所谓用笔千古不易，指的就是中锋大法，那么什么是中锋？书法史上对中锋的概念提出质疑者不在少数，对中锋用笔也存在不同意见，至今没有统一的和权威的意见，笔者以为中锋就是立锋或叫聚锋，而侧锋是指空中逆入，侧切入笔，着纸之际立刻变为中锋，先立锋后倒伏行笔也叫侧锋，这也就是有人把侧锋也归入中锋的原因。侧锋也有起笔、行笔和收笔之分，严格说中锋和侧锋是密不可分的，始终交替使用，无中锋便无侧锋，无侧锋便无中锋，笔者以为运笔的过程就毛锥直和弯的过程，所以说笔锋必先直后弯，弯后必挺直，如此反复不已，关键是，每一笔都存在着先直后弯再直的一个或多个过程，这就成为非常精妙而难以驾驭的笔法。深通此理，必须假以时日和悟性，这如同老子的“道”一样，可说又不可说，有点文字禅的味道。
那么什么是中锋呢？中锋就是笔毫的末梢，是笔力集中到达的地方，是墨汁集中流注的地方。善用笔者，能使笔站起来以锋芒运使，这叫“立峰”，笔锋挺而健，有效地传达指腕的力量。在曲张之际和刹那之间“杀”入纸中，获得力透纸背、入木三分的效果，如果不能发挥“锋”的用场，单以笔腹横扫顿按，笔画必质感薄弱，墨象飘浮。
用剑使刃笔用锋。古人强调“用笔在用锋”，必须把握三个要点：
一是坚持立锋行笔。作书是否有笔力，全看一支笔在你手中能否提得起来，笔毫能否站立起来，使之直立运使。清代蒋和谈用笔云：“如善舞竿者，神泛竿头，善用枪者，力在枪尖也。”笔锋立得起来而不是偃卧平拖，才杀得入纸，才有涩势，写出来的线条如铸如刻，凝重沉着。古人所谓锥画沙、印印泥、屋漏痕的比喻都是指立锋用笔。唐代张怀瓘“如利镂金，长锥界石，仿兹用笔，坐进千里”。明董其昌云：“予学书三十年，悟得书法，而不能实证者，在自起自倒，自收自倒，自处自束处耳”，又云：“发笔处便要提得笔起，不使其自偃，乃是千古不传语。”悟得此语者，方得用笔妙谛。
立锋关键在善于利用笔毫的弹性，因势利导，更关系到功力，功力到时，虽极柔长锋羊毫亦铮铮作弹。
初学者可能开始时体会不到锋端的弹力，锋立不起来，可用薄长如竹篾一类柔的弹性之物，做用力压下又竭力撑起的动作，注意力放在尖端上，领会其运动的技巧，再运用到毛笔上，通过类比取意，自能悟得笔法。
从学书的进程来说，初学者一开始就应努力练习立锋的本领，尽量以锋端运使。练到笔锋什么情况下都能弹起来的程度，则无论笔锋、笔腰、笔根、笔侧，无不能力透纸背，就如武功高强之人，无论拳、肘、肩、臂全身各处，无一不能发力伤敌。
1、笔锋不可使尽。就是要控制毛笔下按的程度：一般要在笔头一半以内，向来有一分笔、二分笔、三分笔的说法，用意即在使用近前端的笔锋，笔锋变形程度小，易于恢复。真正的书法家几乎都是用 “大笔写小字”，就是这个道理，而“小笔写大字”即使个别书家写得好，也毁誉参半。
