如果说小学、中学、大学本科的学生，主要任务是学习知识，所以需要有一种很好的学习文献的状态的话，那么研究生、博士生和博士后，其主要任务是学习如何进行研究，所以需要一种很好的学习研究文献的状态。
如何像优秀学者那样，在基础性的学习和思考的基础上，进入研究状态，找到自身研究的关键词和核心文献，从文献的理论和方法出发提出研究的理论和方法的问题，并进入思考，形成自己的理论分析框架和分析方法，进行研究设计，进入研究的最佳状态，是每一个学生都要经历的过程。
1.找到研究的关键词，并根据关键词找到权威的文献。权威的文献，从表面上来看，一般都是高引用率的文献。从内容实质来看，是在某一个关键词的文献传统中有实质性理论和方法贡献的文献。
2.对每一个关键词的文献进行系统的理论和方法的梳理。理论的梳理，重在发现主流的理论，和主流的方法。并找到其分支，也就是寻找不同文献线索的不同理论框架、不同观点和不同方法、不同研究路径，并确定其对话点。
3.在文献梳理的基础上，找到理论性的研究问题，和不同研究方法的问题。从研究方法开始，形成自身的研究设计。从理论框架的梳理，形成自己的分析理论框架。两者结合，形成研究和写作框架。
4.在方法设计和分析框架的基础上，寻找、梳理和整理实证的研究资料。形成论文的主框架。并回答刚开始提出的理论问题，形成自己的理论贡献。
5.进一步探讨研究方法。进一步和文献提出的问题进行讨论，和研究的结论进行进一步的对话和挖掘。
二、珍惜火花，珍惜具有深厚原始秩序的思考状态
就日常的积累来说，在阅读文献过程中，可能会有很多火花。这些火花往往是在阅读和思考的过程中偶然产生的，可能是放下文献后偶然思考的道德，甚至可能是在晚上做梦的时候继续思考的得到的。
经常有学者，在半夜的梦境中惊醒，就马上爬起来，用笔写下来梦中的思考，甚至是和文献的作者的梦中对话。如果没起来，没有记下来，第二天醒来，这一梦中的思考火花就忘得一干二净了。
能够在梦中和文献的作者对话，能够在平时的活动中忽然进入一种外人看来是发呆发痴的状态，学者就进入了一种非常好的研究思考状态。
学者一定要珍惜这种持续兴奋，甚至进入潜意识层面的研究状态。正是这种珍贵的研究状态，让学者有很多灵感，从而让自己的研究不仅仅是一种简单和辛苦的工作，而是具有深厚原始研究秩序支撑的事业。
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毛寿龙，中国人民大学公共管理学院公共财政与公共政策研究所教授，公共政策研究院（IAPP-ruc）执行副院长，北京市海淀和谐社区发展中心理事长，深圳大学城市治理研究院学术委员。
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