运营商2G和3G网标准演进已经没后路了！
在近日举行的3GPP RAN#88e全体会议上宣布，负责GERAN和UTRAN无线与协议工作的RAN6工作组正式关闭。
该工作组是干啥的？其一直负责研究2G和3G无线功能，负责定义涉及GSM/EDGE无线接入网络（GERAN）和UMTS无线接入网络（UTRAN）的规范及接口等。
该工作组关闭，也意味着备受业界关注的2G/3G退网，从国际标准组织的标准开发层面，已无后路了，标志着移动产业一个时代的结束。
其实全球已经有多个运营商推进2G、3G的减频退网，未来这种趋势将更加明显。
2G、3G退网国家早已明确表态
我国政府早已明确2G、3G必将推出历史舞台。早在2019年10月，在国务院新闻办公室定举行新闻发布会上，工信部信息通信发展司司长闻库表示，2G、3G的退网是移动通信更新换代的必然选择，也是当前国际上各个国家的主要做法。
在今年两会期间，全国政协委员、中国联通产品中心总经理张云勇提出了“关于有序推动落后产能2G退网”的提案。
他指出，在移动通信网络升级换代之际，有必要严格控制2G用户增量、有序降低2G用户存量，帮助运营商不断降低运营成本、逐步淘汰落后产能，切实为运营商减负，让运营商有更多的精力和资源专注于推动5G高质量发展。
2G物联网开始向NB-IoT迁移
过去多年，一些地方运营商出于维持2G物联网等业务考虑，在2G退网方面一直表现不温不火。
进入2020年，三大运营商2G、3G退网明显加快。据中国移动内部2020年NB-IoT网络建设规模的文件，中国移动决定2020年底前停止新增2G物联网用户，并加速2G物联网业务向NB-IoT网络转移，有力推动2G退频退网。
在此之前，中国电信云南公司已正式宣布，自6月1日起，将逐步关闭 3G 数据业务，而在前些天也有媒体报道称，中国联通也在加速清退2G网络，福建公司、河南新乡分公司将于近期启动全区移动网2G等老旧设备拆除退网工作，预算达到200万元。
也就是说，目前运营商已经做好了将物联网业务迁移的准备。
中国移动今年将在全国范围内新建11.8万个NB-IoT基站，使累计达到35万个基站。中国电信在2017年率先打造并运营了全球最大NB-IoT网络，对全网41万基站进行软件升级提供服务。截至2019年底，其NB-IoT基站数已超过70万个，基本实现大部分重要场景的覆盖。
中国联通已实现全国性网络NB-IoT覆盖，实现上海等7特大城市城区连续覆盖，33大城市热点区域覆盖。
三大运营商之所以选择NB-IoT网络，主要因为NB-IoT市场前景可期。据相关数据预测，2020年移动智能表计新增连接数将达1500万个。另外NB-IoT在智慧电动车和智慧消防领域的应用也初步形成一定规模。
在2020年2月底，国内三大运营商NB-IoT连接数突破1亿，三家运营商连接数均超过千万，其中两家已超过4000万。
2G、3G语音业务迁移到VoLTE
纵观当前的移动网络语音通话方式，包括2G、3G、4G、5G等多种承载网络，其中4G网络使用VoLTE技术，相比2G/3G前两代技术更加先进。
第一，VoLTE更高清：采用的EVS编解码算法能够支持最高达20KHz的声音，远远高于前代技术的7KHz，能够听到声音中更多的高频部分；VoLTE高清语音不仅能够用来听清楚人们的说话，更能用来欣赏音乐。
第二，VoLTE能支持边打电话边上网，在手机玩网游的同时接听电话，不需要中断手机上数据传输。
第三，VoLTE能快速打通电话，1~3秒钟内就能够打通，不需要等待。
第四，VoLTE还能够支持视频通信，通过清晰、形象易懂的视频帮助深入理解问题，更高效地交流。
中国移动VoLTE发展最快，已有超4.6亿VoLTE注册用户。而在过去两年，为了发力4G/5G协同、2G/3G减频退网，中国电信和中国联通也大力发展VoLTE，实现用户迅猛增加。目前电信VoLTE用户更是达到1.27亿，预计今年底过2亿。联通VoLTE用户超6000万。
结语：2G、3G网络“食之无肉,弃之有味”
2011年3G时代，三大运营商2G基站数量达110万，目前运营商所剩2G基站数量还有几十万之多。这么多基站要运维，需要付出大量的人力物力，这些基站分布在祖国的五湖四海，运维成本不菲，大大提升了运营商OPEX。
此外，虽然2G用户数量依然庞大。据工信部数据显示，截至5月底，全国在网的2G用户为2.73亿户，约占全量移动电话用户的17.15%。
但2G网络用户所产生的价值并不高。因为这些用户一直停留在2G网络，对数据、数字化需求并不旺盛，不能带来运营商最渴望的流量价值。此外，这些用户没有升级手机终端，说明其消费水平较低，很难提升运营商的ARPU值。
在笔者看来，本次3GPP宣布RAN6工作组正式关闭，正好让运营商在面对2G网络这块“鸡肋”时，不再为“食之无肉，弃之有味”而纠结，促使运营商下定决心尽快关闭2G、3G网络，将更多财力、人力、物力投入到5G网络建设中来。