艾草又称艾蒿，古语有“家有三年艾，郎中不用来”的说法。
我国用艾草治病已有3000多年的历史，在古代，用艾草防病治病、养生延寿，既简便易行又切实有效。现代医学的药理研究也表明艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，它对好多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用。
让我们一起来了解艾叶的具体功效吧！
食
艾草煮鸡蛋：活血调经
在南方，尤其是注重养生的广东，艾草煮鸡蛋是一道家常菜，它具有温经散寒、暖和子宫的作用，是女性的天然保健食品。对于痛经、经期手脚冰冷的女性效果显著。
虽然主要针对女生，但虚寒性胃痛、腹痛的男生也是可以吃的。
【材料】
艾叶10克、干姜15克、鸡蛋2个、红糖适量。
【做法】
将干姜切片，和洗净的艾叶、鸡蛋一同放进锅里，加适量清水，先用文火把鸡蛋煮熟。然后，把煮熟的鸡蛋剥壳，再放进锅里药汁中煮10分钟，加进红糖。一道热气腾腾、火力十足的“艾姜煮蛋”就大功告成了，美味可口，但功效完全相当于苦口的中药。
泡
艾草泡脚：助眠除湿
夏天，我们的湿气容易阻滞在脾胃中，常常会没有胃口、无精打采、爱犯困，还容易烦躁。
艾草泡脚，会让我们的血管扩张，改善睡眠质量、祛除暑湿、预防热伤风，更能增进食欲、让人精神振奋。
此外，艾草加姜片可治风寒感冒、关节病、类风湿、咳嗽、支气管炎、肺气肿哮喘；
加红花可改善静脉曲张，末梢神经炎，血液循环不好，手脚麻或瘀血；
加盐可治上焦有火，经常眼火、牙痛、咽喉痛、气躁心烦、上火下寒、脚腿肿胀；
加花椒可以除脚汗、脚臭、脚气、湿疹……好处多多。
敷
艾草热敷：缓解腰痛
通常情况下，我们出现腰疼，除了隐隐疼痛外，还会感觉腰痛发冷，这多跟肾气不足或肾脏受了风邪、湿邪的侵犯有关。
艾叶具有行气活血、逐寒祛湿、温经通络的功效，所以此时，如果能用热乎乎的艾叶包敷一敷，马上就能缓解酸痛。
【做法】
如果是新鲜艾叶，可以先把艾叶放在炒锅里炒干。等艾叶炒干后，用手把艾叶搓碎，再用少许醋拌一下就可以了。用时把炒好的艾叶放在微波炉里热一下，然后装在一个布袋里，腰疼时敷上三四十分钟就可以了。
灸
艾灸：温阳散寒
艾灸是中国最古老的医术之一，属中药外治法，可温经散寒，行气血，逐寒湿，适用于虚证和寒证，如虚弱怕冷、久病、受凉腹泻、关节冷痛、风寒感冒等。
1. 关节冷痛
有膝关节炎，且关节经常觉得凉，上下楼梯痛、坐起立行时膝部酸痛不适等，可采用艾灸盒艾灸整个膝关节部位。
2. 胃痛
胃痛，指以上腹部近心窝处疼痛。如果平时经常觉得胃里凉、想喝热水，或者吃完冷饮胃不舒服，可用艾条灸一灸中脘穴（肚脐到胸骨下缘连线的中点）。
【做法】
点燃艾条一端，燃端距穴位或局部2-4厘米处熏灸，以局部皮肤感到温热且无烧灼感为度，每个穴位灸5-15分钟，不能过长。
艾灸更适合缓解“寒证”，使用应先咨询中医。艾灸时注意及时清理燃端的灸条的灰，避免脱落在皮肤上造成烫伤。