清淡饮食已经成为养生文章经常使用的词汇之一。但凡是研究养生者低盐饮食是经常见到的建议，但低盐一定就养生吗？盐，提到这个字眼，相信许多人的潜意识里都会出现“盐=高血压=动脉硬化的概念”的印象。然而，低盐真的就好吗？今天就聊聊这个话题。谈到盐的问题，自然离不开钠，每2.5克盐中含钠1克。
低盐与高血压的关联，最先出现在于上世纪70年代美国布鲁克海文国立实验室刘易斯达尔所进行的一个神奇的实验。他找来一些遗传性高血压易感的老鼠，按人类每天70%-90%钠的摄入量喂老鼠，结果发现老鼠的血压升高了。刘易斯达尔以此结果得出结论：高盐饮食诱发高血压。刘易斯达尔也成为第一个把食盐与高血压联系起来的人。这也是少盐观念的最初证据。
众所周知，食盐的最主要的成分为氯化钠。其中钠的含量为40%左右。从生理学的角度来看钠对于健康好处多多。钠离子是血压调节、离子交换、脑-肌肉交流不可或缺的营养素。过低的钠的摄入会导致低钠血症。长期的摄入不足会导致低钠血症，这会导致头晕、四肢无力、恶心呕吐、嗜睡，严重者可出现脑水肿、肺水肿，甚至死亡。换句话说，无论是钠的摄入过高，还是过低，均会对健康带来损害。
从理论上说，钠的摄入既不能多也不能少。过多或过少均可能带来健康的损害。2014年《新英格兰医学杂志》连续发表3篇关于食盐摄入与心血管疾病相关性研究。研究发现：低钠同样会对健康带来损害。当然，这三篇论文谈论的重点仍然是高钠对健康的危害。但其结果还是引起了一些科学家的注意：钠的摄入量如果每天3 克 - 6克，死亡和心血管事件的风险率最低，低于3克，或者高于6克，则风险率都会相应升高。
2016年，来自于加拿大麦克马斯特大学及汉密尔顿健康科学中心发表于柳叶刀杂志的一项观察性研究报告更是提出惊人的观点：无论是否有高血压，假如进行低盐饮食，心血管疾病风险都会增加！这项13118人受试者，横跨49个国家的观察性研究，一半是高血压病患者，另一半没有高血压，平均追踪时间4.2年。
看看这项研究的结果：没有高血压病者，每天摄取食盐的量在10-22.5克之间（相当于4-9克钠/天），发生心血管疾病患病率最低，死亡率也最低；如果按照公共卫生组织建议标准每天6克盐（相当于2.4克钠）或世卫组织每天5克盐（相当于2克钠）水平，患病风险分别增加20%和40%。一句话：我们熟悉的食盐每日推荐量可能不足。
对高血压病患者，每天10-15克盐（相当于4-6克钠水平）有最低的心血管疾病的患病率以及死亡率。总结论：无论有无高血压，每日食盐摄取量不应该少于10克，否则患心血管疾病的风险反而增加。
一句话：按现今我国推荐的6克食盐（2.4克钠）的指标，远远无法满足身体的需要。即使是一个高血压病的患者，每天食盐摄入也要达到10克左右。否则，对健康尤其是老人非常不利！不必过分限盐。实际上，在我国很少有人达到6克每天食盐量的标准，这也许是一件幸事。
实际上，与其过多地关注钠的摄入的问题，不如多多关注钾的补充的问题即钠钾平衡的问题。有研究表明：高钾排泄率与较低的心血管事件呈正相关。因此，与其过多关注钠的补充，不如增加钾的补充。各种肉类、蔬菜都含丰富的钾。总之，食盐也许不像我们想象的那么可怕，这对我们舌头的味蕾无疑是个好消息。
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