说到中药的味道,苦自然要占据第一顺位,不然古人也不会说出“良药苦口”这样的话。但要说中药只有苦味,又未免太过局限。酸甜的陈皮、甘甜的大枣枸杞,这些养生佳品同样也属于我们中药的范畴。要说苦的话,这三味中药绝对够资格,它们便是有中药“三黄”之称的黄连、黄芩和黄柏。
黄连、黄芩和黄柏它们仨都属于清热燥湿的中药,三者都是味苦性寒,也都具有清热燥湿、泻火解毒的功效。在三味药中,又以黄连最为苦寒,因此它的清热力量最强,这也造就了“哑巴吃黄连,有苦说不出”的俗语。在临床运用中,湿热诸证、实热证、血分热盛、外科疮疡等由于火热邪气所引起的病症,用这三味中药都具有良好的治疗效果。
但在具体使用中,它们又各有侧重,黄连擅长消上焦实热,黄芩善于清中焦之热,黄柏则长于清下焦之热。因此,若将黄连、黄芩和黄柏共同配伍,再加上能够清热泻火的栀子,就组成了能够通泄里外三焦实火的黄连解毒汤,不管是内科还是外科疾病,火热炽盛时,这个方剂都能发挥出良好的效果。虽然很多时候我们的确需要像三黄这样的苦寒之药,来清泻湿热实火,但是在具体使用时却又有不少的问题。
因为黄连、黄芩和黄柏这三味中药都比较苦寒,而苦寒之品则易于败坏脾胃,从而损伤脾胃的阳气造成脾胃功能受损,特别是用于黏腻难治的湿热时,往往需要长时间用药,如此一来就容易导致脾气亏虚、脾阳受损。因此,本身脾胃虚寒者便不宜使用这三味中药。但遇到实在需要使用这三味“苦口良药”的时候,我们也不是完全没有办法,可以通过药物的配伍来矫正性味,比如被誉为“补气之长”的黄芪就是一个不错的选择。
黄芪味甘、性微温,本身就是一味不错的补药,而它可入脾经,具有补益脾气、益气固表、生津养血等功效,在治疗各种虚证时也常常使用。若是将黄芪与黄连、黄芩和黄柏一起泡水喝,可以顾护中气、养益脾胃,从而缓解三味中药苦寒败坏脾胃。而且黄芪本身性微温,也可以从一定程度上中和三黄苦寒之性,起到调和药性的作用。总的来说,黄芩、黄连和黄柏其实不太适合作为平日养生的中药来使用,毕竟三者都比较寒凉,若是把握不好反而可能对自己脾胃造成伤害。在临床使用中,本身脾胃虚弱的人也建议配伍黄芪搭配使用,以免过于苦寒而损伤脾胃阳气。