帕米尔高原由几组山脉和盆地构成。按照自然地理状况，帕米尔高原可分为八个部分，文称八帕。由北向南依次为：和什库珠克帕米尔、萨雷兹帕米尔、郎库里帕米尔、阿尔楚尔柏米尔、大帕米尔、小帕米尔、塔克敦巴什帕米尔、瓦罕帕米尔。著名的瓦罕走廊就是被英国划给了阿富汗，作为分隔英俄势力范围的缓冲带，其大致就是“大帕米尔”与“瓦罕帕米尔”的范围。
帕米尔高原是祖国最西端的净土，这里地处新疆西南部，位于天山、昆仑山、喀拉昆仑山三大山系交汇处，是我国塔吉克族和柯尔克孜族居住、游牧的地方。这里地形复杂，平均海拔四千余米，大部分地区罕有人迹。处于中国、塔吉克斯坦和阿富汗的边境上。
有“万山之祖”美誉的帕米尔高原，古称不周山，汉代称之为“葱岭”，有亚洲屋脊之称。这里海拔4000米～7700米，群山起伏，终年不化的雪峰耸入云霄，是亚洲主要山脉的汇集处，包括喜马拉雅山脉、喀喇昆仑山脉、昆仑山脉、天山山脉、兴都库什山脉等五大山脉。
帕米尔高原扼古代新疆通中亚和南亚丝绸之路的咽喉要道，是古代丝绸之路南道、中道的必经之路。从帕米尔向西通往西亚、南亚及欧洲各地。历史上唐玄奘、马可波罗从这段古丝绸之路穿行而过。图为新疆喀什，塔什库尔干石头城遗址。
帕米尔高原自古就是中国的领土，公元前60年，西汉设置西域都护府，管辖包括帕米尔无雷国在内的西域诸国；唐朝设置安西都护府，并在塔什库尔干设葱岭守捉，清朝时帕米尔高原则属于喀什噶尔参赞大臣的管辖之所，在阿尔楚尔帕内立有记功碑，并在各帕共建有八所卡伦。派兵驻守，加强了对帕米尔地区的管辖。
在清朝时期，帕米尔高原全境属于中国所管辖。进入十九世纪后，在沙俄咄咄逼人的扩张态势下，帕米尔地区原有的社会秩序被打乱了。1890年间，由于俄国亟欲指染中国新疆、英国对西藏有野心，沙俄和英国背着清政府，瓜分了帕米尔。结果，除了郎库里帕米尔的一部分和塔克敦巴什帕米尔仍属中国，其余帕米尔的绝大部分都被俄、英强占去了。
清政府在帕米尔问题上坚持了原则立场，帕米尔属于中国。中华民国成立以后，对帕米尔高原始终无法有效统治，但始终将帕米尔高原西边的喷赤河视为是中国的极西点。我国历届政府都没有承认沙俄对我帕米尔地方的侵占。
帕米尔自古是中国的领土这是不争的事实，苏联解体了，帕米尔问题争夺有了转机。中塔双方在平等、友好、互助的基础上，在1999年和2002年，我国与塔吉克斯坦重新签署边境协定，塔吉克斯坦将帕米尔1158平方公里的领土还给了中国，从而结束了边界争议。 中塔2002年划界谈判的结果是基本按照实际控制线划分，但是中国取得了实际控制线以外2000多平方公里的土地。