摄影：Gary Lee Todd，历史学博士|来源：去驴行
大抵是因为少林寺太赫赫有名的缘故，世人只知登封有少林，却鲜少对其它古寺有过了解。所以没有到过登封的人，一定不知道在与少林寺不远的山脚下，还有一座“女少林寺”：永泰寺。
永泰寺与少林寺同建于北魏时期，是我国第一座女僧寺庙，也是现存历史最悠久的一座“尼姑”寺。而追溯这座古寺的来源，在今天看来是格外的特别一些，因为它曾先后有三名公主在此削发为尼，可以说是中国历史上的“公主寺”。
公元521年，眼见皇权争斗不休，后宫尔虞我诈，心灰意冷的宣武帝女儿永泰公主从都城洛阳来到河南少室山。见她退出皇权继位风波，孝明帝或者说实际的掌控者胡仙真皇后，替她在太室山的山脚下建了一座明练寺。
离开繁华的洛阳，再无纷乱不休的斗争，从此世间少了一位永泰公主，少室山脚下多了一名诵经念佛的女僧。从未有过的平静生活，让这位曾经锦衣玉食的公主，放下了所有，一心钻研佛经上。
实际上关于永泰公主，还有许多各种版本的传说。比如据说她拜师达摩祖师，平日里带着一众女僧偷偷练武，后悄悄返回洛阳帮助自己同父异母的哥哥孝明帝夺下皇位，后来的明练寺便是孝明帝对自己妹妹的奖赏。
诸如此类的传说，在野史上有不少的版本。但因为北魏王朝只是一个拥有一百多年的短命王朝，所以其留下有力的文献资料并不多，对这位公主的实际资料就少之又少。
但可以确定的是，在永泰公主圆寂后，她被葬于少林寺塔林内，至今其墓塔仍然存在。所以从这一点来看，北魏时期的时候，明练寺就是少林寺的一份子，或者说是其下院女寺。
历史上不止是永泰公主在此出家，还有另外两名公主也在此落发为尼。这当中固然有皇室斗权的缘故，但也与南北朝时期佛教在中国盛行的缘故，连皇家贵族都对佛教深信不疑。而有这三位公主的身份影响力，所以明练寺（后改为永泰寺），在一千多年的历史中赫赫有名。
但传承至今，这座中国“女少林寺”，很少被外界所知，虽与少林寺相隔不到3公里，却极少有大量游客出没。几年前，还是有一些摩的拉客，游客才知道河南登封竟然还有这样一座千年古寺。
不红不火，与登封鲜少进行推广有关。但主要也是因为现存留下的古建筑，以及景区规模小离不开关系。不过游客少胜在清净而且古寺内的建筑，都比较有历史的厚重感，特别是殿宇后方建于唐代的古塔，都是很值得前往走走看看。
这也是我们建议去登封打卡的一处小众景点想，希望大家别错过。最近几期我们也会着重介绍河南的文化古迹，以及一些相对冷门却很值得打卡的景点，欢迎大家关注。