贝加尔湖位于俄罗斯西伯利亚南部地区，这里距离蒙古边境最近的地方只有100多公里，其形状呈现月牙状，南北长636千米、宽27-81千米，平均宽48千米，面积3.15万平方公里，比海南岛略小。
（贝加尔湖位置）
如果按面积排名，贝加尔湖算不上特别大，北美的五大湖的面积要比贝加尔湖大多了。
五大湖总面积约24.5万平方公里，远超贝加尔湖。而在这五个湖中，有三个湖的面积都比贝加尔湖大，其中
苏必利尔湖：8.21万平方公里（和重庆直辖市差不多大）
休伦湖：5.95万平方公里（比宁夏略小）
密歇根湖：5.77万平方公里
除此以外，位于东非高原的维多利亚湖面积为6.94万平方公里。而非洲的坦噶尼喀湖面积则有3.29万平方公里。所以按照面积排名，贝加尔湖只能排到淡水湖的第六名。
不过虽然贝加尔湖的面积不如上述的五个湖大，但是贝加尔湖的蓄水量可是远超上述五个湖，贝加尔湖是世界上容积最大的淡水湖。
贝加尔湖形成于大约2500万年前，当时正逢印度板块撞击亚欧大陆板块，喜马拉雅山脉崛起，并且在巨大的撞击力下，贝加尔湖附近的地壳断裂，形成一个深邃的大峡谷，而随着降水和周围河水的注入，从而形成了贝加尔湖。
由于该湖是由地壳断裂形成的，因此湖水非常地深，甚至比绝大多数近海都要深。贝加尔湖的平均水深为744米，最深点达到了1637米，泰山的海拔才1524米，把整个泰山扔进去都看不到山顶儿。
相比之下，苏必利尔湖的平均水深只有147米，最大水深不过405米，还不到贝加尔湖的平均数据。因为湖水极深，所以贝加尔湖的容量就非常大，总储水量达到了23.6万亿立方米，冠绝全球。其水量超过整个波罗的海的水量，占到了全球地表淡水（不包括冰川）储量的20%。
（中国古称贝加尔湖为“北海”，由此可见贝加尔湖之大）
如此丰富的淡水资源，大大提高了俄罗斯的人均淡水拥有量，对此我们可以不可引用一些贝加尔湖的淡水呢？答案估计是不行的。
我们暂且不讨论俄罗斯是否同意，但从工程难度上来考虑也是非常不划算的。
贝加尔湖地处俄罗斯西伯利亚的南部边缘，如果将贝加尔湖的淡水送到帝都，就必须翻越平均海拔超过1500米的蒙古高原。要知道南水北调图中的最高海拔也不过在百米左右，要翻越1500米的高原简直是不可想象。
除了地形过高以外，输水路线也非常长，从贝加尔湖南面到帝都的直线距离也要超过1500公里，比南水北调的直线距离还要多出了1/3。
（贝加尔湖到帝都的直线距离就要1500多公里，而且还要翻越蒙古高原）
而且蒙古高原处于干旱和半干旱气候，阳光照射猛烈，蒸发旺盛，淡水在途中的损耗太大，送一吨水，起码有一半在图中蒸发了。虽然贝加尔湖的水多，但成本也太高了。
要知道贝加尔湖的海拔是大幅低于蒙古高原的，要把这么多水提到蒙古高原上需要耗费很多的能源。而且即便将湖水送到蒙古高原上，剩下的路程也无法保证能够全程自流，应该是还要兴建许多水闸，这个工程量是非常大的。
那么绕过蒙古高原行不行？
首先大家千万别小瞧了蒙古高原的面积，蒙古高原真的非常大，要绕过蒙古高原，那路程可就绕大了。而且就算是绕过了蒙古高原，这一路之上也是山川连绵，江河不断，工程难度也不见得能降低多少。
所以对于这种超级工程，我们的态度还是要谨慎些，在开工之前尽量做好各项考察工作，否则就算是建成了，万一成本没有核算好，运到帝都的贝加尔湖水一立方米要100块钱，谁还用得起？