功能饮料，主要指那些通过调整饮料中各种营养素的成分和含量比例，在饮料中添加一些成分，来适应一些特殊人群需求的饮品。具有一定调节人体功能的作用，但不以治疗疾病为目的。
目前，我们平时在市面上见到的运动饮料、能量饮料以及其他有保健作用的饮料都属于功能性饮料，主要的作用就是抗疲劳和补充能量。
这些功能性饮料一般会添加一些钾、钠、钙、镁等电解质，成分与人体体液相似，饮用后更能迅速被身体吸收，及时补充人体因大量运动出汗所损失的水分和电解质，使体液达到平衡状态。
但也有一些能量饮料中，为了起到提神醒脑的作用，除了矿物质和维生素以外，还添加了牛磺酸、咖啡因、葡萄糖等等成分。事实上，添加了各种矿物质的饮料，一般适合于运动量比较大的成年人，在剧烈运动之后补充身体因为流汗而损失的电解质成分，这样达到补充能量、恢复体力的效果。
而儿童、青少年正处在发育阶段，相对来说运动量比较小，而且一般的时候不会大量出汗，不会缺乏电解质，如果过量补充这些成分，只能靠身体自行代谢出去，因此会加重孩子代谢调节的负担，往往会超过孩子的肾脏、肝脏以及神经系统的承受能力。
而目前在我国，功能性饮料存在缺乏具体行业标准的问题，大多与普通饮料放在一起，没有标注适宜人群和食用方法，这就要求广大家长具备一些分辨能力，限制孩子饮用功能性饮料。
其实，对于青少年而言，最好的饮品就是白开水、牛奶、酸奶等，发育期的青少年不仅应该尽量少喝功能性饮料，也要少喝甜果汁等饮品，以免糖分摄入过多，造成肥胖和龋齿。