在《火影忍者》这部动漫中，宇智波鼬是一个实力高强远超影级的忍者，同时他对木叶忠心耿耿，从来没有违背木叶的任何指示。所以很多人认为，如果不是鼬死太早，他从晓组织卧底结束之日就是他继任火影之时。其实这种看法是非常片面的，其实哪怕宇智波鼬即使实力能达到宇智波斑的级别，木叶也不会让他当火影。
首先限制他成为火影的就是他宇智波一族的身份，宇智波一族尽管有过那么多强大的忍者却从未当过火影就是因为他们历来的二等公民身份，是一直被木叶高层排斥的。宇智波鼬想成为火影在转寝小春和水户门炎活着的时候就不可能实现，这两个人在木叶还是话语权非常重的，如果是团藏还活着那就更是天方夜谭了，即使是团藏死于佐助之手以后，因为这份特殊的关系也不可能让佐助的哥哥成为火影。
其次，宇智波鼬虽然按照木叶的命令解决了自己准备搞事的全族人，但是这一点是他不可能成为火影的真正原因，仔细看就会发现，木叶所有的火影都不是因为镇压自己人才当选火影的。从一代火影开始，所有的火影都是因为对外战争的功绩才继承了火影之位。宇智波鼬出道就是杀害全族然后去卧底，并且他卧底的时候也没什么功劳。
再次，鼬对晓组织可能还是比木叶更贴心的，他其实对晓组织并没有造成什么损害，甚至都不如大蛇丸的负面影响大，这种情况下鼬实际上相当于对木叶并没有什么功劳。他灭族也是被迫的，是为了保护自己的弟弟，如果选他当火影说不准哪天他就会报复所有人。
最后鼬太孤僻了，和木叶的所有精英上忍都没有交情，即使三代、五代想选他，到了上忍投票一个环节也会被否决的。即使他实力再高，所有人也会宁可相信一个看似不正经的卡卡西，也绝不会相信一个杀害全族的功臣，同时，卡卡西的实力也不弱，而且也教出了鸣人、佐助这两位拯救了世界的徒弟。
当然，鼬对火影一职也根本就不在乎，从他下决心灭族的一刻，他心里也只有弟弟的安危，自己的将来都早已不重要。