氏后来和魏忠贤私通，有一天，她和魏忠贤在太液池欢饮，两情缱绻，柔情似水，不远处，上树捕岛的天启帝这时忽然跌落，衣裳破裂，面部出血。客氏却无动于衷，依旧和情郎魏忠贤嬉谈笑谑。
客氏在此时不管是乳母还是自诩为慈母，都是玩忽职守，显然客氏都不是。
其次，客氏美艳妖治，在天启帝面前从来不以乳母和慈母自居，而是一个渴求受宠的活脱脱的女人，史称客氏即便四十多岁时，面色依旧如二八丽人，而且打扮入时，其美艳和衣饰，和她的年龄、身分极不相称。
但客氏的美色和妖冶是十分惊人的，连年轻的宫女、嫔妃们也无法企及，一个个只是瞠目结舌。据说，客氏为了保持美艳，使青春永驻，平时总是以年轻宫女的唾液梳理头发，以保持头发的乌黑光润。
秀发如云无疑平添风韵，更具女性的妩媚多情。这样的一个女子在皇帝面前展尽风骚，朝夕侍从左右，已经不是乳母的身分。