在田野乡间，有一种野菜在春日里生长，绿绿的，仔细一看，它的茎确实两种颜色，一种红的，一种是青的，你见过吗？这是一味抗癌的良药，比蒲公英还要好几百倍，一般农村人都吃过这个。
在它幼嫩的地上部茎叶可以作为一种很有营养的保健型蔬菜食用。可以炒，凉拌和做汤，香味浓郁，营养很丰富。在我国各地其实很早就有春季采食马兰的习惯。
一、马兰头的功效与作用：
1、防衰老和抗癌症是马兰最主要的功效，马兰含有丰富的微量元素硒、VE和胡萝卜素。其中硒、辛、镁、钙的含量最为丰富。研究表明，硒就是一种有明显抗癌抗衰老和提高身体免疫力的元素。因为硒是抗氧化酶的必要成分，能狗提高酶的活性，防止生物膜的脂质过氧化作用。
2、抗炎镇痛也是很重要的作用。马兰乙醇提取液，注射于动物有镇咳的作用。全叶马兰可以对抗新鲜的鸡蛋清和二甲苯的直言作用，并能加强哌替啶的镇痛作用。
3、对血管血液的作用。马兰含有大量的钾盐，每100g的鲜马兰寒1013.36mg钾，是一般使用蔬菜的2-20倍以上。可扩张血管壁，减少钠在心肌中聚集，增大了推动血液的动力，扩张血管壁、防止动脉管壁增厚，对血管起保护作用，可以预防减少由高血压引起的中风危险。所以对血管具有一定的强骨和降压的作用。
二、马兰头的营养价值：
1、马兰头嫩茎叶含有水分、钙、磷、铁、胡萝卜素、钾、维生素B等。中医认为马兰头性味辛凉、微寒，有清热解毒、凉血止血、利湿消肿的功效。主要治疗咽喉肿痛、黄疸、水肿、痢疾等疾病。
2、马兰头含丰富的矿物质元素，和维生素，17中以上的氨基酸，其中的7中是人体所需的。其中钾含量是普通蔬菜的20倍，一普通蔬菜相比其他微量元素更丰富。
3、马兰乙醇提取液，注射于动忒有镇咳的作用。抗惊厥加强戊巴比妥钠的催眠眼作用。
4、马兰有丰富的蛋白质，这在野菜中也是不可多得的。高钾低钠，经常吃还能降血压，保护心血管，马兰头对治疗甲型肝炎和细菌性的痢疾也有效果。
5、马兰头除了蛋白质、脂肪、碳水化合物以外，还含有很丰富的无机盐和维生素，马兰草酸的含量低，钙铁的吸收好。
6、马兰属于碱性食物，抗癌作用也是非常好的。
三、马兰头的食用方法：
在烹调的过程中，可以预多种荤素搭配，但是加热的时间不宜太长，旺火速成最佳。配烧菜的时候，可以用少炒煸作垫底或者围边。鲜红的马兰跟或者全草，洗干净榨成汁，温水冲服，或者全草煮成汁。也可以用青壳鸭蛋和马兰同煮，煮熟以后碎蛋壳在煮至鸭蛋色，吃蛋喝汤也是非常不错的。
马兰头，可以清热解毒，散瘀止血，利湿，消食，作用于感冒发烧，咳嗽，急性咽炎，扁桃体炎，小儿疳积，肠炎，痢疾，月经不调；外用可以治疗外伤出血，乳腺炎等。总之不要小看了它，虽然不起眼，很平常，但是它的价值也绝对超过你的想象。