作为当年五连冠“老女排”的领军人物，那支队伍中很多老队员退役后都选择了从政，孙晋芳、张蓉芳早就是局级干部了，其它人也至少是处级，但是郎平却没有走这条路。
因为一件小事，让郎平感到自己终究是属于排球场的。 对于当年“老女排”队友从政的问题，郎平一直很尊重这些队友们的选择，但她感到自己并不适合。有件事情也让她更加深了这种选择。
有一年女排在湖南郴州训练，训练基地是竹棚子，四面透风。一个星期天，郎平在家休息，郴州基地的主任来敲门让郎平跟领队去一趟国家经委，到了那里郎平才知道，这个基地主任是向国家经委要钱，说是建设训练基地，所以拉郎平是出于郎平的名人效应吧，因为基地领导的级别到国家经委可能都得不到接见。
郎平
郎平想，为女排改善条件是个好事，在旁边帮着说话，因为那儿的训练条件确实需要改善，改善了可以继续为国争光。郎平出面的确管事，上面果然给予考虑，很快就拨了款。
但郎平后来才知道，这笔款到位以后，他们并没有马上用来建设训练基地。这件事被告到中央纪律检察委员会，中纪委又反馈给国家体委，还提到了是郎平去要的钱。
之后体委要郎平写检查，郎平很委屈，自己又没有拿钱，凭什么写检查？可是，应该承担责任的人把责任推得一干二净，这件事尽管后来她找主教练袁伟民说清楚了，但郎平感到从事自己的排球事业才最适合自己。
对于这段往事，郎平在自传中是这样评价的：“这个事件的阴影在我心里好像再也抹不去。有些人是这样当官的，当了官还得顺着别人说话，不管这是不是你的思想，上面说什么，你就得说什么。”
孙晋芳
“我当不了这样的官，我没这个‘修养’，我心太软，老同情人，这不是当官的料。我希望自己能学点实在的、科学的、真正有用的东西。”
1986年郎平退役后首先去北京师范大学学了英语，半年后，郎平公派自费去美国留学，为期两年。郎平到了美国身上仅有几百美元，在艰难的条件下，她完成了自己的学业。
凭着她在排球上的业绩，不少国外俱乐部向她发出邀请。1989年她就带领意大利摩迪那俱乐部女子排球队获意大利杯赛冠军，1991年带领新墨西哥州大学女子排球队获美国东部地区女子排球赛冠军。
但是，1994年当中国女排需要她回国执教时，她推掉了一份收入不菲的教练工作，归国执教正处于低谷中的中国女排。而这一幕又在2013年4月再度上演了，郎平二度出山，执教中国女排。
的确，局级干部中国至少几百万人都可以干，而把中国女排带成这样，十几亿人也只有郎平干得最好。
张蓉芳
在逆转战胜东道主巴西之前，几乎没有人看好这支。面对全场嘘声和不可一世的对手，中国队用一记扣杀终结比赛，挺进里约奥运会四强。 8月19日，中国女排再接再厉，3比1战胜荷兰挺进决赛同时报了小组赛一箭之仇。
有人说，没有，就没有这支“长脸”的中国女排。是的，在中国体育史上，几乎从来没有一个人能连续30多年受大众喜爱。她在球员时代的五连冠带领中国女排走上世界之巅；执教以后再次率领中国女排重回排坛顶峰……
1981年11月16日傍晚，学校停课、工厂停工，连乌鸦也停止聒噪，整个国家似乎都停滞下来。 全国人民守在黑白电视机和收音机前，此时，第三届女排世界杯的决赛正在进行，中国队对阵东道主日本队。
在主场球迷震耳欲聋的呐喊声中，一个叫郎平的北京女孩扣下了世界冠军，中国女排3：2艰难获胜。 整个中国沸腾了，人群聚拢在天-安-门广场，彻夜高呼“中国万岁！女排万岁！”
据说比赛颁奖典礼还没结束，国家体委、全国体育总会、全国总工会、全国妇联等单位的贺电就已达球队。
《人民日报》12月5日报道说，当时中国女排收到的贺信、贺电和各种纪念品达3万件，而这当中，有3000多件都是“点名”送给郎平的。山西太原机械学院全体师生甚至送来了一块近两米长的横匾，写着“振兴中华”四个贴金大字。
次日，国内几乎所有报纸头版头条都在报道女排夺冠。《人民日报》头版：《学习女排，振兴中华——中国赢了》，评论员写道，“用中国女排的这种精神去搞现代化建设，何愁现代化不能实现？”
“打球已经完全不是我们自己个人的事情、个人的行为，而是国家大事，我自己都不属于自己。女排是一面旗帜。女排的气势，振兴了一个时代，她是80年代的象征。” 女排的灵魂人物，郎平曾在自传《激-情岁月》中这样写道。
据统计，7场比赛，中国队共扣球1116次，其中郎平一人扣球407次，得到79分，扣球命中率接近50%。球迷们亲切地称她为“铁榔头”，她扣球的英姿甚至被画成漫画印上了邮票。
世界第一主攻手的名号得来不虚。当时的郎平展现了逆天的身体素质，后辈至今只能望其项背。
她力量无穷：深蹲达到180KG，和男子散打王柳海龙旗鼓相当。前女排主教练陈忠和甚至说，郎平的扣球和男子运动员没什么区别；她体能无解：单场比赛最多扣杀96次，整整是别人的两倍。要知道伦敦奥运会时，惠若琪扣了50次，一旁的解说就惊叹说：“这简直是惊人的次数。”而这样的次数只是郎平的平均水平。