卡塔尔世预赛亚洲区12强赛B组比赛将于9月2日拉开帷幕，在首轮角逐中，澳大利亚队将在卡塔尔多哈“主场”迎战中国队。由于绝大多数队员抵达多哈时间较晚，澳大利亚队直到当地时间8月31日晚，北京时间9月1日凌晨才进行了抵达赛地后的首次合练。相比于中国队，作为“主队”的澳大利亚队在备战方面显然被动了许多。不过球队主帅阿诺尔德仍坚信，自己的球队可以在首场比赛中全取3分。
当地时间8月30日晚，当中国队前往卡塔尔大学训练场训练的时候，他们12强赛首轮对手澳大利亚队正在多哈驻地酒店接受医学隔离观察，其情形与中国队当地时间26日抵达多哈时非常相似。
受疫情影响，澳大利亚队被迫将12强赛首轮比赛“主场”迁至卡塔尔多哈。球队在卡塔尔期间的一切行动计划、驻地酒店及训练场地安排均由卡塔尔足协国际部负责。在此之前，卡塔尔足协曾向澳大利亚足总、中国足协推荐了2座备选驻地酒店。澳大利亚足总的选择是位于多哈西湾区的丽思卡尔顿酒店，而中国足协考虑到确保中国队代表团人员健康、安全及球队竞争利益等因素，将球队驻地酒店定在了位于多哈市中心的万豪酒店。据悉，待到12强赛第2轮赛前，作为中国队当轮比赛对手，日本队届时也将进驻澳大利亚队选择的那家酒店。
据了解，以阿诺尔德为主教练的澳大利亚队教练组此前已提前抵达多哈，并为球队在前方的训练作准备。不过，由于此次跻身澳大利亚队12强赛前2轮比赛大名单阵容的27名球员中，除效力于悉尼FC俱乐部的后卫格兰特1人来自澳超外，其余全部为海外球员。他们12强赛征途的始发地也不同，因此抵达多哈的时间也不同。
举例来说，目前由欧洲各国赴卡塔尔多哈的航班较多，且飞行时间相对也不算长，一般来说都在6小时左右。因此，那些在欧洲联赛效力的澳大利亚队国脚相对可以比较便利地抵达多哈。不过类似在美国大联盟效力的后卫布拉德·史密斯这样的球员，就面临不少于12小时的飞行旅程。再加上时差因素的影响，这些球员最快也要到当地时间8月31日才能抵达多哈。
据悉，在当地时间8月30日晚中国队进行室外训练时，已抵达多哈驻地酒店报到澳大利亚队国脚仅有13人，也就是全部参训阵容的一半左右。而在当地时间8月31日全队进行抵达多哈后首练的时候，包括史密斯在内的部分球员仍无法参加全队合练。这也严重影响了球队备战质量。这样看来，阿诺尔德也只能寄希望于全队在9月1日晚，也就是赛前1天进行一次真正意义的合练。
或许是为了保守战术秘密，澳大利亚队并没有像中国队那样在卡塔尔大学选择其它训练场进行训练，而是另选了一块同样位于多哈西湾地区，名为“艾尔萨尔（Al Ersal）”的训练场。该球场所在的训练基地是除精英学院基地外，卡塔尔另一座知名青少年体育、足球基地。该基地始建于2007年，与多哈大学建立了良好的合作关系。而且该基地的设施条件丝毫不亚于卡塔尔精英学院。澳大利亚足总与该基地同样建立了合作关系，因此不难理解澳大利亚队的选择。
虽然在征调球员的问题上，澳大利亚队遭遇了诸多困难与麻烦，但阿诺尔德对于麾下弟子们的能力始终保持着高度信任。他表示：“可能我们在备战过程中的确遇到了这样或者那样的问题。但这并不会影响我们球队的战斗力。我们的队员都是能力很强、训练有素的职业球员，他们懂得如何自我调整，如何适应新环境。经历了40强赛后，他们相互间早已建立了默契。”阿诺尔德的话不无道理，在此番应征入队的27名澳大利亚队国脚中，除了穆伊、罗吉奇和阿尔扎尼等为数不多的球员归队外，大部分球员都参加过今年6月进行的40强赛。对阿诺尔德而言，遗憾的是队长莱基以及主力前锋麦克拉伦因故双双缺席。
文/北青体育 肖赧