始建于宋代的同里古镇，位于苏州市吴江区的太湖之畔，距苏州市区18公里，距上海80公里。古镇以其深邃的文化底蕴、清丽婉约的水乡风貌、古朴的民俗风情闻名于海内外，是江苏省最早、也是唯一将全镇作为文物保护单位的古镇，被誉为江南六大古镇之一。
同里还是我国江南水乡风貌最具代表性的城镇。古镇四面环水，由五座湖泊环抱，方圆不过几平方公里的小镇内，河流竟多达15条，这些呈网状分布的河流将古镇分割成七座小岛，粉墙黛瓦的明清古民居建筑邻水而建，户户通舟，构成一幅错落有致的优美画卷。
乌篷船是姑苏水乡最重要的出行方式，游人随着轻摇的小船穿巷过桥，淘洗炊扫的生活场景如画卷般在眼前徐徐飘过。数量众多的古桥也是同里的一大特色，宋元明清时期的49座古石桥将所有的街巷相连，古镇也以小桥流水人家的格局赢得“东方威尼斯”的美誉。
位于古镇中心的“同里三桥”：太平桥、吉利桥与长庆桥，相距不足50米，是古镇最热闹的地方。当地自古就流传着“走三桥”的习俗，年轻人结婚，老年人办寿，都要来走走三桥，口中还要长长念一声“太平吉利长庆”以讨喜气，现已成为同里古镇的一景。
古镇现存明清两代园宅38处，寺观祠宇47座，士绅豪富住宅和名人故居数百处之多。其中最有代表性的是世界文化遗产——退思园。这座富丽堂皇的园林以高超的艺术手法，蕴含了浓厚的传统文化内涵，被誉为中华民族的无价艺术瑰宝。同里古镇的声名鹊起，也与其密切相关。
退思园的主人任兰生，曾官至安徽代理按察使，级别为正三品。清光绪十一年（1885年），任兰生因遭内阁学士周德润弹劾革职回到家乡同里，花十万两银子请同里画家袁龙设计建造了这座宅园，园名取自《左传》“进思尽忠，退思补过”之意。
在江南水乡的元素之中，同里古镇的明清宅院数量更多，规模也更大，因而使这里成为中国十大影视基地之一。几十年来，在古镇拍摄过的影视剧多达数百部，上图是一个摄像机镜头的雕塑，地面石板上雕刻的是在同里拍摄过的一个个影视剧的名字。
作为江南六大古镇之一，同里在与乌镇、西塘、周庄、南浔、甪直齐名的同时，也保持着自己独有的风味。虽然对很多人来说，她仍很陌生，但在江南地区已是一颗灿烂耀眼的水乡明珠，如果你向往小桥流水的江南韵味，那就一定不能错过同里。