现在很多人都有吃野菜的习惯，尤其是城里人，对野菜更加钟爱，甚至愿意花高价购买。放在八九十年代，野菜并不是什么稀罕东西，它在农村随处可见，农民经常打野菜回来喂猪，偶尔也会吃一些野菜。而这些野菜的食用习惯也被保留至今，刺苋曾经是田边常见的野菜，它的嫩叶可以当菜吃，很多农民就钟爱这口菜，经常将它的根用来煲汤。
提到野菜，农民总有说不完的话，因为这些野菜在过去穷苦的年代曾经救了很多人的命，虽然现在生活条件好了，但是大家依然钟爱吃野菜，尤其是田边常见的刺苋。
在上个世纪30年代，刺苋开始在国内疯狂生长，最爱长在田边，它的繁殖能力很强，经常被当成田间杂草。刺苋被很多专家们认为是可怕的入侵物种，因为刺苋会大量吸收土壤中的肥力，导致作物减产，同时扩散能力也很厉害，加上这种植物茎干上有坚硬细刺，稍不注意就会扎伤人畜。
在福建和广东一带，刺苋这种植物很多，智慧的当地人将它开发成了野菜，并做出了很多家常美食，比如常见的清炒苋菜，苋菜饼等。吃惯了平常的蔬菜，独特的刺苋俘获了很多人的胃，这种野菜食用的是嫩叶，非常鲜美，而且口感细腻，吃起来有清香味，更加开胃，也更解腻。不过刺苋的叶子长老之后就不好吃了，口感有些发柴，所以大家都是赶在嫩叶变老之前吃，正是因为有了这种想法，所以大家有意识地保留野生刺苋。
不过后来情况发生了改变，刺苋的生命力强，繁殖能力也很强，每年的结果量都很大，这些种子自然散落，第二年就会长出更多，很显然，这些刺苋妨碍了大家的生活，也阻碍了作物生长，所以现在农民总是将田里的刺苋清除。刺苋经常在刚长出来的时候就被喷洒农药，或者直接连根挖掉，所以导致如今的刺苋数量变少了很多，尤其是生长时间久，根部粗壮的就更少了。
在老农民的眼中，刺苋是一种价值颇高的植物，具有药用价值。民间一直有拿刺苋根煲汤的做法，能够应对溃疡和结石，这个土方法流传甚广。有些人拿它煮小肠刺苋根汤，或是干脆直接拿刺苋根煮水。除此以外，刺苋还有清热解毒，止泻通血的功效，适当食用，益处多多。不过要注意，刺苋有一些食用禁忌，不能和甲鱼一同食用。
刺苋确实很好，完全可以当作新鲜蔬菜食用，尤其是生长时间久的粗壮根，价值就更高了，不过大家去野外找的时候需要注意，查看刺苋是否有被喷洒过农药，如果觉得有一定的可能性，千万不能挖来吃，不要因小失大。除了可食用以外，刺苋也可以成饲料，此前它就被列为常用兽医草药，做成饲料后，可提高家畜的免疫力，不过这一用途不广泛，目前仅在小部分地区使用，你觉得后期能大范围推广吗？