据1934年出版的英国《全英大百科全书》中称：“热河是世界上最短的河流。”
事实上，这种说法并不准确，世界上最短河流应当是印度尼西亚苏拉威西岛东南部的坦波拉西河。此河流长20米、宽15米，堪堪是比热河还要短。
但毫无疑问，热河一直都是是中国最短的河流。
源于承德，热河成名
热河的全长只有90余米，在地图上，更是连标注都没有。
尽管如此，在100多年前，它却曾经是作为一个大省的名字，民国时期的南京下关地区最为繁华的一条商业街，也曾经以它为名。今天，我们一起来看看热河的历史与存在。
热河，位于现今河北省承德市北部的承德避暑山庄，乃是由温泉涌出而形成，其长约90米。
热河虽很短，但是却具备着河流所有的地貌特征以及几何特征，所以它乃是一条真正的河流，而并非泉水。
如今的承德原名热河，其历史悠久,还有着极为丰富的多民族历史文化内涵。
据考证，承德地区早在新石器时代便有了有人类活动遗迹，在西周及春秋战国时期，则是是古燕国的属地。
明朝初，承德属京师北平府，清王朝则是在此修建了避暑山庄，即是热河行宫。
雍正元年，即1723年，设热河厅,取“承受先祖恩泽”之义,将其改名为承德州，这也正是“承德”名称的起源。
而自战国时期的文字记载，关于热河地域的行政问题，历代的中央政权都曾经在此设置过行政机构，以来管理承德地域。
但是也由于承德地域的特殊性，所以在北方少数民族的势力强大时，这里便又成为了少数民族建立的地方政权的辖地，历代以来，山戎、乌桓、鲜卑、东胡、匈奴、厍莫奚、契丹、蒙等诸多民族，都曾在承德地域居住。
一跃成为东北四省之一
据《热河志》记载：承德府的本境、以及滦平县、丰宁县、平泉州、建昌县等地都是诺音卫的地方。诺音、福余以及泰宁是高皇帝所建的三卫。并且从大宁，即是今辽阳，前抵喜峰口，接近宣府的地方便是诺音。
清朝十一年时，雍正额改设为承德直隶州。乾隆七年，废掉州，并且仍然设热河厅，乾隆四十三年，则改设承德府。
彼时的热河已经统领了一个州五个县，即是平泉州、滦平县、建昌县、朝阳县、丰宁县、赤峰县。
而嘉庆七年时，清朝则是建立了热河督统署，且督统署府所在地便在承德。
民国十七年，即是1928年的9月17日，国民政府则是正式公布将热河改为省，并且是属于关外东北四省之一。
彼时，热河省主要管辖的区域范围乃是如今的内蒙古以及河北和辽宁三省。其行政区的面积是非常巨大的，再加上当时的热河省还有避暑山庄坐落，使得热河省在我国的地位也是极为重要的。
而热河的还有两个优势，也注定了其名气之大。
两个优势注定热河名气大
热河的第一个优势便是在于地理位置好。清代的帝王都认为热河群山环抱，乃是一个气候冬暖夏凉之地。
而四面的山川是如同天下百姓和群臣，行宫则是类似紫禁城一样，群星拱月。
所以在康熙时期，康熙帝才会在热河附近开始营建一座大型的帝王宫苑——承德避暑山庄。
在康熙皇帝之后的雍正、乾隆两位皇帝依旧是继续营建承德避暑山庄。在经过了长达90年之久的大规模营建，承德避暑山庄终于建造而成，成为了中国现存占地最大的古代帝王宫苑。
承德避暑山庄的占地面积达到了564万平方米之巨，乃是故宫的8倍。
第二个优势则是在于其政治价值。众所周知，清朝的前身乃是后金，其崛起过程类似于其他游牧民族称霸的方式。
十万的八旗子弟精锐便是清朝和明朝较量的资本，故而清代帝王自是不忘“弓马得天下”的基本祖训。
热河的天然牧场，便极为适合帝王和皇子们在此狩猎。在娱乐的同时，帝王也能够观察皇子的体魄和武力，同时也是警示所有的八旗和皇族成员忌骄奢淫逸。
因此在公元1703年，清政府还特地设立了热河总管一职，在负责热河行宫中的大小事务的同时，还能够管理和处置巴克什营、十八里台等地行宫之事。
1810年时，热河总管的权利更是进一步提高，级别从最初的正五品提升到了一品。此时的热河总管不仅能够管理行宫中的各种事务，也能够管理承德府的军政之事等。
但尽管如此，热河还是迎来了衰落。
1948年时，热河全省解放。1955年的7月30日，热河省与西康省一起被撤销了。其所属的行政区域，分别划归到了河北省、辽宁省以及内蒙古自治区下辖。
自此，热河省便结束了27年的历史使命，从此退出了历史舞台。
好在，尽管热河省已经被撤销了，但南京市的热河路保留至今，繁荣依旧。
